- Особенность Sky Age. - хмурясь, отозвался Адам, присаживаясь рядом с девушкой. - Лут (Loot - "добыча", игровой сленг) тут нужно собирать самому, прямо с тела противника или из него...

- И что же мы будем собирать?

- Кровь, глаза, желчь и кости - принимает алхимик, зубы и когти - можно продать ювелиру, а шкуры скупают дубильщик и бронник. - ответила мне Элла, не отвлекаясь от разделки туши.

- Откуда такие познания?

- По сюжету игры - она дочь алхимика и первым квестом у неё была разделка зверя на хирургическом столе под чутким руководством отца... - ответил за девушку Блек и похлопав меня по плечу, с улыбкой добавил - Пугает меня эта дамочка. Даже игровая система чувствует её садистские наклонности и подкидывает нечто подобное.

- Может вы будете меньше болтать и больше работать? - строго прикрикнул на нас Адам.

- Да иду я, иду. Не нужно нервничать. - весело произнёс Джастин, приближаясь к туше троппера.

К сожалению, мне тоже пришлось поучаствовать в сеансе потрошения. Это нечто гораздо большее, чем просто "отвратительно" и "мерзко". Элла, с мастерством заправского мясника, умело свежевала монстра, разбирая его на различные запчасти. Собирая кровь и желчь с помощью шприца и переливая в склянки. Кропотливо выдирая зубы и когти, а затем складывая их в кожаные мешочки. Размалывала в муку позвоночные кости благодаря специальной ступе, покрытой вязью светящихся рун.

Всё действо заняло где-то около десяти минут, но показалось, что прошла целая вечность. Собрав добычу и инструменты, наш отряд выдвинулся на поиски следующей жертвы...

_____

Восемь не естественно долгих часов мы выслеживали и убивали монстров. Всё это время мозг работал на пределе возможностей, а тело не могло позволить себе расслабиться даже на долю секунды. Как только наша группа прибыла к безопасной территории северных ворот Таль-Осана, на меня снизошла безумная усталость и истощение. Настроение находилось на неведомой, до сегодняшнего дня, глубине, разъедая и отравляя сознание.

Распластавшись на траве, я наблюдал за флотилией облаков, безмятежно плывущих по небосводу куда-то в даль. Солнце не так давно минуло отметку полудня и клонилось к западу. Трели неведомых птиц завораживали своей игрой и ритмом, позволяя забыть о бренности бытия и окунуться в бездну умиротворения и гармонии. Ветер, шелестя высокими травами, аккомпанировал им, превращая бескрайние поля растительности в буйное море, полное волн, движущихся в ритм природной мелодии...

- На каждого выходит по шесть шкур, двадцать одному флакону крови, по три склянки желчи, шесть глаз, семнадцать унций зубов, двадцать восемь унций когтей и семьдесят две унции костной муки. - громко огласила Элла, вернув меня в жестокий мир.

- хмм... Не плохо... - едва слышно ответил Адам, сидя на придорожном валуне и очищая своё снаряжение от крови и потрохов. - Даже ни кто не умер, а это вполне можно воспринимать как успех.

- Хехе... А помните как Лэй своего первого завалил? - заливаясь смехом, произнёс Блэк. Он лежал недалеко от меня в траве и жевал соломинку, перекатывая её между зубов. - Настоящий маньяк! У меня аж мурашки, как вспомню!

По телу пробежал неприятный озноб от этого упоминания. Они убивали и потрошили тропперов с таким хладнокровием и знанием дела, что называть меня "маньяком" - это верх лицемерия.

- Не обращай на него внимания. Он у нас немного со "странностями". - констатировала Элла.

- Я тут приметил одну интересную вещь... - не унимался Блек.

- И что же? - строго спросил Адам.

- Например то, что вы ноете, как маленькие сучки. Реальный мир, со всеми своими благами и удобствами, сделал из вас мягкотелых тюфяков.

- Да иди ты... - отмахнулась Элла.

- Тц... - цокнул Адам, не спуская глаз с Джастина. - Ты так-то, несомненно, прав, но будь добр, поработай над подачей, а то внимание распыляется на совершенно другие аспекты.

- Похер. - потеряв всякий интерес к дальнейшим дискуссиям по этому поводу, лениво проворчал Блек. - Лэй!? Я надеюсь, что завтра снова встретимся!?

- Эм.. Хрен знает... За сегодняшний день у меня произошло потрясений больше, чем за всю сознательную жизнь.

- Это да... - согласился со мной Адам. - У тебя какой часовой пояс?

- Гонконгский.

- Отлично. Если будет желание ещё поохотиться, то приходи завтра к двум часам дня. Мы собираемся у северных ворот. - с доброжелательной улыбкой произнёс он.

- Я не буду ничего обещать. Для начала нужно всё переварить и понять - а нужно ли мне это вообще? - устало выдал я, забирая свою долю у Эллы. - Спасибо за компанию и острые ощущения. Доброй ночи, ребят.

- Доброй. - искренне попрощался Адам.

- До встречи. - безэмоционально произнесла девушка.

- Лэй, я буду ждать!! - игриво крикнул Джастин, помахав рукой.

"Покинуть игровую сессию"

_____

Таль-Осан

Северные ворота поселения.

1:47 по Гонконгскому времени.

- Я хочу узнать о ваших наблюдениях и предположениях касательно первого дня. - холодным, как сталь, тоном спросил своих спутников широкоплечий эльф, обводя каждого тяжёлым взглядом.

- Необычно, нестандартно, непривычно. - безэмоционально ответила ему красивая девушка с аметистовым цветом глаз. - Полное погружение требует реальных навыков, а не умения быстро и вдумчиво нажимать на кнопки. Проблемы коммуникаций из-за отсутствия чатов и внутриигровой почты. Сотни стартовых поселений. Невозможность отличить игроков от НИПов. Уникальная квестовая система. Сложная механика развития навыков и это ещё даже не половина.

- С этим всё и так понятно. - задумчиво протянул Адам. - Блэк?

- Хмм.. Вы пытаетесь наложить одно на другое, но это не верно. В этом проекте нужно искать новые пути развития, причём с самого нуля. Если наш клан и здесь хочет добиться успеха, то нужно действовать жёстко и быстро.

- Как не странно, но соглашусь с ним. - добавила Элла.

- Время работает против нас. Выкладывайте всё, что у вас на уме. - строго выдал лидер отряда.

- Всё просто, Сэм. Нужна новая кадровая политика. Мы должны собрать как можно больше людей, максимально подготовленных встретиться с реалиями этого мира. Вспомни, как тебя целый час пробирал озноб, когда мы втроём впервые убили троппера или как Энджи хотела удалить персонажа и начать игру заново, после получения первого сюжетного квеста. А? Вы были не готовы столкнуться с подобным. Не морально, не физически. Сделайте правильные выводы... - отстранённо ответил ему Джастин, заинтересованно разглядывая что-то в дали.