Гафт попробовав свой кусок, кивнул головой, подтверждая его слова и, стал жадно рвать мясо крепкими зубами.

Никитин кинул на сковородку следующую партию мяса и принялся за свою порцию. Стадное чувство сделало своё чёрное дело и ему тоже захотелось парного мяса.

Мясо действительно было хорошо, а что может быть лучше парного мяса? Правда кабанятина была немного жестковата и пахла тиной, но это было терпимо. К тому же на этот раз у него были специи, что придавало мясу изысканный вкус. Кроме того, оно было приготовлено на живом огне, а пища, приготовленное на таком огне очень сильно отличается от приготовленного на газу или на электрической плитке. Кто не верит, может сравнить.

Съев по паре порций, ребята насытились, но Никитин дожарил всё мясо, решив сделать небольшой запас на следующий день.

Гафт с довольным видом похлопал себя по животу.

— Ну что чувствуешь теперь разницу? — спросил его Сергей.

— Угу! — промычал тот. — А ты здорово придумал посыпать мясо, этими своими травами.

Наёмники, позади них, затянули нестройными, хриплыми голосами песни всё время, сбиваясь с ритма, но это никого особенно не волновало.

Ближе к полуночи все начали, потихоньку расходится по своим казармам. Гафт пошел было мыть сковородку, но не удержался и со смаком вылизал языком остатки жаркого.

— Ну что пойдём спать? — позевывая, спросил он, после того как вымыл сковородку.

— Давай.

Сергей снял котелок с остатками супа и тщательно затушил огонь. Они, было, двинулись к своей казарме, но Никитин внезапно остановился. Он припомнил, какие там условия и клопы.

— Знаешь Гафт я, пожалуй, пойду спать к нашим быкам, там, на телеге гораздо лучше, чем в этой вонючей казарме.

— Тогда я с тобой. Мне том тоже не нравится.

Они пошли в казармы забрали свои спальники и двинулись к навесу, где стояли их телеги и мирно вздыхали и жевали свою жвачку быки. Вместе они расчистили середину телеги и вольготно расположились в ней. Скоро Гафт ровно задышал и начал слегка похрапывать, вслед за ним, и Сергей тоже провалился в сон.

Утром всех подняли ещё затемно, когда светило ещё не выглянуло. Позевывая и ругаясь, наёмники начали выползать из казарм. Собирались долго, пока запрягли животных, пока строились, пока выкрикивали друзей, прошло много времени и, даже не позавтракав отряды, один за другим тронулись в путь.

Колонна приблизительно из сотни подвод далеко растянулась по дороге, впереди шли люди Альбиноса, следом за ним наиболее крупных отрядов из Шестиградья. Их отряд вместе с другими мелкими группами наёмников, плёлся почти в самом конце колонны. Наёмники чихали и ругались от поднятой идущими впереди пыли. Правда, когда колонна втянулась в лес, пыль почти исчезла.

Потихоньку светлело. Из-за горизонта показался ярко-красный диск светила, Никитин, прищурясь, посмотрел на него. Хороший день будет!

— Может быть, этот день окажется последним для многих из тех кто, сейчас весело переговариваясь, ехали вместе с ним.

Он оглядел этих молодых и уже в возрасте людей, и вдруг неожиданно что-то изменилось в его восприятии. Вокруг людей и животных заискрились довольно тусклые ауры, с преобладанием красно-коричневого цвета. Никитин, стараясь не терять это видение, стал более пристально вглядываться в окружающих его людей. В ауре большинства людей он неожиданно увидел один и тот же повторяющейся знак.

— Что же означает этот знак? — задумался он, пристально вглядываясь в окружающих его людей, ту же в его голове возник ответ.

— Это знак смерти. — вдруг возник у него в голове ответ.

Никитин резко развернулся, но никого вокруг не увидел, только увидел, что в ауре большинства людей сзади и спереди, тот, же знак, а это значит, это значит, что их всех ведут на убой. Вот почему ещё в начале похода его одолевали такие плохие предчувствия.

Он посмотрел на сидящего рядом с ним Гафта, но страшного знака у него не обнаружил. Как не странно, его не оказалось и у людей из отряда Альбиноса. Дорога здесь делала петлю и, их можно было рассмотреть довольно отчётливо.

