«Какие мы, однако, могучие! Такое неподвластно даже двенадцатому классу, не то что нам с тобой. Да, Парест?»

Галицкая упоённо рассмеялась, напугав одноклассников, отпрыгнула влево и выполнила в сторону противника свой коронный приём — образовала сгусток трупного яда, который, по идее, должен был попасть в Пхантхэ, но зеркальная версия вторила ей, прыгнув вслед за ней и тем самым прикрыв своим телом создателя. Выброшенная копией сфера не попала в Доминику лишь по той причине, что та вовремя увернулась и, воспользовавшись заминкой, оббежала себя искусственную, рывком хватая её за горло. Мастерски пронзив грудь двойника мастевым оружием темников — стилетом, его противница избавилась от своей копии, грубо откинув растворяющееся тело. Всем подумалось, что из-за лишнего манёвра магичка упустила мысль о том, что со спины к ней, не тратя полученное время зазря, подойдёт Прасет, как тот и поступил, крепко обхватив её плечи жилистой рукой, скрытой за рукавом рубашки.

— Что-то ты совсем глупа в бою, сау, — промурчал таец на ухо сопернице, даже не предполагая, что это был заранее продуманный план.

Незаметно для развеселённого мага Ника скопила в руках собственную Тёмную Магию, крепко вцепилась в держащее её предплечье пальцами и на одном дыхании прошептала специальное заклинание. Под конец фразы темник наконец смог отстраниться от иностранки, ощутив скоростное исчезновение собственных сил. Сделай он движение — и руки начинали неумолимо трястись, поверни голову — и шея тут же судорожно напрягалась в попытке удержать стремительно тяжелевшую часть тела, что вены вздувались. Ради собственного блага не двигаясь более, Маиботхад процедил сквозь зубы, застыв на месте вверх лицом:

— В-видимо, я ошибся.

— Очень ошибся, малыш, — ехидно улыбаясь, довольно пролепетала Ника.

Она грациозно подняла руку, вытянула её вперёд ладонью на уровне груди и из неё в то же мгновение вырвалось пепельное пламя, вызвавшее со стороны зрителей табун удивлённых вздохов. Этого они ждали больше всего остального. Трепетный шёпот пронёсся по ряду резвой волной, прервавшись также внезапно, как возник — все ждали продолжения и не хотели мешать бою.

Пламя издевательски извивалось, чувствуя десятки душ полуживых существ, что вполне могли стать его жертвой, с нестерпимым вожделением таяло в воздухе, желая поскорее проникнуть в чьё-нибудь тело, чтобы полностью обессилить беднягу изнутри, отдав могущества своей владелице.

Дома не стала долго томить мёртвый огонь на своей ладони и поднесла руку к лицу Прасета, даже не прикасаясь к коже — пламя сделало всё само. Оно по-змеиному медленно, с истинным наслаждением обхватило его голову своими проворными щупальцами и постепенно обогнуло её полностью, оставив нетронутыми лишь глаза и рот. Огонь принялся всасывать в себя всю энергию и силу из беспомощного сейчас парня, что шумно упал на колени, не выдержав мучительной слабости больше пары секунд. Темничка выглядела настолько властной и непобедимой, что многие ученики, с тревогой прижимаясь друг к другу, боязливо попятились назад, мысленно утверждая друг другу, что спорить и проявлять непослушание рядом с этой иностранкой впредь совсем не стоит никому, ведь о последствиях можно только догадываться, ибо эту даму невозможно было понять и предугадать её будущее поведение.

Полностью опустошив «магические резервы» соперника, подающая надежды медленно опустила руку и обессиленное тело безвольно полетело вперёд, неожиданно сгребая ту в охапку. Галицкая даже взвизгнула — настолько внезапной оказалась для неё способность этого парня двигаться в своём нынешнем состоянии.

— Гадство, индюк! — Возмущённо пискнула петербурженка, попытавшись ударить бесстыдника по лицу, но тот вовремя перехватил её руку своей немощной кистью и уронил на траву, куда повалил и саму её обладательницу.

«Что-то мне это напоминает! Прямо-таки явное ощущение дежавю, леший бы этого индюка на руки поднял и в лес утащил!»

Она старалась выбраться из-под грузного существа, толкала его, пихала в бока и даже щекотала, но тот лишь тихо посмеялся от щекотки и сцепил пальцы девушки со своими в крепком замке, из-за слабости в руках больно вдавив их в землю. Сет через силу поднял голову и уткнулся лицом в шею иностранке, отчего та, ударяя его своим подбородком в затылок и продолжая ёрзать под тяжёлым телом, тяжело сглотнула, не готовая к такой близости со знакомым. От собственной глупой шутки с губ сорвался смешок.

Для образованных существ в действиях мага Тьмы улавливался вполне объяснимый мотив — он выполнил тактильный приём, изымающий силы без согласия второй стороны. Он разместился на всём теле Галицкой и начал выкачивать свои могущества из трёх самых легкодоступных точек в теле любого мага: шея с соответствующими артериями на ней и две ладони, а в особенности безымянные пальцы, из которых сосуды проходят прямо к сердцу.

Ника почувствовала, как полученные наглым путём силы стали стремительно возвращаться к владельцу, но пара учеников — она заметила по их глазам, — подумали о несколько иной задумке одноклассника, так как он буквально прислонялся губами к коже соперницы и лишь усилием воли не оставлял на ней характерные яркие следы. На деле поступал он так, потому что оказался на месте путника, бродящего в пустыне долгие годы и изнывающего от жажды. Без того он желал насытиться и личными силами Домы, мол, «проценты» за ущерб возмещал, отчего впивался в артерии, защищённые кожей, ещё более жадно.

— Вот ненасытный индюшара! Присосался, как младенец к груди матери! — Негодующе воскликнула Галицкая и, вновь дёрнувшись, приказным тоном взвизгнула: — Змею тебе подмышку и страуса в штаны, жадина, мне хоть немного оставь! — Почувствовав слабость в конечностях, она расслабилась, перестав бороться за могущества и перешла на проклятья: — Да чтоб мимо тебя черви быстрее переползали, чем ты девушку себе найдёшь!

Сет прыснул со смеху, уткнувшись лбом девушке в плечо, а спустя миг самостоятельно поднялся, прихватив с собой и знакомую. Отряхнувшись, он резко отпрянул назад, с вызовом крикнув во всеуслышание:

— Второй раунд, сау ба!

«Странно, но силы мои во мне ещё остались, причём немало, около шестидесяти процентов, хотя он так рьяно их выкачивал! Что, пожалеть решил, пернатый?»

И только преподавательница хотела настроиться на продолжение боя, как ощутила на себе внимательный взгляд откуда-то сверху — не из толпы.

«А?.. Кому это стал интересен наш бой? — Насторожилась, а браслет на руке тем временем впервые за долгое время подал признак жизни, больно кольнув запястье. — Мать твою! Да кто это?!»

Россиянка хотела было прерваться из страха раскрыть скрытые техники боя опасному существу, по-крысиному наблюдающему со стороны, но в голову вдруг с новой силой ударил адреналин, что застлал разумные мысли чёрной вуалью, как клетку попугая тёмной тканью, заставив вернуться к занятию, не обратив должного внимания на таинственного наблюдателя.

Дюжину минут пара провела уже без былой неторопливости: разбрасывались шарами, волнами, горящими чёрным пламенем сферами, плетьми, сотканными из чистой Магии и такими же кнутами, били ими друг друга и создавали с их помощью раскручивания щиты. Этот бой был красив, но плохо различим: из-за скорости противники представали перед взорами одноклассников смазано, едва заметно. Иногда они замедлялись, но ненадолго, скоро возвращаясь к прежнему темпу. Ребята смотрели на них восхищённо, изредка замечая глаза магов — грозные, чётко настроенные на победу, точные взгляды с пылающей азартом дымкой и укором. Существа не отвлекались ни на один громкий возглас, работали собранно и уверенно, чем ещё больше поражали остальных.

Неожиданно левая рука обоих темников оказалась согнутой за спиной и прижатой к пояснице. Дальше боролись исключительно правыми руками, — очевидно, такова была договорённость, чтобы одиннадцатиклассники из урока вынесли максимум знаний, — из-за чего выглядели ещё более великолепно.