— Я был занят. Последняя смерть обошлась мне… дорого.

— Не сомневаюсь. Я видел тебя в сражении за эту крепость. Позволь выразить восхищение твоим упорством, а также передать восхищение наших гвардейцев. Знай, тебе достаточно прийти в любую библиотеку ордена, чтобы найти себе противника в Кулар-Мурон.

— Спасибо, господин Библиотекарь. Я приму это к сведению.

Тарас ответил так не просто из вежливости. Его бой с Грунтом многое ему дал. Повторить подобный опыт будет невероятно полезно.

— Тогда давайте перейдем к цели моего визита. Полагаю причина этой встречи — обсудить информацию, полученную от генерала Летоса насчёт личности, зовущей себя, Король Гарро. Я не знаю всех целей нового культа, но во время столкновения господина Маздора с его давним врагом, вы четко озвучили одно из них. Я хотел воспользоваться этой встречей, чтобы пообщаться с тобой Вольный, узнать, как ты взаимодействовал со своим богом и почему тысячелетиями молчавший Асфед вдруг заговорил после появления Гарро?

Тарас не спешил с ответом. Орден Знаний вне всяких сомнений крайне могущественная организация, помощь которой невозможно переоценить. Но она также слишком могущественна чтобы просто так ей доверять.

Библиотекарь Дайма верно расценил его промедление с ответом.

— Я понимаю. Доверие Смертного Меча Асфеда стоит куда больше, чем доверия талантливого бессмертного. Позволь я поделюсь информацией первым.

Старик указательными пальцами коснулся центра кромки стола и медленно провел пальцами вдоль всей линии. Тарас наблюдал за тем, как столешница медленно видоизменяется: приобретает цвет пожелтевшей бумаги, появляются голубые линии, обозначающие течение рек, словно шрамы на теле выступают длинные обозначения горных цепей, отделяющих друг от друга леса, степи и долины. Десятки названий обозначали крупнейшие города двух соперничающих империй. За пару секунд на столе появилась актуальная на сегодняшний день карта Райшила и Шикара. Но самым важным были семнадцать чёрных столбов, выступающих из неё.

— Ты помнишь нашу последнюю беседу, Вольный? Тогда ты предположил, что Инарокс, как я думаю скрывающийся за личностью Гарро, может использовать Мрак, как собственный домен, собрав вокруг себя других сброшенных туда личностей.

Бессмертный кивнул.

— История Карак-Удана, возможно, даёт нам некоторые подсказки. Прежде чем приобрести некоторую свободу действий, Гарро создал проклятье, в городе гномов, расположенного недалеко от места его гибели. Это позволяет предположить, что возможности его воздействия были ограничены некоторой областью вокруг места смерти. Это, — старик указал на столбы чёрного тумана выступающие из нескольких мест карты, — найденные нами места смерти тех, кто точно или предположительно был отправлен во Мрак.

Кальт наклонился ближе. Быстро изучив карту, он сам стукнул пальцами по столу. Под чёрными столбами появилось красное свечение. И ещё один его источник появился в том месте карты, где не было чёрной метки. Она была севернее их нынешнего местоположения, второй по удалённости точкой, на расстоянии около двух месяцев пути.

— Это точки, отмеченные Летосом. Согласно его словам в этих местах расположены что-то вроде узлов, сквозь которые перемещались атакующие храмы твари. Все атакованные храмы были в радиусе ста километров от них. Райшил уже отправил туда своих разведчиков — ничего не нашли. Мы так и не смогли связать все эти локации вместе.

— А это место? — Тарас указал в точку на карте, отмеченную Кальтом, но не Библиотекарем.

— Кладбище Гор. Дурное место, старое. Потоки эфира там так искажены, что вся фауна и растения тоже исказились. Конечно, людей мы отправили и туда — пусто. Чем бы не были эти узлы, вряд ли это нечто физическое.

Тарас тщательно изучил продемонстрированную карту. У него в голове была собственная и в этом месте на ней тоже была отметка.

