- На данный момент, Sky Age не входит в федерацию киберспорта и является отдельной дисциплиной. Я думаю, это хороший шанс для тебя...
- Возможно... Но, сегодня я хотел бы развеяться и отдохнуть. Так что, давай, отменяй все свои дела и поехали в бар...
- Но...
- Я не приму возражений...
Глава 26
9 Июля (Вторник) 140 года эры Единства
Северно-Американский регион
Западное побережье
Лос-Анджелес
5:07 по местному времени.
Две обнажённые красотки мирно посапывали на широкой постели, закутавшись в кристально-белые простыни. Неподалеку от них, на кресле у окна, сидел Жан, держа в руках бокал с виски и наслаждаясь видами рассвета.
Задумчивый взгляд карих глаз пробежал по комнате, остановившись на полке с наградами и кубками за былые заслуги...
[Жан Хейз. Самый ценный игрок киберспортивной лиги. 128 г э.е.]
[Жан Хейз. Чемпион онлайн-колизея. 131 г э.е.]
[Клан "Безликие" ."Битва королей". 1 место. 129 г э.е.]
...
[Жан Хейз. "Остров дуэлянтов". 1 место. 124 г э.е.]
"Как давно это было... И где же тот человек, что видел только цель, не замечая сложностей и преград?" - с лёгким оттенком грусти ностальгировал мужчина. - "Успех. Победы. Вечеринки. Деньги... и улыбка Лилии, такая чистая и доброжелательная..."
В груди неимоверно защемило... Невыносимая фантомная боль, разъедающая естество... Хотелось кричать и крушить всё вокруг в бессильной злобе...
Жан умер в тот день, когда осознал, что Лилии больше нет рядом с ним и он сам приложил к этому руку... Мир мгновенно утратил яркие краски, эмоции лишились своей насыщенности и во всём чувствовалось отвратительное металлическое послевкусие...
Если бы только тогда он был трезв...
***
13:37 по местному времени.
- Что там, Оливер? - нервничал Жан, общаясь со своим помощником через встроенный в руку коммуникационный проектор. - Устрой нам встречу, дальше я и сам разберусь...
- Я поручу это Виктору, он всё подготовит. - раздалось из динамика.
- Да хоть дьяволу, только не затягивай...
Мужчина вытянул ноги и лениво потянулся на одном из диванов в гостинной, устраиваясь поудобней. Несколько проекций экранов кружило вокруг, транслируя последние новости и стримы из игры Sky Age.
Самым прибыльным активом мистера Хейза являлось мультиигровое сообщество "Безликие", зарабатывающее на членских взносах, продаже игровых ценностей и онлайн-услуг в различных ММО-проектах. История его основания уходит к далёкому 118 году, когда это была всего лишь группа из четырёх амбициозных игроков, решивших побороться за кубок чемпионов. Конечно, тогда они не заняли даже призового места, но каждый из них ушёл с чётким пониманием того, что для равной борьбы они располагают всеми ресурсами и потенциалом.
Четыре столпа сообщества - Жан Хейз, Лилия Риггс, Стив Усадо и Ли Мадзу. Сколько же было бессонных ночей, бесконечных рейдов и утомительных ежедневных тренировок? Приложенные старания постепенно давали восходы и уже в 121 году один из рейдов клана, под командованием Жана, занял третье место в масштабной GvG-арене "Битва Королей". (Guild Vs Guild. Бой игроков из одного клана (гильдии) против игроков из другой гильдии).
"Безликие" начинали разрастаться и расширяли свои сферы влияния в различных проектах. Серии побед насыщали сообщество "свежей кровью" и контрактами о сотрудничестве, а с банковского номера периодически приходили уведомления о зачислении гонораров или дивидентов.
Всё было похоже на сказку... до того рокового дня...
- Тц... - цокнул языком Жан, предаваясь старым воспоминаниям.
После того, как погибла Лили, а он сам оказался за решёткой, "Безликие" стали быстро терять свои позиции - отток состава, нехватка квалифицированных кадров, недоверие к членам руководства и выбывание из киберспортивной лиги...
Если не усилия Ли и Стива - гильдии бы уже не существовало. Парни склеивали и собирали по кусочкам разрозненные части, возвращая всё в норму; отрабатывали новые стратегии; занимались обучением специалистов и улучшали условия для простых участников клана. "Безликие" по-немногу поднимались из пепла и последние три года уверенно удерживали своё место на пьедестале чемпионов Северно-Американского кластера.
Правда, был один щекотливый ньюанс - в 122 году, сообщество оформили как коммерческую организацию, она подверглась делению в равных долях между учредителями, где на каждого приходилось по 25% акций компании, а согласно завещанию Лилии - в случае смерти или несчастного происшествия с полной потерей дееспособности, вся её доля переходила к Жану...
Фактически, мистер Хейз владел половиной сообщества...
_____
11 Июля (Четверг) 140 года эры Единства
Владения Келтона.
Западные территории.
17:19 по Гонконгскому времени.
15:58 по игровому времени.
Душный день и неимоверно холодный ветер. Воздух был пропитан запахом тлеющей травы и сырой грязи, а на небе собирались тёмные тучи, грозящиеся облегчиться ливнем.
Стараясь двигаться максимально незаметно и подальше от чужих глаз, я пробирался по густому подлеску, цепляя репей и оцарапывая открытые участки кожи об острые шипы кустарников. Путь до плантаций был не близким...
Всё больше игроков углублялись дальше на запад от Келтона, разыскивая лечебные травы и грибы, занимаясь сбором материалов или же просто разведывая местность. Рано или поздно, но нам придётся сменить место для посадок или мы рискуем быть обнаруженными и, в лучшем случае, ограбленными...
Мой маленький культ постепенно расцветал. Конечно, до серьёзной организации - ещё расти и расти, но нам удалось отладить жизненно важные производственные процессы и в срок удовлетворять потребности заказчиков. Было бы жалко всё это потерять, да и последствия будут далеко не радужные...
- Спешишь? - внезапно раздался голос откуда-то сверху.
- А?! - опешил я, поднимая глаза. На одной из ветвей дерева, скрытой густой листвой, вальяжно расположился знакомый мужской силуэт.
- Привет... - лениво протянул Блэк, разглядывая меня.
- Как ты там оказался?
- Не важно... - спрыгнув на землю, ответил Джастин. - Я ждал тебя...
- Зачем? Мы встречаемся каждый вечер на фарме?
- Мне тут показалось, что ты немного заигрался...
- Не понимаю, о чём ты...
- Нуу... Например, о твоёй секретной плантации или о сделке с Фрейдерами...
