Особенностью этого места было то, что его облюбовали многие путешественники и торговцы, проходящие через Таль-Осан. Только здесь можно было узнать свежие новости и сплетни из отдалённых земель, заключить уникальную сделку и, конечно же, попробовать фирменный ликёр из листьев Усвары.

Я уже стал завсегдатаем в этом месте и знал почти всех работников по имени, как и они меня. Сегодня была очередная передача товара, но курьер почему-то задерживался. Дождусь полуночи и уйду, если он не явится. В нашем деле очень важна пунктуальность и осторожность, ни кто не сможет меня обвинить в том, что я не дождался встречи.

- Лэй, тебе повторить? - спросил трактирщик Кэллоу, смотря на пустую кружку и моё кислое лицо.

- Да, будь любезен. - отозвался я.

Кэллоу был айенсом, наверное, единственным в Таль-Осане, его дружелюбие и привычка не лезть в чужие дела невольно располагали к себе многих посетителей.

- Последнее время что-то неладное твориться вокруг, будь осторожен. - произнёс он, поставив перед мной полную кружку ягодного эля. - И тебя искала Йори...

- Благодарю.

Йори... Моя очередная авантюра в нетрезвом состоянии. Тогда я взял немного наркотиков с 'посылки" и решил устроить себе небольшой праздник. Данное мероприятие происходило под крышей "Радушного бочонка", в кругу малознакомых персонажей. Алкоголь лился рекой, а песни не умолкали всю ночь. Мне иногда нужно "выпустить пар" подобным образом.

В тот день у Йори была смена в таверне, она работала официанткой и помогала по кухне. Не сказал бы, что девушка являлась первой красоткой, хотя, если сменить причёску и добавить макияжа, то вышло бы что-то вполне достойное. Привлекало в ней другое, а именно податливый и гибкий характер.

Чем, собственно, я и воспользовался. Пара хороших историй, немного лжи и бравады, щедрые чаевые и предложение прогуляться после смены.

Из девушки можно было вить верёвки и лепить, словно из пластилина. В ней не хватало воли, чтобы отказать мне хоть в чëм то.

Наша прогулка закончилась шикарным сексом в лесу Оголенных корней. Именно в тот момент я осознал, как важен плащ для путешественника и насколько приятно, когда всё следует твоему сценарию...

Масштаб последствий удалось выяснить позже, когда улетучились последние следы опьянения. Йори влюбилась в меня... Даже не так, это была какая-то одержимость. При каждой встрече она давала недвусмысленные намëки или могла прошептать что-нибудь пошленькое на ушко, поглаживая меня. Это, конечно, было интересно и несколько забавно, но с каждым разом, девушка заходила всё дальше и дальше, не думая останавливаться.

- Ваше лучшее пойло и побольше! - огромный человек в чёрном плаще сёл рядом со мной за стойку.

" Это курьер" - стрельнуло у меня в мыслях.

- Ликёр из листьев Усвары подойдёт? - спросил Кэллоу, обращаясь к мужчине.

- Он сладкий?

- Скорее слегка кисловат, с долгоиграющим пряным послевкусием. - озвучил я кодовую фразу.

- Хорошо, налей два стакана. Один для меня, другой для этого парнишки... - произнёс здоровяк, выдав свою условную реплику и похлопав меня по плечу. - Как тебя звать, друг?

- Лэй.

- Меня зовут Винсент, приятно познакомиться. - пробасил мужчина. - Может составишь мне компанию за столом, я угощаю.

- Раз такое дело, то почему бы и нет?

_____

Мы перебрались с бара в закрытую комнату на первом этаже, так как в общем зале не было свободных мест и сделали заказ.

- Давно в этом дерьме плаваешь? - грубо спросил Винсент, как только официант покинул комнату.

- Давненько. - сухо ответил я. - Наша встреча не предусматривала дружеские посиделки и разговоры по душам. Где товар?

- Возникли сложности..

- Какие?

- Ты же и сам прекрасно знаешь, что последний месяц в мире твориться полнейший хаос...

- И как это относиться к нам?

- А так, Лэй, что всё меняется, причëм координально...

- И что же изменилось?

- Многое, и ты можешь стать одним из вестников этих перемен или уйти отсюда вперëд ногами, выбор за тобой.

- Хмм... Допустим. Какой у меня выбор?

- Сдать всех своих подельников и начать новую жизнь или...

***стук в дверь***

- Прошу прощения, ваш стейк из рольта и овощной салат... - начал официант, проходя к столу, чтобы поставить блюда. Он отвлëк на себя достаточно внимания здоровяка, что бы я успел достать кортик и метнуть его в лицо Винсента.

Сорвавшись с места и чуть ли не перепрыгивая столы с посетителями, мои ноги несли меня к выходу из таверны, но в дверях тут же появилась пара стражников с обнажённым оружием.

Времени думать совсем не было. Развернувшись на 90 градусов, я понёсся к южной стене и головой вперëд, словно стрела, вылетел из окна, разбив витражное стекло.

- Схватите этого ублюдка! - с какими-то булькающими звуками в голосе, прокричал Винсент. Видимо мой кортик неплохо его потрепал.

Вы объявлены вне закона в королевстве Альсен. За вашу голову назначена награда в 20 золотых монет.

22 апреля (понедельник) 140 год эры Единства.

Защищённый канал связи клана "Bang-Band"

18.06 по гонконгскому времени.

- Приветствую всех. - слегка запыхавшимся голосом спросил Сэмюэль. - К чему такая срочность?

- Возникли проблемы в Таль-Осане. Наш канал снабжения раскрыт и мы остались без товара на неопределённый срок. - сухо констатировала Анджелина.

- Хмм... - задумался Адам, потирая подбородок. - Вы выяснили кто стоит за этим?

- Либо PRIDE, либо система. Пятьдесят на пятьдесят. - вступил в разговор Джастин. - Мой информатор в их рядах подтвердил планирование операций по захвату теневого бизнеса в игре, но его положение в гильдии недостаточно высокое, чтобы быть посвящённым в детали.

- Прайд может взаимодействовать с системой, чтобы вытеснить конкурентов и построить с нуля своё преступное подполье. У них достаточно талантливых кадров и ресурсов для подобного плана. - произнесла Элла.

- Как обстоят дела в остальных звеньях? - спросил Сэмюэль.

- Всё стабильно и без происшествий. Мы известили всех людей, задействованных в операции, о случившемся и предприняли меры по повышению безопасности звеньев. - ответила девушка.