Когда в прозрачную резиновую трубку из узкой пластмассовой капельницы утекли последние капли раствора, Доминика дотянулась до кнопки вызова медработника и уже через минуту к ней в палату заглянула знакомая девочка. Осторожно вытащив иглу, замечая при этом лёгкую бледность чужой кожи, медичка уточнила у пациентки, всё ли у той хорошо и, получив неуверенное согласие, с камнем на сердце отпустила её. Россиянка, поблагодарила лекарку и направилась к выходу, на ходу вспоминая, какой урок у неё ожидался уже через восемь минут. Рассчитывать, что придёт она ко времени не приходилось, ведь и без того было понятно — с той медлительностью, с которой она шествовала по пустым ещё коридорам, успеть вовремя было чем-то невозможным.

Подходила к нужному кабинету Ника с гудящей от неприятных раздумий о нынешнем состоянии опекуна головой. Мысли о Вадиме въедались в мозг, заполняли собой всю голову глуша, слепя и душа. Но стоило только положить ладонь на дверную ручку, как за спиной раздался слишком громкий для умиротворяющей тишины пустого коридора голос, дополненный приближающейся трусцой. Басовитый запыхающийся крик остановил Дому, заставил в удивлении обернуться и рассмотреть потерянным взглядом зовущего:

— Нонг’Сау, стой! Да подожди же ты, остановись!

— Что такое, Корн? — Задумчиво спросила девушка вполголоса, глупо похлопав глазами на уставшего от бега на короткую дистанцию друга.

— А-лаи-а-лаи? Маи-ми а-лаи! — Поддразнил парень, но больше медлить не стал и тут же перешёл к делу. — У тебя же сегодня открытый урок у девятого, Нонг’Сау, верно? Вот, я вызвался войти в ваши открытые двери и посмотреть на то, как вы преподаёте!

— Мне никто об открытом уроке не говорил, — недоверчиво прищурившись, протянула магичка и с подозрением оглядела отчего-то слишком неловкого Тиннакорна, скромно сминающего полы рубашки. — Опять от уроков отлыниваешь?! И почему именно я должна тебе в этом помогать?

— Никак нет, Нонг’Сау! Я тебе честно говорю, мне Пра… бывший учитель совместной Магии Пратом сказала о том, что у неё… ну, то есть, у тебя, сегодня проводится открытый урок и попросила меня его посетить!

— У меня сейчас предбоевой урок «тёмной» Магии, а не совмещёнка — это раз. И на открытых уроках нормальных преподов другие учителя присутствуют, а не какие-то зелёные ученики вроде тебя — это два! А ещё, ты этой своей «бывшей учительнице совместной Магии кхун Пратом», пусть и зовут её Майакол, передай, что если она продолжит гиперопекать меня, то скоро будет с трупным ядом в одном месте и стилетом в другом! И пусть на слово поверит, что в обоих случаях будет очень больно.

— Я… кхм, передам, — потуплёно кивнул Тинн и, почесав затылок, опустил пристыженный взгляд. — Но, Нонг’Сау, у меня всё равно сейчас урок отменили, может, я как-то могу помочь тебе провести это занятие?

— Что, тоже с кондёрами проблемы? В смысле, кондиционерами.

— Ага. Да и извиниться за воскресенье бы хотелось… Я немало глупостей совершил с дуру. Как у вас говорят, краснеть вас заставил, и господину директору штраф оплачивать пришлось.

«Ну, что сказать? Если не учитывать гиперопеку, они, как я понимаю, с Парестом всё-таки мало-помалу начинают возобновлять своё общение. И то плюс!»

— Ладно-ладно, — Темничка закатила глаза и вместе со звонком открыла дверь, входя в класс и удивляясь про себя, что даже не опоздала, хотя времени было крайне мало. Когда за ней хвостиком внутрь юркнул Корн, громко произнесла: — Утро доброе, отдыхающие! Это мой друг. Не пугайте его и не пугайтесь. Корн просто посидит, он не кусается, — и, зло улыбнувшись, добавила: — А я ещё как кусаюсь, вы знаете.

— Госпожа учительница, мы же не маленькие, почему должны пугаться обычного Пи’? — Вопросился слишком болтливый парень с средины третьего ряда из пяти. — И почему «отдыхающие»?

