— Так отец для этого тебя вызывал? Предложил должность учителя?

— «Предложил» — мягко сказано. Кстати, ответь мне, тебе моя работа вчера понравилась?

— Как психолог ты полный ноль; слишком резка и бесчинна, — а учитель должен быть и психологом в том числе. А если считать именно профессиональные данные преподавателя, то ещё кое-как, но сойдёт.

— Спасибо за честность, но от удара под дых тебя она не убережёт, — сказала девушка и с силой пихнула локтём сгруппировавшегося Сета, отчего рука его дрогнула и зачеркнула свеженаписанное слово. Пхантхэ тихо ругнулся, за что вновь получил, но уже слабее — чисто для профилактики.

Закончив в молчании, Тхэ свободной походкой вернулся к себе, а россиянка сквозь боль в занывшей пояснице выпрямилась и продолжила рассказывать тему урока.

— Итак, главные формулы «огненной тёмной» Магии — что это? Сначала необходимо подметить, что огонь в «тёмной» Магии сухой. Мы не огненные маги. У нас нет возможности осуществлять своим телом тот процесс окисления, производить собой те раскалённые газы, какие с лёгкостью создают огневики для призыва огня. Наше пламя не обжигает, не сжигает, не уничтожает. Оно забирает чужую энергию, магические и физические силы, какие бы то ни были могущества или, в редких случаях, жизнь, отдавая всё нажитое хозяину. Для каждой из этих практик имеется своя фраза, которая, в свою очередь, берёт начало от общей функции. Изначально это равенство, соответствие одного к другому, а следом уже буквенное выражение — заклинание. Запомнив «начало», можно понять и «продолжение». Записываем.

Слушали темничку внимательно, перебивали лишь для того, чтобы уточнить что-то, в остальном оставляя кабинет в тишине для лекции учительницы. Все были так приятно удивлены понятностью объясняемой информации, серьёзности иностранки во время монолога, её собранности и обученности, что вслушивались в слова с истинным интересом. Даже Маиботхад теперь не вёл себя наплевательски, выказывая поведением незаинтересованность к учёбе, а ровно сидел за партой, как прилежный ученик конспектировал слова новой преподавательницы и переписывал формулы с доски.

Россиянка была окрылена такой послушностью одноклассников, хоть иногда и подумывала, что так себя они вели из-за запуганности. Ей льстила та внимательность и количество поднятых рук при каждом заданном вопросе, что изредка на лице проскальзывала улыбка, которая скоро слетала с губ от понимания — свою эмоциональность нельзя показывать, если нет желания потерять среди учащихся авторитет. Этому уроку она сама была научена уже давно.

— Чтобы вы могли полностью понять тему, в следующий понедельник в расписание проставили практический урок, а вернее показательный бой, в котором я и продемонстрирую действенность этого типа «тёмной» Магии.

Занятия закончились достаточно быстро, хоть их и было восемь, но вот уже Доминика подходила к своей квартире, думая о будущих уроках. Какие темы рассказывать в понедельник? В какой форме их преподносить? Как успеть приготовить задания для всех? А индивидуальные? Что делать со своим здоровьем? Как справиться с бессонницей и внезапной потерей аппетита, чтобы мочь жить?

«Мне нельзя принимать лекарства, как-либо воздействующие на мозг. Никак нельзя, — жёстким тоном напомнила она себе, отчего в груди больно сдавило страхом и какой-то обидой. — Надо искать другой способ, как бы ни было тяжело»

Суббота началась для Доминики в четыре утра, с началом восхода солнца. Все ещё отсыпались от учебной недели, а она до сих пор не могла уснуть. Это раздражало. Настолько, что хотелось выть в подушку и пальцы кусать. Иногда даже проступали мысли наплевать на все предостережения самой себе, пойти и обратиться к медикам, но страх, что ей могут дать что-то, что только ухудшит ситуацию продолжал пугать. Радовало лишь, что не нужно было идти в школу и ломать мозг, пытаясь сложить два слова в одно предложение. Девушка никогда не была настолько рада выходным. Она, бывало, давала себе насладиться заслуженным отдыхом и провести его в общении с друзьями, за прогулкой, чтением книги или просмотром сериала, но такого сильного удовольствия от одного только факта дня без учёбы ещё не ощущала.

