— Копьё справедливости!

Пусто. Заклинание требовало жеста свободной от посоха рукой, а поскольку вместо неё зияла пустота, то одно из условий было не выполнено. Всё. Как минимум до конца боя он бесполезен. Можно колдовать без посоха, левой рукой, но сила заклинаний будет слишком мала.

Малекора словно огрели чугунным молотком. Судя по всему, по нему прилетел сильный откат. Страж вяло отмахнулся от Брэйва, но тот нырнул под клинок и атаковал в спину. Венж предусмотрительно держался на расстоянии, схватив Малекора за горло «Священным прикосновением». Вилл чувствовал, как боль снова возвращается, и рухнул на колени. Малекор тоже страдал. Два рыцаря легко расправились с обессилившим хищником, и клинок Брэйва, вошедший Малекору в живот, свёл здоровье до нуля.

Победители: Виллиус/Венж/Брэйв

Трибуны смолкли. Сквозь нескончаемый поток боли пробивались стучащие по спине капли и тяжёлое дыхание рыцарей. Вилл собрался с силами, встал на ноги и сделал два неуверенных шага к Малекору. Здесь что-то не так. Его здоровье упало до нуля. Они победили, а ведь бой заканчивается только при смерти одного из. Тем не менее, Малекор обессиленно лежал на мокром песке, отхаркиваясь кровью. Его лицо превратилось в одно тёмно-красное пятно, которое разрезали две точки в виде глаз.

Не успели выстроиться с десяток теорий, как над ареной вспыхнул свет. Вилл прищурился, поднёс левую руку к лицу, но даже так было больно смотреть на разгорающееся белое пламя. Трибуны ахнули. Послышалось рыдание. Кто-то рухнул на колени и обратил руки к небесам. Понятно. Это Всевышний, который прятал себя за бьющим по глазам белоснежным светом. Он пришёл, чтобы вынести вердикт.

— У нас…получилось? — спросил Венж, словно не веря в удачу.

Брэйв молчал и выглядел настолько устало, что вот-вот готов отключиться. У них действительно получилось.

Родившийся спонтанно план строился на многих деталях. Анализировать. Вот, что он сказал ребятам в начале битвы и вот, чем он занимался в бою. Анализ позволил подметить пару важных деталей. Способность «Кара света и тьмы», на которую он попался один раз, нанесла около девяноста процентов урона, сбив практически полный столб здоровья. Она была третьим по силе атакующим умением — сразу после двух остальных, но Малекор уже отдал их ранее на Брэйва и Венжа и умения ушли на длительную перезарядку.

Смешное со стороны неуклюжее падение не было случайностью — это часть плана. Откинув Венжа в оглушающую ловушку, он будто заставил тригер в голове Малекора сработать и атаковать его самым сильным доступным умением. Откинутый в сторону посох заставил подумать, что он сможет добить так вкусно стоящую цель, вот только ослеплённым этим желанием Малекор не заметил, как между моментом, как нога едва коснулась песка и крылья начали складываться и тем, как посох выпал из рук, на него набросили Кровавые узы. А дальше — дело техники. Если у атакующей способности нет характеристики «массовое», то она наносит урон только одной цели, в данном случае тому, кто первый встал на пути. Выпрыгнув вперёд и поставив под удар руку, удалось перевести удар на себя. Усиленные «Кровавые узы» отражали полученный в процентах урон связанной цели, за счёт чего их здоровье синхронно упало на девяносто процентов. Сработали многие факторы, и не будь хотя бы одного, то ничего бы не вышло. Вот, что значит большой игровой опыт. Даже в стрессовой ситуации он помог выжить.

— Виллиус…Виллиус… — раздался хрип.

Вилл обессиленно подковылял к Малекору. Калека и умирающий — вот бесславный итог их сражения. Трясущейся правой рукой Малекор сделал несколько движений, и из воздуха материализовался нож. Весь в ржавчине, сколотый в двух местах. Даже новичкам-разбойникам выдавали более приятное и красивое оружие.

— Отнеси…отнеси этот нож в район ремесленников… — обессиленно говорил страж. — Найди Ниру…и отдай нож Ориму…скажи…скажи ему, что этот нож от меня…что это нож от отца…

— От отца…? — ошарашенно прошептал Вилл.

