Ворота быстро распахнули и дружинники, осторожно перешагивая через проволоку, быстро устремились вперёд. Вот только воевать им было уже было не с кем… На дороге, ведущей в город, валялось десятка полтора тел в чёрном, издали все они казались валунами.

Засадный взвод изредка палил по одиноким фигурам, которые быстро убегали в утренний туман. Заметив командира, от разведчиков, прибежал довольный Росо, с ходу затараторив:

— Мы это самое! Их всех здесь положили, кто из дому выбрался — и провёл рукой по горлу.

— А по кому это твои ребята стреляют, по покойникам что ли? — угрюмо буркнул подошедший к ним Бирк.

— Да это только пара-тройка убежала, все остальные вон валяются — тут же выкрутился Росо. Сотники несколько не любили друг друга. Бирт часто замещавший Никитина, косо поглядывал на начальника конной сотни разведчиков. Сергей не знал, что там промеж них произошло, но оба сотника друг друга явно недолюбливали, постоянно вставляя шпильки друг другу.

— Ладно, ладно все молодцы. — пресёк их поползновения Никитин — Чем больше их здесь валяется, тем меньше придёт к нам обратно вгости. — пошутил он.

Сотники немного нервно засмеялись, особенно Бирт. Он немного виновато смотрел на командира, прекрасно понимая, что если бы не он, то эта ночная битва могла закончиться совсем не в их пользу. Никитин ободряюще похлопал его по плечу.

— Ничего сотник всё нормально. Сегодня мы встретились с очень умелыми бойцами. Один на один я не думаю, что у нас отыщется много бойцов что бы на равных потанцевать с ними с оружием. Давайте стаскивайте все вражеские трупы к расщелине, обыщите их хорошенько.

Никитин поставил свой щит на землю и, немного раскачав, вытащил из него застрявший там нож. Задумчиво повертел его в руках. Нож был насажен на кость, обёрнутую в шершавую кожу и хорошо сбалансирован.

— Кинь там в общую кучу! — Никитин протянул метательный нож Бирту.

— Раненых всех давайте в фургон. Перекличку проведите и проследи что бы все трупы этих — он кивнул за дом — были вынесены до утра.

— Не думаю, что хозяйке этого дома понравится, что мы сегодня так намусорили у неё — пошутил Сергей.

Сотники и окружившие их наёмники громко засмеялись, вскоре все вокруг тоже начали немного истерично хохотали, снимая нервное напряжение боя.

— Да и собачек не забудь выпустить! Уже извелись все бедные! — обернулся уже уходя Сергей.

— А тех, кто сегодня спал без брони, отправь закапывать расщелину, а то воняет!

— Сколько ещё осталось в живых наших братьев? — задал вопрос Кеабу.

— О Старший брат… — тот, кто стоял перед ним на коленях запнулся и поднял глаза — Больше никого.

На бледном лице Кеабу, ничего не изменилось всё таким же монотонным ничего не выражающим голосом он задал следующий вопрос.

— Сколько наёмников отправилось прислуживать нашим братьям в том мире?

Я…я не знаю… Не много. Не больше десяти! — признался тот.

— Значит, у наших братьев в том мире, будет мало слуг и они не смогут со славой предстать перед Рогатым.

Раненый молчал, ему было не чего сказать. Старший брат поднялся с кресла и обратившись к жрецу сказал:

— Возьми этого недостойного и пусть его жертва поможет нашим братьям. Там! — добавил он со значением.

Жрец коротко поклонился и сделал незаметный знак охранникам Старшего брата. Те быстро подскочили к раненому и, схватив за руки, потащили его вглубь катакомб. Раненый закричал от ужаса, но его крик тут, же сменился хрипом.

— Выясните всё о нашем противнике. Его зовут Сажи Счастливчик, сегодня он сильно оскорбил наше братство. — начал распоряжаться Кеабу.

Одна из теней низко поклонилась и быстро исчезла в переходе. Старший брат минуту походил туда сюда, еле слышно пощёлкивая пальцами, потом обернулся к жрецу.

— Пригласите ко мне нашего достопочтенного нанимателя, у меня с ним будет непростой разговор.

Тот коротко поклонился и, постукивая посохом, по каменному полу тоже исчез. Дождавшись, когда его постукивание затихнет вдали, Старший брат обернулся к оставшимся фигурам в чёрных капюшонах.

— Похоже, этот парень… он действительно — счастливчик! — тут его голос резко посуровел. — Ну что же, посмотрим, как долго продлится твоё счастье Счастливчик. Я думаю это будет очень недолгий период!

Темные фигуры склонились в знак того, что всё так и будет.

— Ну и ночка сегодня выдалась! Да и утро, похоже, тоже будет весёлым! — размышлял про себя Сергей.

Он, искоса прикрывая рукой рот, зевнул, и энергично помассировав лицо, вновь стал прислушиваться в спор сотников между собой. Вся эта компания расселась в тени фургонов, на мягких подушках подальше от подчинённых.

Неподалеку от них лениво пережёвывали свою травяную жвачку быки, привязанные к столбам. Стояло раннее утро и дико хотелось спать — этой ночью он очень сильно вымотался. Ещё бы, не чувствовать себя так паршиво — за эту ночь ему пришлось несколько раз входить в транс! А это не так уж безобидно, как кажется со стороны, на организм ложится очень большая нагрузка. Вот и сейчас всё тело ломило, а правую ногу время от времени сводило судорогой.

Но, после короткого всего трёх часов сна, пришлось вставать на «разбор полётов».

А дела действительно были не очень. Отряд впервые понёс такие жестокие потери. Правда, расскажи, кому ни будь здесь о таких потерях, на тебя только посмотрят, как на идиота. Отряд потерял восьмерых, нет теперь уже — девятерых бойцов, ближе к утру скончался ещё один тяжелораненый боец.

В парня попала тонкая стрела, которую тот выдернул и продолжил сражаться. В горячке боя, он даже не захотел идти перевязывать рану, вместе с другими бойцами. Так и ходил, пока не упал.

Никитин сейчас задумчиво вертел между пальцами одну из таких хитрых стрел.

Узкие тонкие стрелы «чёрных братьев» если пробивали доспех, то доставали на значительную глубину, причём на коже это выглядела как небольшая и неопасная рана.

Парню не повезло. У него, по всей видимости, оказалась задета печень и всё… ничего не сделаешь в здешних условиях. Лекарь быстро залил спиртовым раствором эту показавшуюся ему небольшой ранку, не обратив, внимания на то что, дело тут гораздо серьезней.

Да и если бы обратил, то, что он смог бы сделать? Стерильные операционные, аппараты типа искусственной печени и прочих привычные для его века средства реанимации здесь ещё нескоро появятся.

В ночном бою они уложили сто сорок местных «ниндзей» — на этом фоне их потери не выглядели чрезмерными, даже наоборот мизерным. Но всё равно было обидно! К тому, же этот суматошный ночной бой выявил очень много недостатков, которые необходимо было срочно устранять.

Для его вояк всё было нормально, и даже вызывало чувство гордости — смотрите какого врага мы одолели! А вот для него, который имел представления что и с чем сравнивать — было ясно, что он много чего не предусмотрел.

Теперь ему предстояло всё это творчески осмыслить и сделать некоторые выводы из всего происшедшего. Конечно, технический уровень земного мира и этого — несопоставим и многие технические задумки его века, здесь неосуществимы, но кое-что можно было приспособить.

Ругающиеся сотники временно замолчали. Стало слышно, как из находящегося неподалёку санитарного фургона кто-то из раненых просит пить. Землянин вновь зевнул, всё-таки сегодня на него навалилось действительно много проблем — ночное нападение убийц, бой, да ещё ему пришлось утром пару часов помогать усталому лекарю, зашивать раны и накладывать повязки.

Лекарь был сегодня при последнем издыхании, не в силах обработать такое количество раненых, поэтому ему пришлось подниматься пораньше, чтобы помочь ему в этом деле. Раненым пришлось ждать утра, потому что не было нормального освещения, а без него всё было чревато — не то заденешь, и раненый просто изойдёт кровью. Ну не было здесь опыта сложных операций ни у кого, тяжелораненых просто добивали, сразу — что бы они не мучились.