— Н-да? А я уже подумала, что к дошкольникам попала! Кто здороваться будет?! Я вам время давала, пока друг мой входил, что за неуважение?!

После возмущённого крика ученики быстро повскакали с мест, склонившись в поклонах с прижатыми к носу ладонями, и протянули длинное приветствие, в котором выказывали уважение к преподавательнице и благодарность за все её труды. Полупровидец, уронив челюсть до первого этажа, безмолвно моргал, недоумённо переводя взгляд с одного школьника на другого, что больше походили на мучеников, нежели на учащихся ребят.

— Хи-и-иа, да ты их так хорошо выдрессировала, что я готов прямо сейчас начинать молиться на тебя, пав пред тобой ниц! — Воскликнул полутемник, вспоминая на днях изученные старорусские слова, с каким-то детским восторгом вновь оглядев склонённых чуть ли не к полу детей, не смеющих поднять тел без разрешения. — Это ты так со всеми классами?

— Во-первых, не матерись при моих учениках, некультурщина! — Стукнув сложенной указкой по краю учительского стола, грозно воскликнула иностранка. — Во-вторых, нет — только с этими непослушными, которые первое время меня пустым местом считали и слушать не желали. В-третьих, ты откуда таких древних заумных слов понабрался, а, павший ниц? И в-четвёртых, садитесь уже, молодцы.

— Я русскую классику недавно в оригинале читал для улучшения русского, вот и пришлось узнать значение этих слов у Сета, — Доминика покосилась на приятеля, но ответить не успела, так как была перебита всё тем же парнем-выскочкой, что решил оправдать своих одноклассников:

— Учительница Сыадам, мы же тогда были не готовы к настолько молодой симпатичной учительнице и посчитали вас одной из нас, новенькой! А потом просто долго не могли привыкнуть…

— Нисан, Тёмного принца ради, захлопнись! Какая разница: отнеслись вы ко мне как к подружке или разводу на луже и как долго не могли привыкнуть? Итог один: непослушание и ужасное поведение! Всё, подхалим, оставь свои попытки меня умаслить, приступаем к уроку. Сегодня у нас подготовка к…

С дальней парты ближнего к окну ряда раздался оглушительный вопль. Ника с Тиннакорном мгновенно обернулись на звук, взволнованно уставившись на кричащую девочку, что вскочила с места, дрожащим пальцем указывая куда-то в окно и, не сговариваясь, оперативно подбежали к ней. Вглядевшись в точку, на которую показывала ученица, чужестранка заметила полупрозрачное, изглоданное и наполовину разложенное тело, что вылезало из-под земли в густом лесу за границами школьного участка.

— Хиа, Лав, зачем так орать-то?! — Раздражённо прорычала старшая, изначально подумавшая, что на улице ученица увидела как минимум пришельца в костюме селёдки, а как максимум Тхирасака, что на пару с Прасетом танцевал нижний брейк под окнами школы.

— А мне говорила не выражаться, — усмехнулся Тинн где-то над ухом, пока Дома продолжала разглядывать выползавший на поверхность труп с прикрытым тусклыми розовыми волосами лицом. На тело он и не смотрел, доверившись профессионализму подруги.

— Э-это же Анья, Пи’! — Вскричала Лав, прижав к губам вспотевшую ладонь и встревоженным взглядом посмотрев на Корна, чья улыбка сползла с лица также скоро, как и оливковая кожа потеряла краски.

Сердце россиянки и, — она точно чувствовала из-за чужой груди, прижатой к собственным лопаткам, — сердце её друга пропустило удар. Дыхание за спиной сбилось, ускорилось, в то время как своё стало тяжелее, медленнее. Оборачиваться назад было до ужаса страшно, душа при каждом совершённом движении длиной в миллиметр сжималась, но она всё же развернулась, отчего на глаза навернулись непрошеные слёзы. Вид опустевших глаз, теперь направленных на труп в лесу, резко движущейся вверх-вниз грудной клетки, радужки, потерявшей какие-либо цвета пугал, сводил с ума, больно вшивался в мозг острой иглой.

— Корн… Солнце… Прошу, давай не будем всё здесь крушить или прыгать с этого же окна? — Попыталась вразумить парня магичка, выставив руки вперёд. Сам же Корн продолжал смотреть на свою бывшую возлюбленную, что, если верить официальной версии, сбежала от родителей, самовольно прыгнув в лапы смерти.