Тарас аккуратно присел у края выступа, откуда открывался отличный вид на часть их будущего маршрута. Где-то далеко, на самой границе видимости, темнело непроницаемыми тучами небо — Кладбище Гор. Им достаточно повезло. После той встречи в крепости Первого Ордена, они смогли телепортироваться в один из городов на новых территориях. Как правило работники в телепортационных узлах отказывали в таких запросах, по крайне мере в данный момент. Всё из-за огромной бури-аномалии, накрывшей весь континент. Она раскинула свои «щупальца» на все государства, сделав невозможным телепортацию сквозь них, конечно, не без исключений. Попытка телепортироваться сквозь невидимый отросток неизбежно приводила к полной потери курса: клиент мог появиться в глухом лесу, в какой-нибудь пещере внутри горы или даже под землёй — и это далеко не худшие варианты. Можно вообще появиться прямо в воздухе на высоте нескольких километров. Далеко не каждый имеет средства для нормального приземления или хотя бы выживания в случае падения с такой высоты.

Им, однако, телепортироваться сквозь этот барьер и не требовалось. Просто конечная точка уже оказывалась достаточно близко к аномалии, чтобы шанс успешного телепорта существенно снизился. Работники сначала отказались даже пытаться провести телепортацию, но слово Кальта Маздора и полное понимание бессмертными ситуации вынудило их согласиться.

Шансы на смертельный исход были примерно сорок процентов. Тарас счёл такой риск достаточно приемлемым, чтобы сэкономить себе сразу почти месяц пути. В самом худшем случае потеряют по уровню — невелика потеря. В итоге они прямо в телепортационной комнате не появились, а рухнули на крышу одного из соседних зданий. Приземление было не слишком мягким, но в целом обошлось без травм, требующих отправки на перерождение. Пара часов у целителя, установка новой точки возрождения, краткий экскурс по городу и вот они уже выдвинулись в путь.

Это было две недели назад. С тех пор они двигаются напрямик к Кладбищу Гор. Тарас достал из магического инвентаря мастерски исполненный кожаный футляр. Пальцы прошлись по неровной коже какого-то подземного обитателя.

Да уж, Кроран своё дело знает.

Парень достал из него предмет, изготовленный специально для разведки с таких вот высот. Гномы вообще сделали ему много подарков за те шесть дней, что он пробыл у них, в благодарность за возможность их можно сказать, святому, прожить подольше. Хотя, судя по тому как тот начал их гонять, вернув себе энергию, в следующий раз приём в Карак-Удане для Вольного будет не таким теплым. Один из самых ценных полученных в подземном городе предметов он сейчас держал в руках:

[ Очки искателя истины]

[ Ранг: Эпический]

[ Уровень: 109]

[ Прочность: 4]

[ Вес: 77 грамм]

[ Состояние: 100\100]

[ Описание способностей: При вливании маны, очки способны помочь владельцу увидеть границы аномалий и искажений, опознать предмет, увидеть сквозь иллюзию и оценить живое существо. Эффективность зависит от навыков владельца, количества вливаемой маны и мощи опознаваемого объекта.]

Тонкая оправа из, как его называют гномы, глубинного золота аккуратно хранила линзы из слегка красноватого, тёмного стекла. Воморах быстро смирился с новым положением вещей и не стал унывать, а наоборот, стал приспосабливаться, изучая новую магию способную частично возместить потерю зрения и развивая остальные свои чувства. Он научился работать со стеклом, как и раньше. Именно он сделал эти линзы.

Оправы выполнил Хадрут. Ему вообще очень понравилась идея и знакомство с новым видом ремесла: в его время никто со стеклом не работал. Особенно старый гном обрадовался, когда выяснилось, что мир оказывается куда четче, чем он привык видеть, стоит посмотреть на него сквозь пару подходящих стекляшек. В работе плохое зрение ему не мешало: он чувствовал металл, его текстуру, температуру, любые примести и всё, что только можно. Ему не было нужды на него смотреть, чтобы с ним работать. Но вот для того, чтобы лучше жить очки стали для древнего гнома настоящей находкой.