Как только Вольный счёл приготовления достаточными, он вместе с Мрачным Клинком, залезли на забор с луками в руках. Целились как раз в тех, кто измывался над мертвецами: мало ли, посчитают нападавших их приятелями. Особо не рассчитывали убить, но стреле пущенной Вольным удалось воткнуться одному из ублюдков в шею.

Откуда-то из глубины виллы раздался злобный крик, судя по тому с какой скоростью сориентировались наёмники, совсем не простой. Тарас видел, как поднимающаяся в глазах паника, инстинктивное желание спрятаться, исчезают, сменяются на злость и уверенность.

Уверенность — это хорошо. Самоуверенный противник сам шагнёт в ловушку. Но вот тот факт, что потенциальный босс способен так сильно влиять на подчиненных Тарасу не понравился: если у него есть мозги, то у их плана могут быть серьёзные проблемы. Они спрыгнули вниз, пропустив над головами брошенные в них ножи и топорики. Оба бросились в разные стороны, на разные улицы.

Мрачный Клинок на ходу положил новую стрелу на тетиву и у поворота остановился: нельзя отрываться слишком сильно, пусть видят свою цель. Первый перепрыгнувший забор боец словил брюхом стрелу. Тогда игрок побежал дальше, доставая из инвентаря очередной гостинец для преследователей. Он успел пробежать метров пятнадцать, прежде чем враги выбежали на ту же улицу.

Он обернулся и увидел стремительно приближающуюся пару воинов. Один держал по мечу в каждой руке, второй сделал более разумный выбор в пользу небольшого щита в не ведущей руке. Только в этот раз он ему не поможет. Глиняный шар разбился об одного из них, расплескивая во все стороны горючую смесь. Как только корпус сломался, активировалось зачарование, давшее первую искру. Оба бойца загорелись и, пока они блокировали проход товарищам, Мрачный Клинок успел выстрелить ещё дважды: по такому плотному строю целиться особо и не нужно. Одна стрела попала в щит, другая кому-то в бедро.

Он вёл их так несколько минут. Противник больше не гнался за ним как ошалелый. Впереди двигались воины со щитами, прикрывающиеся от его стрел, а в случае с огненными бомбами, щит работал как эдакий барьер: вся жидкость расплескивалась в стороны, следуя траектории вдоль плоскости щита. Некоторым всё ровно попадало, но уже не смертельно. Одному было достаточно выйти вперёд, принять удар на щит, а после отбросить от себя загоревшуюся деревяшку.

Это сыграло с ними злую шутку, когда он бросил в них [Бич Волков] — модификацию [Бича Крыс]. Мрачный Клинок не остановился чтобы посмотреть насколько мощным будет эффект: Крюк написал ему, что преследователи разделились и пытаются зажать его, а им раньше времени такое не нужно. [Шаги Крауза] помогли разминуться с готовыми преградить ему дорогу преследователями и добраться до нужного места — небольшой площади с заросшим фонтаном, прямо перед зданием с башней.

Мрачный Клинок замер у заваленного входа, загнанный в ловушку. Все три улочки, ведущие с площади, преградили медленно подступающие воины. Двигались не спеша, прикрываясь щитами, убрав всё летальное оружие. Его собрались брать живьём — легкой смерти такому наглому врагу, умудрившемуся забрать столько жизней никто не даст.

Игрок присел на одно колено и выставил перед собой левую руку. Мана потекла из ядра по руке, пока не добралась до наруча. Руны на нём вспыхнули, отделились от металла, начали быстро множиться, формируя перед ним барьер, полностью закрывающий его от противника.

В этот момент с башни наверху выстрелил Крюк. Стрелок он был так себе, но здесь и попадать не требовалось. Как только зачарованный наконечник зашёл в область действия близнеца, раздавшийся взрыв укрыл площадь облаком дыма. Осколки камней, металлических доспехов и даже ошметков тел застучали по щиту Мрачного Клинка. Он внутренностями почувствовал серию взрывов, слившихся в один, накрывший собой большую часть площади.

Рядом с ним опустился Крюк, спустившийся вниз с помощью своей новой цепи: крюком, уцепился за край, спустился вниз, а потом изменил форму наконечника на жало, освобождая цепь.