Он прочитал много сведений о Малекоре, но среди них не было информации о том, что он был женат и воспитывал сына. Вот дела…

— Стой! — отчаянно прошептал Малекор. — Не надо. Просто скажи, что от дяди Малекора. Пусть Орим…пусть Орим считает отцом Тонрудия. Не надо…не надо портить ему жизнь…Так…так будет правильно…

Малекор обессиленно протянул нож. Вилл осторожно взял его левой рукой и убрал в инвентарь.

— Я сделаю это, Малекор, — пообещал Вилл.

Малекор постарался улыбнуться, но вместо этого его лицо исказилось от боли.

— Спасибо…И ещё…Твоё заклинание…Которое рисует кровавый круг…

— Что? — спросил Вилл. Малекор был уже слишком слаб, и чтобы расслышать стража, пришлось наклониться к его лицу.

— Очерти…очерти его возле меня…боец…должен умереть в кровавом кругу…таковы правила…

Бойцовые ямы. Вилл протянул вперёд левую руку и прошептал.

— Кровавый круг!

Заклинание выйдет слабое, но сейчас его задача иная. Вилл медленно разжал кулак, увеличивая границы кровавого круга. Теперь в его центре были лишь они двое.

— Покойся с миром, Малекор, — со всем уважением прошептал Вилл.

— Прощайте…я вас…люблю…

Нависающий над ними свет вспыхнул насколько ярко, что скрыл всё, включая прошептавшего последние слова Малекора. Перед глазами не было ничего, кроме белоснежной пелены света, но вскоре пробился системный чат, в котором появились строка.

Вы получили предмет: Рука Медимана.

— Папа, а почему он на свободе?

— Понимаешь, сын…так решил Всевышний. Мы не вольны противиться его воле.

— Но он убил Короля! И могучего Малекора!

Встревоженные голоса НИПов доносились словно из-за глухого стекла. Несмотря на отсутствие ошейника, никто не нападал. Разговоры, полные горечи и недопонимания — предел. Все относились к воле Всевышнего с удивительным почтением, вот только к происходящему он не имел никакого отношения. Свою судьбу они вершили сами.

Вилл потерял счёт тому, сколько они с Брэйвом и Венжем просидели на скамье в одном из уютных парков Товира. Полчаса, час, или вечность — поди разбери. Казалось, что сил не осталось даже открыть глаза. Тело разбили на тысячи мелких частичек, каждую из которых тщательно перемололи и засунули обратно.

Погода изменилась — бушующий ливень закончился, сменившись неприятной духотой. Всё это множилось на главное — на опустошение в душе.

Несмотря на победу, никто не радовался. Никто не ликовал. Никто не бросался друг другу в объятья. Вилл прислушивался к себе, но не находил ничего, кроме маленького островка света, окружённого тьмой. Прокручивая ранее план, он представлял многое, но не думал, что убить Малекора будет настолько тяжело. Не мог предположить, что победа оставит столь горький след. Ещё и выяснилось, что у него есть жена и сын. Он дал обещание, но прийти к ним сегодня — выше всех сил.

Вилл приоткрыл глаза. Разглядывающие его с интересом мальчик и девочка испуганно бросились наутёк. Заметив, что Кровавый целитель подал признаки жизни, остальные также боязливо отвели взгляды. Вилл посмотрел вслед паре стражников. Занятно. Эта парочка несла дежурство вчера вечером, но если тогда в их взглядах читалось презрение и чувство превосходства, то теперь они…побаивались.

«Ну да, ты же Малекора победил», — подумал Вилл. Эту ступеньку плана он преодолел, и главное, чтобы победа Призванного над одним из величайших воинов королевства не сделала отношения между игроками и виртуальными жителями ещё сложнее. Ладно. Это потом.

Венж стеклянным взглядом смотрел в небеса. Брэйв уткнулся в лицо и казалось, что он глубоко спал. Так они и просидели около часа. Левая рука сжимала ритуальный кинжал. С него продолжала сочиться кровь, рваными кругами собираясь под ногами. С учётом того, сколько ритуалов он провёл во время битвы, он даже не удивится, если кинжал пропитался кровью и получил постоянный визуальный эффект. Вилл перевёл взгляд правее. Туда, где мягко разливалось ровное голубое сияние.