" Нужно следить за ними... Как только кто-то совершит резкое движение - сразу нападаю..." - пронеслось в мыслях.
- Ну привет, бедолага... - раздался спокойный мужской голос и на свет, падающий от флюоресцентных грибов, растущих прямо на стенах, вышел довольно потрёпанный лысый эльф. - Проходи, присаживайся...
- Эм... Добрый день... - ответил я, слегка кивнув головой. В словах говорившего, мне не послышалось злости или агрессии, даже, наверное, некая доброжелательность. Было бы глупо отказываться от приглашения, да и кулаками помахать мы всегда успеем...
Все обитатели камеры расселись за большим, наспех сколоченным, деревянным столом - трое мужчин-людей, с лицами полными усталости и морщин; двое огромных братьев-близнецов из расы гигантов; лысый эльф, его более молодой сородич и один тощий айенс, с глазами цвета бирюзы. Лавки были ужасно жёсткими и некомфортными, мои мысли путались, а атмосфера с каждой секундой становилась всё более непонятной...
- Может ты хочешь есть? - спросил меня старый эльф. - Или что-нибудь выпить?
- От выпивки бы не отказался... - среагировал я, собирая всю свою волю, чтобы достойно держаться под пристальными взглядами заключённых и не дать трещины в надуманном образе.
- Хех... - усмехнулся один из гигантов, поднимаясь из-за стола. - Наглости этому паршивцу не занимать!
- Заткнись, Грюмт... - оборвал его лысый, - и налей уже всем!
Одарив старика пронзительным злобным взглядом, великан покорно потопал к задней части камеры, где в два ряда стояли простые деревянные кровати. Пробегаясь пальцами по рельефу стены, он вытащил один крупный камень из кладки, обнажив скрытый схрон. Чего там только не было - короткие ножи, пара внушительных бурдюков, игральные карты, несколько шкатулок и множество разнообразных мешочков.
Молодой эльф выставлял на стол деревянные чаши, с каким-то скромным подобием еды и дал каждому из нас по грубой деревянной кружке, в которые Грюмт разливал непонятную тёмную жидкость из бурдюка - выглядела она отвратительно, а запах был и того хуже...
- Не морщись, - дружелюбно улыбнулся второй великан, - это брага из прелых грибов. Несколько стаканов - и забалдеешь на целый день.
- Даа... - протянул один из людей с длинными каштановыми волосами. - Будь с этим поосторожнее, парень. Хех... Эта хрень здорово бьёт в голову!
- Как тебя зовут? - поинтересовался лысый эльф, обращаясь ко мне.
- Лэй, я...
- За знакомство! - сухо выкрикнул он, высоко подняв свою кружку - тем самым грубо прервав моё дальнейшее представление.
Все присутствующие тут же присоединились к тосту, громко сталкиваясь стаканами и расплёскивая содержимое бокалов на скудную закуску. Конечно, как заложник обстоятельств - я не мог их не поддержать. Меня дезориентировала ситуация, ни на миг не покидало ощущение, что это всё - какой-то фарс или хитрая уловка арестантов для собственного увеселения.
Аррхх... - крепко зажмурившись, вскрикнул Грюмт, осушив всё содержимое одним глотком и с силой поставив на столешницу перевёрнутую верх дном кружку. - Хорошо!
"Как минимум - меня не пытались отравить..."
Брмм...
Редкостная дрянь... Чрезмерная сладость, с ярким послевкусием плесени и зернистая вязкость, вперемешку с прелым запахом истлевшей древесины. Чтобы всё не вылезло обратно, мне пришлось собрать все свои силы и сморщить каждый мускул на лице и шее.
- Ха-ха, привыкай, Лэй. - подмигнул мне айенс, - Здесь только такая дрянь, а порой и хуже...
- Как вы пьёте эту мерзость? - спросил я, как только ко мне вернулась способность говорить.
- Он какой-то нежный для преступника... - прокомментировал Грюмт, снисходительно глядя на меня.
- Святая Энгриес... - взмолился старый эльф. - Заткнись и дай нам поговорить!
Великан молча опустил голову, что-то злобно и неразборчиво бормоча под нос вполголоса. Из более-менее внятных обрывков его монолога, вроде "жалкий старикан" и "забью всё дерьмо ему в глотку", можно было сделать вывод, что Грюмта не особо устраивала сложившаяся иерархия и текущий расклад сил...
- Меня зовут Кронт, но в этих стенах чаще называют - Стеллон... - представился лысый. - Это Мэтран, - указывая на молодого эльфа подле себя, - мой доверенный. Те двое, - кивнув головой в сторону великанов, - братья-близнецы, Грюмт и Ферн. Они хорошие парни, но немного грубоватые. Вальс, - вытянув правую руку к мужчине с каштановыми волосами, произнёс Кронт, - если он проходит рядом - проверяй карманы. Патрик, - показывая на рыжего парня с широким шрамом на левой щеке, - щепетильный хранитель собственного достоинства и чести. Унар, - представляя мне последнего из расы людей - довольно зрелого мужчину с хорошо развитым телом и седой бородой, - он здесь только из-за своей честности и слишком распущенного языка. Ну и конечно, Альтраиль, - похлопав по плечу улыбающегося айенса с бирюзовыми глазами, - редкостный плут и пройдоха, не имеющий совести...
Хмм... "Стеллон" - по ЛОРу игры это один из старших титулов советников при дворе лорда или даже короля. Какую-нибудь мелкую сошку не нарекут подобным "званием", только если из соображений едкого сарказма... Этот сгорбленный бледный старик со слабым телом - держал всех обитателей камеры в крепкой узде своего влияния. Однозначно, Кронт - не последний персонаж в темнице Келтона и хорошие отношения с ним - явно принесут достойные плоды в будущем...
Я рассматривал лица моих новых "товарищей" на следующие трое суток. Не сказал бы, что они показались мне безумными и кровожадными, скорее уставшими и смиренными, обычными... Свершившие тяжкие грехи и оплачивающие их своей свободой, в тесной, сырой камере, без солнечного света, женского смеха и приличного алкоголя...
- Как ты попал сюда, Лэй? - спросил меня Кронт, пока Грюмт разливал второй круг мерзкого пойла.
- Продажа наркотиков... - сухо констатировал я, наблюдая за реакцией окружающих.
- Ты же не продавал их детям, немощным и святым? - с силой в голосе спросил Патрик, слегка наклонившись вперёд, будто в случае не правильного ответа был готов броситься на меня.
Видимо, у преступников в игре имелся свой кодекс чести. Все, как один, напряглись и не спускали с меня глаз, ожидая разъяснений.
- Я их, собственно, и не продавал... - на той же ноте, расслабленно продолжал я. - Так, передавал от связного до дилеров, а на одной из встреч меня ждала засада...
- Чем планируешь заняться, когда выйдешь? - спросил лысый эльф с тяжёлой улыбкой, глядя мне в глаза. - Продолжишь свои делишки или начнёшь всё с чистого листа?
- Перед нами тысячи путей и в каждом - своя истина... - цитировал я отрывок из местных книг по теологии.
Анджелина, узнав о существовании книжных магазинов, занялась глубоким изучением местной культуры и истории, а нам пришлось ей помогать, хотя, это было даже интересно. Разработчики не поленились создать целые религии и полновесные тома по истории с комментариями... Чтоб их... Конечно, по большей части, как минимум половина написанного - являлось "водой", но оставшаяся часть была довольно увлекательна и не тривиальна.
