— Что, настолько дети сложные? Я могу попросить учителей их приструнить или помочь тебе как-то на них надавить.

— Упаси тебя Тёмный принц, Хат! Нет! Ученики у меня все отменные, как по струнке ходят и в том плане, что ровно в ряд, и, что с прямыми спинами. Милые, добрые — котики, в общем! Просто само это постоянное составление уроков по плану и по знаниям учеников, беготня от учителя к учителю за помощью, объяснение материала, проверка устных пересказов, проведение тестов и вся остальная рутина изрядно изводят, да так, что иногда хоть вешайся, хоть локти откусывай. Мозг просто-напросто не выдерживает! И, знаешь, я боготворю и преклоняюсь перед теми учителями, кто умудряется и со всем этим справляться, и не срываться на учеников, не бить их и старается не повышать на них без дела голос! Почему им до сих пор платят копейки?! Это же издевательство!

— Тише-тише, антараи, спокойно, истерики нам не нужны. А работа учителей, оказывается, действительно очень сложна! Я и не представлял раньше, что она может быть насколько тяжелой! Может, тебе помощь нужна? Какие-то лекарства — успокоительные там, что-то наподобие, — закуски или энергия? Последним могу поделиться хоть сейчас, а остальное сначала надо купить.

— Нет, спасибо, пока ничего не требуется, Хат-и, — немного поуспокоившись, темничка натянула на лицо улыбку и оглядела приятеля. — А ты-то сам как? Что нового, как учёба, выезды?

— Всё хорошо, спасибо. Вот, недавно на очередной практике в реальных условиях был. Кстати, получил четыре!

— Высший бал за «реалку»? Молодец, Хат, поздравляю! — Россиянке пришлось выдавить из себя последние капли искренности, ведь поддерживать образ «ничего не думающей и ни о чём не подозревающей глупой дурочки» было критически необходимо, мозг требовал этого. — Хотя я в тебе не сомневалась. Знаешь, даже учётом того, что ты болотный, выглядишь ты как самый настоящий чистокровный маг и уже многого добился! Я слышала, что ты тут даже в любимчиках.

— И кто же такие смешные слухи распускает? — Посмеялся ангел-светляк, вопросительно покосившись на девушку.

— А вот секрет! — Парировала та и перевела тему: — Так, и как ты выходные проводишь? Я тебя почти не вижу в эти дни.

— Ай, ничего интересного. Почти все выходные и иногда в будни по «реалкам» — как ты их назвала — езжу, времени вообще не остаётся на встречи с кем-либо. Мы далеко ездим, в деревнях и далёких провинциях, там иногда и ночуем в гостиницах, а по возвращении как ляжем на кровати, так до следующего дня и не встаём.

— Ох уж эти рутинные дни магических школьников! — Со смешком проговорила Галицкая, имитируя тоску по былым временам. — Ну, что поделать, буду о прошедших днях пока только вспоминать!

— Ничего, твоё нынешнее занятие тоже в какой-то мере интересное! — Ободрил девушку Пхат и взглядом указал на школу. — Зато благодаря тебе школа расцветает, а дети начинают жаждать учёбы.

Доминика согласно хмыкнула, кивая. Длинные фиолетовые волосы из-за этого неаккуратного жеста опали на глаза, отчего пришлось заправить мешающуюся прядь за ухо. Только она хотела вернуть руку на колени, как вездесущий взгляд Тхонгкхамата упал на необычный браслет из металлических колец и тонкой чёрной нитки внутри звеньев. Существо успело лишь мельком коснуться его, но владелица украшения тут же резко отдёрнула руку, подушечками пальцев накрыв место на коже, которое тот задел и неловко улыбнулась.

«Собачий контур, каждый раз больно, как в первый!..» — Взревела про себя, сильнее сжав обожжённую кисть. Взвыть в реальности она себе не позволила.

— Красивый браслет, кто-то подарил или сама купила? — Словно не заметив странности в жесте и переменившемся выражении лица приятельницы, поинтересовался Пхат ненавязчиво.

«А этот-то до черта любознательный, скотина! Фу на тебя, гадюка серая!»

