— Вы…вы…скоро вы умрёте…Они…съедят вас…съедят…её…

От неожиданности Вилл подпрыгнул, ударился макушкой о торчащий корень и повалился на бедного Намтика. Писклявый голос доносился откуда-то сбоку. Мама среагировала быстрее всех — протянула руку и сжала кулак. В руке у неё истерично билось измазанное в слизи существо, напоминающее крысу, но с тремя глазами.

— Пусти…пусти…отпусти меня… — пищало создание.

Мама так и сделала — отпустила крысу, но перед этим изо всех сил сжала сильную руку и раздавила существо.

— Пищит громко. Ещё выдаст нас, — сказала она.

Вилл спорить не стал — вряд ли крыса выдала бы им ценную информацию. К тому же, она была у них на ладони — пожалуйста, используйте и испытывайте все градации шока.

Эти ангело-драконы показали важную вещь. В нормальной игре игрок охотится за мобами. Да, у мобов есть радиус агро и они могут быть бесконечно злыми, но суть от того не меняется. Игрок — хищник, который фармит сотни и даже тысячи мобов ради личной выгоды. Здесь же, похоже, правила другие. Есть мобы — охотники за Искрой, которые сами преследуют игроков и пытаются уничтожить их. Если так, то это всё в корне переворачивает весь смысл игры и превращает прогулки вне безопасной зоны из приключения в выживание. Если ещё помножить на все проблемы в виде сложностей с экипировкой и едой, то на выходе получится…

— Эм…Мне тут сообщение пришло в чат. Это какой-то глюк? — спросил Кромор.

— Что у тебя? — спросил Вилл, ощущая, что на их головы сейчас свалится новая беда.

— И у меня… — ошарашенно прошептала Грати.

Краем глаза Вилл заметил, как в его системном чате появилось сообщение.

«Нет, этого быть не может, это же бред», — Вилл проверил сообщение ещё раз. Глаза не обманывают, а так же не обманывает горящее рядом с полоской опыта число. В системном чате горели строки:

«Ваш уровень понижен с 123 до 115».

— Фу, ну и мерзость.

— Фалгия, что там?

Волшебница с отвращением смотрела под ноги.

— Какой-то воняющий шарик.

Вилл приготовил посох и встревоженно отступил.

— Не трогай. Вспомни, что нашли полчаса назад. Кромор задел ногой нечто похожее, так оно взорвалось и больше половины здоровья отъело.

— Да я не трогаю…

Осторожно, стараясь не задеть неприятный шар даже пикселем от высокого сапога, Фалгия переступила через него. Вилл выдохнул и опустил посох.

— Идёмте.

Спустя час гнилая во всех смыслах локация не закончилась. Главная проблема в том, что карта полностью закрыта туманом войны — ведь они гости, только прибывшие в другой мир, и все земли значились как неизученные. Багровое небо над головой становилось темнее, но безопасную зону они не нашли, следовательно, негде безопасно переночевать. Прятаться под деревом, как в прошлый раз, очень не хотелось, да и важно найти место, способное засчитать системный сон, который, скорее всего, требовался и в этом мире. Вот только они шли, а этого безопасного места так и не было.

— Вилл. Нас точно выкинуло в другой мир, а не на пустой сервер? — спросил идущий впереди Венж.

— Да точно-точно… — ответил Вилл, хотя вопрос Венжа заставил всплыть воспоминания об одном небольшом пиратском сервере с онлайном в пятьдесят человек. Приди в любую локацию — и не найдёшь ничего, кроме удручающей пустоты.

Шестерёнки в голове медленно раскручивались, выстраивая самые безумные предположения. У всех отняли по несколько уровней, из-за чего Мама осталась без мифического тяжёлого доспеха под сто девятнадцатый уровень и была вынуждена идти в обычном доспехе семьдесят второго уровня — единственном, который остался в сумке. Остальные так же столкнулись с подобной проблемой. Из-за этого на душе зародилась лёгкая неловкость — поскольку все предметы выбиты в данжах или с мобов, а один лишь кровавый комплект занимал целых пять слотов, то подобная проблема его не коснулась.