В его отряде у Медведя, этого страшного знака тоже не было. А вот у Носа, Никитин вгляделся в их капитана повнимательнее, у Носа знак был. Видение тонкого мира внезапно стало потихоньку расфокусироваться и, вскоре он вновь стал видеть как обычно.

Сергей помассировал тыльной стороной кисти глаза. Мир вокруг него стал таким, как прежде, светило, всё так же ярко сияло из-за горизонта и по прежнему вокруг него весело разговаривали люди.

— Интересно, а этот знак есть у меня? — мысленно подумал он, обращаясь к своему невидимому собеседнику, но этот вопрос остался без ответа.

Войско двигалось навстречу своей судьбе, а Сергей стал, ломал голову как ему эту судьбу обмануть.

Войско двигалось вперед быстрым маршем и, заночевав в пути, к полудню следующего дня, мы подошли к узкому, пробитому прямо в скале тоннелю — это был тайный выход из этой долины. Тоннель был очень узкий и низкий, телега с трудом могла проехать по нему, всадникам даже пришлось спешиться, что бы, не ударится головой о каменный свод.

Многие в их отряде втихомолку удивлялись, с чего это Альбинос показывает им свой тайный проход, но вскоре всё прояснилось. Тоннель вскоре перешёл в запутанный лабиринт пещер, в которых было очень сложно ориентироваться при свете небольшого количества факелов.

Альбинос не был таким наивным человеком, он не полагался только на местный лабиринт. На небольшой высоте Никитин заметил настилы, на которых были сложены большие камни. Популярная в этих местах ловушка — стоит только дёрнуть посильнее за канат, и вся эта махина камней обрушиться вниз, надёжно закупоривая проход и изрядно уменьшив вражескоё войско.

Проплутав по пещерам минут сорок, они вышли на широкий покрытый зеленью склон, за которым во все стороны расстилалась степь и стали спускаться вниз по склону.

Выходя из тёмных пещер все, прикрывали руками глаза от яркого света. Никитин тоже прикрыл рукой глаза и огляделся вокруг, параллельно дороги шёл широкий овраг, и было видно, как там шевелиться масса людей. Все заволновались, народ потянулся, было к оружию, но Альбинос сказать, что это их союзники и вместе со своими десятниками поскакал к оврагу.

Стоящий рядом с их телегой наёмник из Шестиградья громко выругался и, посетовав в конце, что их доли ещё больше уменьшатся. Немного подождав, колонна двинулась вслед за нанимателем.

Подойдя поближе к оврагу, все остановились. Из оврага на них хмуро глядели вооружённые люди.

— Ха да это парни из Гонта! — воскликнул кто-то рядом с Никитиным.

— Да не только оттуда, я вижу тунов с их большими топорами — добавил другой.

— Проклятый Альбинос, зачем он столько народу набрал? Теперь ещё с такой прорвой народа придётся делиться добычей — недовольно проворчал Медведь, до которого только теперь дошла пикантность ситуации…

Обосновавшиеся здесь наёмники в свою очередь недовольно глядели на пришельцев, им в голову тоже пришла мысль, что придется поделиться добычей с пришельцами. Наемники, пришедшие с Альбиносом, столпились на поляне, перед оврагом не желая идти дальше, физиономии толпящихся там людей были далеко не дружелюбными.

— Интересно как Альбинос будет выкручиваться из такой интересной ситуации? — подумал Никитин.

Между, отрядами поспешно стали сновать люди Альбиноса, приглашая всех командиров к нему на совещание. Медведь и Нос отправились в центр оврага, где Альбинос о чём-то спорил и размахивал руками. Часть всадников пришедших с Альбиносом тем временем отправились на разведку. Их коротконогие лошадки с трудом взобрались на откосы, и всадники поскакали дальше по дороге, подняв густое облако пыли.

— Ну и долго мы здесь будем торчать? — зло пробормотал кто-то из наёмников.

Настроение у всех было очень подавленное, все хмуро поглядывали друг на друга. Многие открыто ругали Альбиноса и своих предводителей.