- Именно... В данный момент нужно сосредоточиться на прокачке и выполнении сюжетных заданий.

- Энджи дело говорит... - похвалил её Джастин. - Только вот какую роль в сюжете играют фракции?

- Хмм... Я думал над этим. - поглаживая подбородок, сказал Сэмюэль. - Исходя из сложившихся переменных, нас, скорее всего, ждёт грандиозное противостояние...

_____

30 Июня (Воскресенье) 140 года эры Единства

Северно-Американский регион

Западное побережье

Лос-Анджелес

11:07 по местному времени.

С оглушительным звуковым оповещением открылась очередная решётка...

Двое охранников сопровождали высокого светловолосого парня в оранжевой тюремной робе.

Заключённый под номером "880461" - Жан Хейз. Парень, у которого было всё...

- Заключённый, номер 880461. - послышался механический женский голос из динамиков панели. - Время вашего заключения заканчивается в 11:00 по местному времени текущего дня, 30 июня, 140 года эры единства. Поставьте, пожалуйста, вашу электронную подпись или печать, подтверждающие выполнение федеральных директив №68/3 и № 129/1, "О соблюдении норм содержания задержанных" и "Об отсутствии претензий к условиям содержания".

- Дьявол... - сквозь зубы прошипел Жан. - Давай быстрее с этим покончим...

***

За пределами тюрьмы даже воздух казался свежее...

Очередной жизнерадостный день в городе ангелов, наполненный жарким солнцем и освежающим морским бризом.

У центральных ворот припарковался элитный аэрокар, сияя словно драгоценный камень. Грация линий и дерзость формы, острые фары, панорамные окна и поистине королевский салон.

- Давно не виделись, Жан. - Крикнул зрелый мужчина в солнцезащитных очках, облокотившийся на капот аэрокара.

- Оливер?

- Восемь лет прошло... Прыгай в кар, поговорим по пути...

Мужчины заняли места на задних сидениях и после знака водителю, аэрокар поднялся в воздух и полетел в сторону центра города.

- Как обстоят дела? - задал прямой вопрос Жан, поправляя длинные волосы.

- С финансовой точки зрения - не плохо, но... - начал Оливер.

- Давай без "НО", говори прямо...

- Федерация киберспорта разорвала все твои контракты и пожизненно исключила из лиги. Компенсации пострадавшим сторонам, утвержденные судом, лишили нас 80% всех активов и почти всей недвижимости...

- Мы в жопе, Оливер?

- Мы в жопе, Жан... - с тяжёлым вздохом констатировал мужчина. - Тем не менее, оставшиеся ресурсы приносят не плохую прибыль, правда, есть проблемы...

- Моя репутация?

- Эм... Да, Жан... - вытирая платком пот со лба, ответил Оливер. - Твоё имя перестало продаваться...

Жан Хейз. Некогда, профессиональный киберспортсмен, непобедимый чемпион онлайн-колизея, трёхкратный призёр "Битвы Королей" и непревзойдённый гений одиночных дуэлей. Баснословные гонорары, щедрые контракты и сотни предложений о сотрудничестве...

Одна ошибка может всё изменить...

В тот роковой день была вечеринка в особняке Хейза - красивые девушки, лучшие диджеи, элитный алкоголь и самые качественные наркотики...

В состоянии опьянения, Жан сел за штурвал, взяв лишь одного пассажира - ту, которую он любил больше своей жизни...

Страшная авария, унесшая жизни троих человек...

Судебная экспертиза доказала неисправность транспортного средства за счёт внешнего вмешательства, но виновника так и не нашли...

Не смотря на это, прокурор всё же настаивал на максимально возможно сроке заключения, но лучшие адвокаты и баснословные взятки снизили срок до восьми лет...

Общественность бурно отреагировала на проступок Хейза. Признание и слава, обернулись ненавистью и презрением. Даже в тюрьме было не просто. Первые годы заключения не проходило и дня без драк, но благодаря неравнодушным тюремщикам, Хейз всё же смог выбраться оттуда целым и невредимым...

- Лили... - словно мантру, задумавшись произнёс Жан глядя в окно. Её потеря стала самой страшной раной, оставившей уродливый и кровоточащий шрам на сердце мужчины...

- Я сожалею, твоей утрате... - искренне произнёс Оливер.

- Вы нашли виновного?

- Нет... Он не оставил никаких следов...

- Не прекращайте поисков...

***

Аэрокар приземлился во дворе двухэтажного особняка в стиле конструктивизма. Недалеко находился огромный бассейн с шезлонгами и тики-баром, расположенным в тени ветвистых пальм и фигурно подстриженных кустов.

Мужчины прошли в просторную гостинную с панорамными окнами и с комфортом разместились на уютных белоснежных диванах, друг напротив друга...

- Будешь? - предложил Жан, наливая себе в рокс виски из графина на кофейном столике.

- Нет. - отказался Оливер. - У меня ещё много работы.

- Я думал, что ты работаешь на меня?

Оливер... Смешной толстяк с плешью... Главный козырь Жана... Так называемый "финансовый помощник"... Этот человек хорошо разбирался в инвестиция, акциях и крупном бизнесе. В своё время, Хейз отдал ему полный контроль над управлением своим капиталом, что позволило до сих пор "оставаться на плаву" и вести роскошную жизнь...

- Мы знакомы много лет, Жан. Сколько мы пережили взлётов и падений?

- Много...

- Ты дал мне шанс заработать, а я хранил верность...

- Говоришь, как влюблённая школьница...

- Эмм... - слегка опешил мужчина от такого ответа, но резко сменил тему. - Чем ты планируешь заниматься?

- Хмм... Я умею хорошо отдыхать и отлично играю в игры. Но так, как путь в киберспорт мне закрыт, остаётся только наслаждаться жизнью...

- Ты слышал о Sky Age?

- Я сидел в тюрьме, а не в пещере.

- Значит ты знаешь о "Старте Гордона"?

- Ты о двух миллиардах кредитов? - усмехнулся Жан, смакуя виски. - Поверь, Оли, это невыполнимое условие, даже если на кону будет десять миллиардов.

- Уверен?

- Посмотри вокруг... Всё это и даже ты, здесь только потому, что я хорошо разбираюсь в играх...