Их уровень срезали, и скорее всего этот срез не будет единичным. Если так, то это объясняет, почему они никого не встретили — все, кто в этом мире, бродят с маленькими уровнями, а мобы попадаются сто тридцатого и выше. Вся активность должна быть сосредоточена на другом конце карты, вот только где этот другой конец отыскать?

«Чёрт бы побрал того, кто придумал эту идею», — недовольно думал Вилл, переступая через сгнившее со всех сторон бревно. Концептуально многие MMO устроены однотипно — начинаешь без ничего, и по мере развития набираешь боевую мощь, обрастая уровнем, способностями и крутыми предметами. А здесь что? Играешь, а уровень падает? Это же полнейший абсурд.

«Или ад для любого игрока», — закончил мысль Вилл. Если эта догадка верна, то на поиски сестры Лоинтана у них мало времени. Если промешкают — останутся с первыми уровнями и вовсе застрянут здесь до полного отключения серверов. Интуиция гадко шептала на ухо, что ничего хорошего из этого не будет.

— Смотрите, ещё один, — Мама показала на переливающийся ровным светом кристалл.

«Земляной кристалл» источал ровное коричневое сияние, из-за чего сливался с окружением. Незаметности добавляло и то, что он на манер капусты натурально рос в земле. Вилл наклонился и попробовал выдернуть его. Тщетно. Ранее они попытались раскопать гнилую землю вокруг кристалла, но даже так поднять его в сумку не получилось. Следовательно, система собирательства работала аналогично — ты не можешь собрать ресурс без необходимого предмета.

Невозможность сбора тревожила не так сильно, как другая проблема — вопрос с пропитанием. У еды, которую они принесли с собой, было две проблемы — срок годности в пять дней, после которой еда превращалась в невкусную тыкву, и факт, что большая часть еды была крафтовой, то есть содержала след Искры. Сотворили простенький яблочный пирог? Извини, но здесь он не работает — ешьте обычные яблоки, которые нашли в дикой природе.

Безопасная зона. Сон. Еда. Вот главные приоритеты на ближайшие пару часов.

— Опять летят, — указала Мама.

Все уже спокойно обернулись и посмотрели на багровое небо, в котором уже с трудом улавливались маленькие точки. Единственный подарок от этого мира — своеобразная невидимость для мобов. За час это седьмой воздушный патруль, и ни один не обратил на них внимания. Судя по всему, мобы и правда смотрели на мир по другому и ориентировались в первую очередь на след Искры, которая у них была иной, а так же на заклинания, поскольку они засекли магию Фалгии. Запоздало пришла мысль о самонадеянной глупости — ведь он использовал «Кровавое зрение», однако оно осталось незамеченным. Догадка подтвердилась — мобы не улавливали как заклинания ветки Кровавого целителя, так и заклинания Венжа.

Эти наблюдения позволили идти чуть быстрее и не прятаться в укрытие каждый раз при виде противника. И всё-таки, расслабиться полностью не удалось. Быть может, это особенность данного типа мобов — летающего, а другие противники могут и видеть их. Важно поскорее выбраться из высокоуровневой зоны, вот только поди разбери, в правильную ли они идут сторону. И разделиться не вариант.

Спустя ещё пятнадцать минут отчаяние было готово сомкнуть склизкие, под стать Гнилому лесу вокруг, щупальца на шее, но удача решила повернуться если не полностью, то хотя бы сделать небольшой разворот.

— Если тут есть гостиница, то явно не больше одной звезды, — хмурился Керпул, рассматривая с высоты находку.

— Боюсь, тебе и одной звезды тут никто не даст, — Вилл поймал это хмурое настроение и дал знак Брэйву с Венжем, что можно идти.

Долгая дорога вывела их к деревне. Вернее, к чему-то, что очень её напоминало и было ей когда-то давно. Среди нескольких десятков зданий не было ни одного целого — многие из них сгорели, а некоторые покрыты той самой гнилью, которая в обилии растекалась под ногами.

— Кровавое зрение, — осторожно прошептал Вилл.

Кровавое зрение не покрывало всю деревню, но в ближайших ста метров не было ни единой души. Ни моба, ни НИПа, ни игрока. Никого. Деревня-призрак, от чего на душе стало ещё страшнее.