Отряд преследователей был разгромлен практически полностью: треть убило взрывом, а все оставшиеся имели ранения различной степени тяжести. Не говоря уже о потрясении от столкновения с таким страшным, непонятным оружием.

Они уже добивали последних сопротивляющихся, когда Мрачный Клинок неожиданно подпрыгнул к Крюку, выставив вперёд левую руку. Раскрывшийся щит прикрыл их обоих от удара едва видимой волны волшебства. Щит выдержал, а вот Мрачный Клинок нет — удар оказался такой силы, что просто сбил его с ног.

Крюк определили направление и парой движений раскрутив цепь с жалом, бросил его в противника. Подошедший к концу бойни вражеский маг махнул посохом и лежащее рядом с бессмертным тело словно брошенный мешок врезалось в него, повалив на землю. Жало Крюка отклонилось от курса, рассекая лишь воздух, пока цепь на натянулась полностью и не упала на землю.

Он попытался встать, но невидимая сила надавила на него. Он глянул в сторону — Мрачный Клинок оказался в аналогичном положении. Маг не торопясь подошёл к ним, с интересом разглядывая. Ни следа ярости или злости из-за стольких убитых подчиненных.

В стороне от босса искажения на площадь выбежала ещё одна фигура. Крюк опознал в ней Вольного — страшный как смерть, залитый кровью, с привычным для боя ледяным выражением лица. Босс выбросил в его сторону руку. Крюк видел, как задребезжал воздух перед магом, выпуская перед ним волну силы, чтобы остановить нападавшего.

Спокойствие мага разрушилось, когда его магия рассеялась, ударившись о возникший из ниоткуда купол чёрного пламени. Он развернулся всем телом в сторону Вольного, но сделать уже ничего не успел — враг одним мощным рывком добрался до него. Вольный держался низко, крепко сжимая обеими руками занесенный для удара клинок. Когда он обрушил его на мага, на площади зазвучал гром. Широкое лезвие без всякого труда рассекло тело обескураженного слишком уверенного в себе босса искажения.

Вольный тут же стёр с клинка кровь тряпицей.

— Вы там живые?

— Никогда не думал, что скажу это, но мне уже надоели эти гребаные леса! — громко заявил идущий впереди игрок, — А тот из которого мы вышли на той неделе? Нас даже деревья гнали оттуда как мародеров каких-то! Мы же ему ничего не сделали! Чего он так обозлился, а?

Тут парень повернулся, чтобы получить какую-то реакцию от своего молчаливого товарища, уже не впервые слушающего гневную тираду своего спутника.

— Всё не так плохо. Ты ведь не с пустыми руками оттуда ушел?

— Это да, — моментально подобрел игрок, — таких ребят я раньше не встречал. Не терпится опробовать их в деле! Знаешь…

Тут он резко остановился, голова дёрнулась в сторону, глаза закрылись — начал прислушиваться. Товарищу не нужно было ничего объяснять, тот и сам постарался уловить привлекший внимание спутника звук.

— Люди! — коротко объявил первый и повернулся назад, — ну что пойдём спросим дорогу? Мне уже надоело слоняться по лесам.

— Только будь посдержанней, а не как обычно, — попросил здоровяк.

— Мы только дорогу спросить, что может случиться?

Как выяснится очень скоро — весьма многое.

Подходить сразу к обнаруженной группе они не стали, предпочтя для начала оценить их силы. Немаленький отряд, под сотню человек, расположился на прогалине. Выглядело всё так, что игроки готовятся выходить из игры. Причем это точно не рядовые ребята: у некоторых уровни даже превышают шестидесятый, а это показатель европейских топовых клубов.

Но что это меняет для них? Да ничего.

Они решили выйти к лагерю с восточной стороны, где поменьше людей. Одна пятерка, находящаяся чуть в стороне от остальных. Заметили нежданных гостей они уже поздно, когда те буквально вышли к ним из окружающего леса.

— Привет!

Это простое приветствие всполошила пятерку игроков, тут же вскочившую со своих мест, взявшись за оружие.

— Спокойно-спокойно, — незнакомец поднял пустые руки в примирительном жесте, — мы с другом тут заплутали, — игрок кивнул себе за спину и на виду показался его спутник, огромный настолько, что заставил встреченных игроков напрячься ещё больше.