Бутылка с травяным ликёром снова оказалась в моих руках. Девочки, с приятным румянцем на щеках, уже достаточно раскрепостились и вели непринужденные беседы, словно не замечая меня... Удивительно, но Гало поддерживала осознанный диалог, она могла фантазировать, выстраивать причинно-следственную связь и понимала эмоции, скрытые в словах... Подобное привлекало и одновременно пугало...

Одна из тысяч симуляций огромного ИИ, способная вести себя неотличимо от живого человека, испытывать чувства и правильно анализировать ситуацию... Такого больше не было ни где, ни в одном проекте, симуляции или игре... Настолько качественное подражание модели поведения разумного человека. Прогресс науки или уже так близок конец нашей эры, похожий на исход сотен рассказов былых писателей и фантастов?

- Хозяин... - осторожно обратилась ко мне Гало.

- Эм... Что такое?

- Мясо... - указывая кивком головы на металлическую решётку над костром, на которой мы жарили стейки из степного роаха - местного аналога бизона, с более вытянутой мордой и костным панцирем вдоль спины.

- Ох, чёрт! - одна сторона огромного куска мяса уже начала пригорать и если бы не Гало - ужин был бы безвозвратно испорчен. Девушки с улыбкой наблюдали за тем, как я готовил.

В последнее время, Блэк неплохо поднял навык "Кулинария" и теперь, его стряпня приносила незначительные прибавки к характеристикам, показателям атаки и защиты. Но, если смотреть в перспективе, то следуя логике - чем выше навык - тем лучше бонус.

Такие ремёсла, как "кулинария" и "алхимия" - всегда будут пользоваться спросом. Расходные материалы в игре, вроде еды и различных зелий - потребляют абсолютно все активные игроки. Это огромный рынок с нешуточной конкуренцией и если ухватить хоть небольшой кусок этого пирога - о финансовых проблемах можно будет смело забыть...

Самым сложным в прокачке этих навыков было то, что опыт за приготовление блюда или зелья приходил только в тот момент, когда "расходник" использовал другой игрок. Было ещё несколько "сложностей" - в "кулинарии", два идентично приготовленных блюда могли давать разные прибавки и бонусы, в алхимии же, было необходимо филигранно подбирать правильную пропорцию компонентов, иначе высок риск потерять ингредиенты и остаться "с носом"...

Тем не менее, навыки не бывают "лишними". Изучить их нужно хотя бы для того, чтобы иметь понимание о производственных процессах и методах.

"Кулинария" была мне близка... Вкусная еда - один из немногих аспектов наслаждения жизнью, по крайней мере для меня. Правда, было очень непривычно всё делать руками... Эти котлы, решётки, "тайминг" забрасывания овощей в бульон - было чем-то диким и аскетичным...

Посмотрев на беззаботно болтающих Гало и Сэйлли, на моём лице появилась тёплая улыбка. Ради таких умиротворяющих моментов и стоит жить...

_____

3 Июня (Понедельник) 140 года эры Единства

Континент Тоснад (2 кластер)

Империя Кесселькид

Владения семьи Каделькхайм

Северные пустоши

6:51 по игровому времени.

Магические жилы сплелись в форме, отдалённо похожей на равнобедренный треугольник. В двух углах находились руны "Вяжущего сны" и "Прячущей закат", "пустой" угол указывал на группу противников, приближающихся к отряду. Это были представители местных аборигенов - Халлитов. Низкорослики, с уродливыми лицами и длинными кривыми зубами. Доля секунды... Маленькая огненная пуля, сформированная в центре формулы заклинания, оказалась посреди построения противника. Взрыв, разошедшийся волнами синего пламени...

- Ого! - вскрикнул Лунар, оценивая произошедшее с широко раскрытыми глазами.

- Такими темпами - мы весь спот за час зачистим! - находясь под впечатлением, добавила Ирби.

Рунари лишь легко улыбнулась. Охотиться в одиночку было чертовски тяжело, она ещё не умела быстро составлять заклинания, а выстраивать сложную конструкцию магии, одновременно уклоняясь от ударов противника - было чем-то на грани фантастики...

Найти отряд было не сложно, сложнее было построить коммуникации внутри него... Селена привыкла к плохому отношению, за свою жизнь она испытала огромный спектр отвратительных эмоций и не спешила контактировать с людьми, держась особняком.

Но всё же, это была - игра... Благодаря настройкам кастомизации, Рунари смогла нивелировать все минусы своей внешности и теперь выглядела "очень даже ничего". Внимание мужского пола и комплименты были в новинку, а магические навыки, у всех без исключения, вызывали только восторг, удивление и... зависть...

Селена была очень тонким эмпатом. Она буквально ощущала даже незначительную тень эмоции, выпущенной кем-то, будь то сарказм или отвращение, ненависть или предвзятость. Наверное, поэтому ей так легко удавалось "читать" боль созвездий и так тяжело было доверять другим разумным...

Но этот отряд был другим... Они смотрели на неё с чистым восхищением, без примеси других эмоций и это .. Радость? От чего же? Они рады тому, что не придётся делать всю грязную работу или тому, что скорость их фарма возрастёт в разы? Они хотят меня использовать? Получить мои знания о магии?

- Это было просто фантастически! - крепко обняв Рунари и восторгаясь, словно маленький ребёнок, кричала Луинна. - Ба-бах и всё!

До вступления Селены, их отряд состоял из трёх человек: Ирби, очень эффектной брюнетки с карими глазами и нежными чертами лица. Она была высокой, стройной и восхитительной... Луинна, дерзкая и прямолинейная. Её очаровательная харизма и безрассудный нрав так интересно и эпатажно переплетались с внешностью - этими чистыми изумрудными глазами, острым лицом и пламенно-рыжими волосами. Подтянутая спортивная фигура и роскошная грудь...

И, конечно же лидер отряда - Лунар... Он был волшебным... Из него буквально изливалось благородство и добродушие... Невысокий парень, чуть выше пяти футов, с русыми волосами, умными серыми глазами и греческим профилем. Его тело выглядело довольно "обычно", но каждое движение словно таило в себе огромную силу.

Внутри группы велась нешуточная борьба за внимание единственного парня. Ирби и Луинна, проявляли небывалую гибкость ума и находчивость, конкурируя друг с другом. Рунари, только вступив в отряд, уже была заклеймлена "третьим претендентом". Лёгкие эманации раздражения и озабоченности исходили от Ирби, стоило только Селене приблизиться к Лунару. Луинна же, принимала всё как "честный" вызов и была напориста, полностью отдаваясь "делу"...

"... такие странные... Я не ощущаю от них жадности, зависти или презрения... Им ничего и не нужно от меня, они просто дурачатся и ведут себя, как идиоты...

... никогда не веселилась в компаниях... Наверное, просто потому, что меня никто туда и не приглашал... Нет! Сдерживай слёзы! Давай, ещё разнойся тут, как жалкая соплячка!...

...ах, Мари... Как мне не хватает тебя..."