— А ничего особенного с ним не сделают. — ответил тот, лениво глянув на пойманного воришку.

— Поработает на разгрузке бревен и выпустят, если конечно никто за него раньше выкуп не внесёт.

Ну, так ты будешь брать эту ткань, парень или нет? — перешёл к делу купец.

Никитин ещё немного поторговался и взял ткань. Купец сноровисто начал отматывать десять локтей ткани, но Сергей остановил его, и сам внимательно осмотрел на просвет ткань и вскоре нашёл дефект. Один из участков ткани длиной примерно в метр, был явно с дефектом.

Торговец кисло на него взглянул, явно не ожидая, что такой юнец станет так въедливо всё рассматривать, но безропотно принёс другой отрез ткани.

Осмотрев, его Сергей убедился, что он был без изъяна и торговец быстро отмотал ему десять локтей ткани. На этом рынке претензии обманутых покупателей, после того как они обнаруживали тот или иной дефект, в проданном товаре, не принимались.

Наоборот, среди торговцев проделать подобное с бедолагой покупателем, считалось в порядке вещей. Поэтому Сергей внимательно следил за торговцем, пока тот отмеривал ему ткань, что бы он, не подменил её. Отсчитав монеты, он засунул ткань в рюкзак и пошел дальше.

Ему уже надоело ходить без нижнего белья, и теперь он хотел сшить из этой материи пару рубашек и маек. С трусами было посложнее, но он приспособил под это деликатное дело узкий и длинный кусок из ткани, которую ткали в его деревне.

По базару он ходил часа три, разглядывая и прицениваясь. Выбор здесь был гораздо богаче, чем в Замире. Сергей смог, наконец, осуществил вою давнюю мечту и купить большой и тяжёлый, литров на десять, медный котелок. Он долго выбирал себе это нехитрое, но дорогое изделие, тщательно осматривая швы, и под конец серьёзно поторговавшись с продавцом, выбрал себе один.

Сторговавшись за пятьдесят золотых, одуреть можно от таких цен! Он расплатился и, убрав драгоценный, по иному и не скажешь котелок в рюкзак, пошёл бродить по рынку дальше.

Следующим интересным приобретением для него, как ни странно, оказались несколько больших кусков кожи. Сергей не оставлял надежды купить себе легкую кольчугу или куртку с нашитыми пластинами, но так и не смог найти ничего подобного. Купцы не везли такой дорогой товар сюда. Обходя один за другим вместе с толпой народа длинные ряды, он случайно забрел к кожевникам, и стал задумчиво разглядывать их изделия. Неожиданно его взгляд привлекла, выделанная кожа толщиной с палец. Никитин задумчиво помял в руках эту кожу.

— А что если сделать себе броню из этой толстой кожи. — промелькнула у него мысль. — Такое изделие будет и весить гораздо меньше, чем медное или бронзовое и, кстати, немаловажно, что его, всегда, можно будет выдать за кожаную безрукавку или куртку.

По его просьбе торговец принес ему небольшой кусок такой кожи, и Никитин кинжалом попытался его разрезать. Только с большой силой давя на лезвие, ему удалось разрезать эту прочную кожу.

— Что это за кожа такая? — полюбопытствовал Сергей, с любопытством глядя на разрез.

— Да это носатый болотный ящер, его шкура редко попадает сюда.

Торговец махнул рукой на юг.

— Они обитают, где-то на юге среди непроходимых трясин. — поведал он.

Дальше торговца понесло, и он стал красочно описывать, как тяжело убить такого ящера. Никитин нейтрально протянул:

— Ну — ну — и сделал вид, что хочет отойти от прилавка, хотя эта кожа его сильно заинтересовала. Торговец вцепился как клещ в его руку.

— Ты попробуй парень пробить эту кожу остриём ножа.

Он вытащил ещё один небольшой кусок кожи. Никитин с удовольствием попробовал, кожа действительно оказалась очень прочной и прекрасно держала удар. Только когда он со всей силы, двумя руками, вонзил в неё острие своего кинжала, то, только тогда острие с трудом прокололо кожу ящера.

— Да, — с уважением подумал Сергей, — такую кожу трудно будет пробить мечом или кинжалом, разве что хорошим копьём.