Чужестранка искусно изобразила ностальгию во взгляде, мысленно злясь на весь мир из-за необходимости что-либо говорить в этот момент, и с отменной грустью посмотрела на предмет изучения парня, излишне трогательно выдохнув:

— Да, в общем-то, подарок… от одного очень дорогого мне существа…

— Не поделишься?

— Как-нибудь потом.

Пхат не стал допытываться, а терпеливо прикрыл рот, давая темничке время, чтобы собраться с мыслями и рассказать обо всём, когда будет готова, а потому перевёл разговор в другое русло, увлекая её в длительное общение, не поддержать которое было бы очень неприлично.

Спустя некоторое время их диалог благосклонно прервала величавая фигура Прасета, грозно возвысившаяся над сидящим слева от петербурженки Хатом. Тот вмиг потерял всё хорошее настроение и с нескрываемой ненавистью в глазах уставился на негласного врага, дожидаясь объяснения причины его нахождения рядом.

— Мне нужно поговорить с Сыадам. — Сухо и неприветливо констатировал факт Сет, не спрашивая разрешения, а утверждая.

Полуангел перевёл недоверчивый взгляд на подругу, а та одним кивком головы заверила, что ничего страшного с ней делать не будут и маг может доверить младшую такому, по его мнению, не доверительному существу, как Пхантхэ. Полусветляку нечего было предъявить им и ничего больше не оставалось, кроме как послушно уйти, оставив россиянку наедине с этим гадким темником.

— Отойдём? — Предложил Тхэ, когда старший скрылся в дверях школы — что он опять там забыл? — и, не дожидаясь ответа, двинулся в сторону общежития. Магичка лишь пожала плечами и посеменила следом, еле поспевая за высоким палочником из-за своей низости.

— Что-то насчёт Бунси? — Предположила она, когда пара уже зашла в прохладный коридор и повернула вправо, в сторону их квартир.

— Да. И не только. — Бросил Маиботхад холодно и скоро остановился подле какой-то двери, после чего спросил, повернувшись за спину. Где-то там за ним почти со всех ног бежала Галицкая. — К тебе можно?

— Ну… да, а что? — Девушка несколько замялась от такого прямого вопроса и посмотрела на дверь — шестой номер, её.

«Посмотрите на него — один раз проводил до двери и уже запомнил!»

— Не на существах разговор, — пояснил наследник и Доминика, хмыкнув, спокойно достала из бокового кармана рюкзака связку ключей.

Провернув нужный ключ внутри замочной скважины дважды, без какой-либо задней мысли она пропустила знакомого вперёд, после чего зашла и сама. Тот заговорил с порога, между делом снимая кроссовки:

— Если в общих чертах, то госпожа Чансуда — мама Бун — оповестила её о совместном полёте через месяц, когда начнутся наши, магические новогодние каникулы, в другую страну на кое-какое совещание, а также собрание Совета, — оглядев гостиную задумчивым взглядом, парень добавил как бы невзначай: — Фиолетовенько у вас тут.

«Чансуда? — Задумчиво пробубнила про себя Дома, наконец, оказавшись дома. — Знакомое имя… Только откуда знаю — хоть убей, не могу вспомнить!»

— А в целом, зачем ей там присутствовать? — Полюбопытствовала Ника и бегло ответила на очевидность, брошенную тайцем «постскриптум»: — Да, спасибо, я успела это заметить.

— Как и я, Бун — будущая замена родителя в плане магической должности и потому с подросткового возраста должна вникать в дела матери, — темник прошёлся по комнате широким шагом и бросил меж разговором: — Присяду?

— Но, почему у неё тогда такой сильный акцент при общении на русском? — Спросив это, магичка, подобно собеседнику кивнула на свою постель: — Да, можешь на мою кровать.

— Позже начала изучать языки, — почти по-хозяйски развалившись на подушках, сын директора в той же мере задумчиво продолжил, мельком удостоив вниманием гостеприимство владелицы квартиры: — Спасибо. И не так усиленно, как заставляли меня из-за более высокого статуса. Также свою роль сыграла незаинтересованность матери в углублённом развитии дочери. Госпожа Чансуда занялась Бун лишь в десять, когда о ней начали вспоминать другие главенствующие маги, до того же времени госпожа была увлечена работой, о дочке своей почти и не вспоминая.

— И ей никак нельзя помочь? Ну, избежать отъезда на время праздников?