Ника расслабленно — насколько это было возможно в её состоянии — поднялась с кровати, нахмурилась от своей гадкой забывчивости, появившейся на фоне сильной усталости, из-за которой вот уже пятый день подряд все взятые кофты продолжали лежать в чемодане, бесшумно сменила ночные шорты на лёгкие брюки, натянула какую-то футболку и, взяв телефон с наушниками, вышла на улицу. Она не красилась, ибо не видела в этом смысла в столь ранний час, когда все спали, не причёсывалась и выглядела ещё более помятой, нежели с обыденным уходом за собой.

Бесшумно открыв дверь на улицу, Дома наткнулась на того, кто был самым неожиданным для такого времени, к тому же, с сигаретой меж пальцев и клубящимся из приоткрытых губ дымом, словно он играл с ним до того, как увидел бодрствующую на восходе одноклассницу. На миг удивлённо расширив глаза на стоящего на крыльце общежития парня, что спиной опирался на перила, она хотела было пройти мимо и даже спустилась до предпоследней ступеньки, но в этот момент была предсказуемо схвачена за руку.

— Стой, куда собралась? — Басовито прохрипел Прасет, оглядывая спину знакомой заспанным взглядом, точно проснулся он пять минут назад.

Магичка раздражённо закатила глаза, тяжело выдохнув, но лицом к магу повернуться не соизволила. Раздражает. До побеления костяшек пальцев, до скрипа зубов, до еле слышного стона, вырвавшегося изо рта.

— Куда надо. Тебя волнует? — Рыкнула в ответ грубо, не имея желания показываться кому-то в том виде, в каком вышла по дурости, понадеявшись на безлюдность.

Нельзя было выдавать свою слабость и появившиеся проблемы. Нельзя было давать им повод решить, что они сильнее. Только не этим существам. Не в этом месте.

— Ты знала, что не спать ночью вредно для здоровья? — Всё также сонно пробасил Сет, чуть сильнее сжав плечо россиянки, и немного потянул на себя.

— Ого, и это мне говоришь ты? — Глумливо усмехнулась темничка, бросив беглый взгляд на пухлую палочку с табаком, продолжавшую находиться в пальцах Пхантхэ. — Чего ты вообще прикопался? Заняться нечем с утра пораньше?

— Просто узнать хочу, с чего это ты такая помятая и агрессивная в четыре утра куда-то идёшь и лицо от меня прячешь? Секреты имеешь от школы?

— Да, ты меня раскусил, я блядую по ночам, я ж та ещё шлюха! — Театрально вздохнув и всплеснув руками, разгневанно воскликнула девушка, чуть повернувшись к Тхэ. — Только ты не говори никому, вдруг осудят.

Сын директора от таких слов, мягко говоря, опешил, хотя и понял без каких-либо объяснений, что сказанная фраза была лишь злой шуткой, сказанной на какой-то непонятной нервной почве. Ника до сих пор подозрительно скрывала лицо, глядя на свою шаркающую по покрытию лестницы обувь, что казалось странным, и Маиботхад решил самостоятельно взглянуть на неё, не принимая возражений. Продолжая крепко держать Галицкую за руку, он, легко перешагнув несколько ступенек вниз, оказался точно перед знакомой и теперь лицезрел всю «прелесть» полного отсутствия сна и питания: осунувшееся побледневшее лицо, красные глаза и мешки с яркими синяками под ними. Парень ужаснулся представшей картине и даже пошатнулся назад, в ошеломлении распахнув рот и похлопав им пару раз.

— Мать моя не выходи за беса замуж! Ты такая из-за школы стала? Из-за того что учителем работать начала? Из-за неё спишь мало? — Внезапно забеспокоился маг Тьмы, оглядывая Доминику всё интенсивнее, быстрее, испуганнее.

— А ты что, моим опекуном заделался? Или директором стал? С чего тебя это вообще волнует?

— Хватит пытаться вывести меня на ссору, ба! Просто расскажи, что с тобой сейчас происходит и разойдёмся на мирной ноте!

«Гадство! Вот как знала — надо было накраситься! Причепенился невесть зачем, ещё отчитывайся перед ним!» — Дыхнув паром из носа, зло воскликнула причина чужой злости про себя, сказав с закатанными глазами: