— Где он⁉ — требовательно спросил принц у помощника архимага.

— Не вижу, — ответил ошеломленный агент тайной службы, — я не могу его найти!

Вулкан приземлился на металлический пол, сбитый с толку, тем что передают ему его чувства. Темноту вокруг быстро развеяли несколько огненных сфер, закружившихся вокруг него. Но он не увидел цвета пламени, ставшего чёрно-белым. До него доносились какие-то звуки, похожие на далеко идущую схватку. Когда он повернулся, то понял, что схватка идёт всего в десятке шагов от него.

Вольный и двое его братьев, окруженные десятком духов отчаянно сражались с толпой тварей, лезущих из портала… во Мрак. Это же просто катастрофа!

Сферы у его головы выстрелили вперёд, поразив несколько самых опасных существ. Следом за ними архимаг выпустил три десятка огненных стрел, испепеливших всех, кто находился по эту сторону разрыва. Тогда Вольный резко повернул голову в его сторону.

— Держи разрыв, сколько сможешь, Кальт! — прокричал Вольный, но даже так звук его голоса едва достигал ушей архимага, — Мы постараемся его закрыть!

Сразу после этого он помчался куда-то в темноту вместе с ещё одним. Здоровяк остался лежать неподвижно, под кучей сраженных чудовищ.

Что вообще происходит⁉ Где это место⁉ Где Гарро⁉

Он не стал кричать, ограничился мысленным посылом.

Его не видели. Заклинание завязано на сбежавшем маге. Его преследуют Крюк и Мрачный Клинок. Это подземный город-лабиринт, построенный до эпохи Властителей.

Вопрос стало только больше и Кальт понял, что ответы на них принесут лишь ещё больше вопросов. Вольный как всегда умел удивлять. Архимаг чуял переходы, присоединенные к разрыву. Сам он не сможет закрыть ни переходы, ни сам разрыв. Архимаг попытался своими ощущениями осмотреть этот город-лабиринт и оказался поражен масштабом. Он отбросил это, оставив на краю сознания две бегущих от него точки.

Сейчас у него есть задача поважнее — огромная орда тварей, бегущих на него из разрыва. Мана щедрым потоком потекла по его рукам, срываясь с них в виде огня, принимавшего все возможные формы. Море пламени столкнулось с морем безумных тварей. Они умирали десятками, огонь прожигал кожу и плоть, доходя до самых костей. Тела павших моментально разрывались на куски прущими вслед за ними сородичами. И конца края этому ужасному потоку Кальт не чувствовал. Несколько минут он сжигал всё, что подиралось к выходу в его мир и мрачное понимание бесконечности потока врагов понемногу рождалось в его разуме.

Тут, груда трупов рядом с ним зашевелилась. Сразу десяток огненных копий появился вокруг него, почти сорвавшийся с места, но вовремя остановленный усилием воли — шевелился не враг. Громадный воин медленно поднялся на ноги, потянув за собой и свой меч. Вся передняя часть его тела была исколота, изрезана и разорвана, но по-настоящему глубоких ран было не так много, что никак не умаляло его ужасного вида. Воин в шлеме кивнул удерживающему медленно увеличивающийся разрыв архимагу и, медленно набирая темп, помчался вслед за братьями.

— Ну что?

— Я тоже ничего не слышу, — открыв глаза прошептал Мрачный Клинок.

Они уже секунд тридцать стояли у входа, в коридоре, не решаясь войти. Звуки вражеских шагов резко стихли, а потом они услышали злые вопли, сопровождающиеся коротким периодом ударом по металлу с противоположной стороны — выход с другой стороны по всей видимости либо отсутствовал, либо был закрыт.

Вставал вопрос: идти ли им вперед или ждать Вольного со Зверем? С одной стороны, вчетвером схватка определенно будет проходить легче, с другой — они дадут противнику подготовиться. Им противостоит весьма талантливый чародей, поэтому даже короткая передышка может дать ему весомое преимущество. Может они и загнали мага в ловушку, но и сами они имели только один путь для наступления, что давало последнему преимущество в защите: убить четверку людей в проходе не то чтобы трудно, а точки привязки у них, по-прежнему в Кладбище Гор. Внутри города их поставить не получилось, а значит попытка у них только одна. Ошибаться нельзя.

Периферийное зрение уловило легкий огонек в правой части — пришло сообщение. Сам он не решился принимать такое решение и, объяснив ситуацию, оставил решение более опытному товарищу.

Заходите. Если не нападут сами, далеко от выхода не уходите.

Что ж, решения Вольного в их группе не обсуждаются. Хоть такая вера в их способности и казалась Жене излишней. Он хлебнул ещё одно зелье, слишком хорошее на вкус, чтобы быть чем-то безвредным, достал меч и проверил наруч-щит. Глянул на Крюка — цепи уже обвивали обе его руки, а наконечники в виде жал, покачивались в воздухе, готовые в любой момент закружиться для удара. Кивнув друг другу они зашли внутрь помещения.

Встретила их кромешная тьма. Алхимические шары в специальных оправах, прикрепленные к их поясам были единственными источниками света. Они успели сделать шагов пять внутрь, когда прямо рядом с ними загремел металл. Из темноты слева выступил воин-страж, с занесённым для удара мечом.

Игроки прыснули в стороны, огибая гиганта по бокам. Тот повернулся вслед за Мрачным Клинком. Одна рука отпустила рукоять и кулак направился бессмертному в лицо. Женя успел выставить руку и активировать [Укрепление]. Небольшой щит покрыл руку, встречая удар. Щит не сломался, но вот рука самого Мрачного Клинка не выстояла под таким напором и собственный кулак впечатался ему в лоб. Он сделал шаг назад, едва успев выставить ногу чтобы не упасть на пол.

Когда он снова сфокусировался на противнике, тот тянул руку обратно к рукояти меча, уже начавшего движение в сторону игрока. Тут то его и оплела цепь, дёрнувшая назад. Крюк уже почти год орудовал чем-то с цепью, поэтому стал весьма искусен в деле отбирания оружия у противника, но этот человек своё удержать сумел даже одной рукой. Второй наконечник [Хамелиона Недр] в виде тяжелого грузила Крюк раскрутил и отправил противнику в голову. Ничего другого он сделать не мог: ковырять ножичками такую консервную банку будет только по-настоящему отчаявшийся.

Марк едва успел пригнуться, когда рыцарь, а выглядел их противник именно так, резко развернулся направив кулак в латной перчатке ему в лицо. Он согнулся почти пополам, вжав голову в плечи, потом откатился и ещё раз дернул часть цепи, обмотавшейся вокруг вражеского меча.

Мрачный Клинок тем временем воспользовался моментом и рванул вперед, активировав [Заточку Гакса], направив лезвие в щель между шлемом и нагрудником. Клинок пробил кольчужную бармицу и вошел в шею. Женя резко выдернул его, постаравшись обратным движением расширить рану. Левая рука прикрыла грудь, активируя [Укреплние], но даже так удар ноги рыцаря выбил воздух у него из груди и отшвырнул на несколько метров. Картинка перед глазами закружилась и помутнела. Женя помотал головой, словно раненый зверь, и начал подниматься. Тут-то ему на глаза и попался собственный клинок, прошивший шею оппонента.

Вместо стекающей по лезвию крови, на нем была какая-то странная, густая субстанция тёмного цвета. Мрачный Клинок поднёс край клинка к лицу и скривился, почуяв отвратный запах гнили. Взгляд его снова переместился на противника и Крюка, забравшегося тому на спину. Товарищ обернул цепь вокруг шеи воина и натянул. Женя не увидел крови из раны на шее, что уже должна была показаться на нагруднике. Реакция рыцаря тоже была странной. Тарас не раз душил противников при нем, да и сам Женя не единожды терял сознание в мертвенной хватке своего брата. Организм дергается, пытается найти выход, сопротивляется чтобы получить хотя бы ещё один глоток воздуха. Закованный в латы воин этого не делал. Он даже не пытался стянуть цепь с шеи, вместо этого покрепче взявшись за меч.

— Пускай его, Крюк! Он не живой!

Немертвый воин взмахнул мечом над собой, едва не снеся Крюку голову. Бывший дружинник быстро понял в чем дело и уже почти сбросил с шеи того петлю, внезапно получив удар сразу с двух сторон: рыцарь одним быстрым рывком назад впечатал его в стену, придавив с другой стороны своим собственным телом.