После долгого торга Сергей приобрел все пять кусков этой кожи, которая нашлась у торговца, за пятьдесят золотых монет, на такие вещи он не пожалел денег. Ведь от этого напрямую зависела его жизнь…

— Всё таки как не крути а получается существенная экономия — с удовлетворением подумал он укладывая шкуры в изрядно потолстевший рюкзак.

Самый простенький доспех с медными пластинами стоил солидных денег, а тут за небольшие деньги можно сделать себе вполне приличный доспех и не такой тяжёлый кстати.

Никитин невольно усмехнулся, всё это напоминало ему одну из его любимых компьютерных игр — «Проклятые земли» где его герой добывал себе очки опыта и деньги. На эти деньги, герой сперва одевался в кожаные доспехи. Потом по мере роста его благосостояния, влезал в медные, стальные ну и так далее.

Правда там была одна тонкость, металлические доспехи много весили, и непрокаченный герой не мог в них бегать. Приходилось постоянно мудрить, покупая легкие и прочные кожи и шкуры, которые весели не очень много, и одновременно обеспечивали ему хорошую защиту, сравнимую с доспехами из металла.

Его позабавила, подобная аналогия. Кто бы мог подумать, что та игра поможет ему в этом мире, решить проблему с доспехом.

Побродив ещё немного по рынку и приглядев себе ещё нечто вроде записной книжки из выделанной кожи, он изрядно устав от этой человеческой толкотни и криков, отправился обратно в гостиницу. Привратник, как ему показалось, сегодня как-то особенно внимательно вглядывался в него сегодня.

Причину такого пристального внимания ему раскрыл хозяин гостиницы, который начал выпытывать у него подробности его схватки с Ножом. Оказывается Нож, уже давно снискал себе славу довольно умелого бойца на ножах, оттуда и его кличка, но вместо того, что бы уйти в наёмники, он сколотил банду и занимался воровством и грабежами.

Трактирщик немного рассказал о «подвигах» этого мелкого бандита, который в основном щипал пришлых. Если бы он начал так поступать с местными, то его давно бы уже прирезали, а так это до поры до времени сходило ему с рук, пока он не нарвался на Никитина.

Трактирщик, его звали Кетаб, в этот день даже несколько расщедрился. Специально для Сергея повара зажарили курицу, её вечером в его комнату, принесла одна из девиц, которая так старалась понравиться новому постояльцу. Теперь она удвоила свои усилия, щедро демонстрируя свои прелести, пока выкладывала птицу со сковородки на, немыслимое дело, чистое блюдо.

Землянин впрочем, остался по-прежнему, глух к её заигрываниям, и одарил девицу медной монеткой, быстро выпроводил её за дверь.

Осмотрев курицу, он остался доволен её видом, птица была хорошо ощипана и прожарена. Сергей посыпал её серой солью и, привычно, мысленно посетовав на отсутствие приправ, принялся за еду.

Сегодня он здорово проголодался, и вскоре от курицы не осталось ничего. Мальчишкам, которые позже пришли за посудой, в этот раз досталось подъесть совсем немного.

Хозяин обратил внимание, на повышенную по здешним меркам брезгливость своего нового постояльца. Хотя, по правде говоря, только наблюдательные и сметливые трактирщики могут нормально вести своё дело и не прогореть при этом.

За полупрозрачным окном быстро сгущались сумерки, делать было нечего. Никитин часа два помедитировал и вскоре завалился спать.

Утро началось несколько рановато для него от частого стука в дверь. На его вопрос чего ему надо, мальчишка торопливо пробормотал, что его хочет видеть какой-то наёмник.

— Хорошо, — сонно зевнул Сергей, — передай ему, что я сейчас спущусь к нему.

Мальчишка, громко топая, убежал. Никитин неторопливо оделся, мысленно прикидывая, кто бы это мог быть.

— Скорее всего, это Гранх, — решил он. — только он знает, где я остановился.

Сергей взял в руки посох, но, подумав, поставил его обратно, только накинул куртку и подвесил к поясу кинжал. Спустившись на первый этаж и никого, не обнаружив, он ногой толкнул дверь и вышел во двор. Гранх со своим приятелем стояли во дворе и оживлённо болтали с охранником. Заметив его, старый наёмник с радостной улыбкой на лице шагнул к нему.