- Ты уверен? – взглянул на меня Том.

Я устало кивнул.

- Я его ни с чем другим не спутаю. Семнадцать лет я смотрел на ее записку в тюрьме – «Ты сам во всем виноват, сынок». Это точно она писала.

- Пронес ее, скорее всего, кто-то посторонний, - предположил Томас, - Я еще раз все проверю. Всех, кто входил и выходил, и сразу же доложу тебе. А пока… - друг положил руку мне на плечо, - Займись своей свадьбой и не думай о плохом. Я во всем разберусь.

Я кивнул, хоть и понимал – очень сложно будет сосредоточиться на празднике в тот момент, когда убийца твоих близких, охотящийся сейчас за тобой, находится настолько близко. Но ведь это не просто праздник. Это моя свадьба – завтра я женюсь на лучшей женщине на планете, и мне надо было выспаться и привести себя в чувства. Мне это удалось, и с самого утра началась суматоха – смокинг, укладка, прибывающие ко двору гости… Но я оставался спокойным. Единственное, за что я мог бы переживать, так это за Мелл – я, как мальчишка, до жути переживал, что она внезапно передумает – уж слишком много проблем в том, чтобы быть моей женой. Однако, Летний зал был полностью готов, столы накрыты, гости прибыли и ждали начала торжества, и я стоял у алтаря, ожидая свою невесту. Сердце в этот момент готово было выскочить из груди – заиграл вальс Вивальди, и я устремил взгляд на вход в зал, на красную дорожку, которая привет входящую невесту прямо ко мне. Она вошла в легком, светло-зеленом платье постельного оттенка, такая воздушная и прекрасная, и у меня перехватило дух. Ее светлые волосы были собраны в нежную косу, и завитые пряди струились до середины спины. На ней не было фаты, но от этого хуже не стало, и эти секунды, пока она парила ко мне, казались мне бесконечно-долгими. Ее вела ко мне Сабина Дэли, держа под руку, и мое волнение возросло в тот момент, когда она вложила теплые руки Мелл в мои, я не мог оторвать взгляда от прекрасной женщины, что тоже смотрела на меня с любовью, ее руки немного дрожали.

- Мы собрались здесь… - начал советник Броуди.

А я ничего не замечал вокруг себя. Даже сотни глаз, прикованные к нам, не могли заставить меня оторвать взгляд от нежного лица.

- Согласны ли вы, Ваше Величество, Король Джонатан Никсон, взять в жены Амелию Стилл?

Я очнулся, моргнув, и еле заметно кивнул.

- Да, - ответил я.

- Согласны ли вы, Амелия Стилл, взять в мужья короля Джонатана Никсона?

- Согласна, - выдохнула она с улыбкой.

Надев кольцо на ее тонкий длинный палец, я не стал ждать никаких слов, и просто притянул ее к себе в поцелуе, и в этот момент мое волнение исчезло, мои переживания были пустыми и казались такими глупыми. Я был счастлив – эта женщина теперь стала моей женой. Под шквал аплодисментов я отпустил ее со счастливой улыбкой на лице, и не было ничего прекраснее, чем это – ее счастье. Ради ее улыбки стоило пройти все эти испытания, чтобы сейчас глядеть на нее, на переполняющие ее эмоции.

Наш первый свадебный танец мы репетировали десятки раз – Мелл не допустила бы, чтобы что-то пошло не так, и вот я кружил ее в свадебном платье среди летнего зала, украшенного цветами, лентами и гирляндами и не знал, что может быть лучше. Я бы очень хотел, чтобы здесь была моя дочь, когда увидел довольное и счастливое лицо моего сына – Люк смотрел на нас, и в его взгляде читалось уважение и гордость. Я мечтал лишь о том, чтобы мои дети тоже познали это счастье когда-нибудь, но, насколько я знал, у Люка не было отношений, а Алекс явно была не из тех, кто собирается выходить замуж – слишком свободолюбивая и эксцентричная девочка.

- Я люблю тебя, Леди Амелия Никсон, - воспользовался я ее новым статусом.

Она улыбнулась мне, показав ослепительно-белые зубки, и погладила меня по щеке.

- Теперь никуда ты не денешься, Величество.

Я рассмеялся, проведя пальцами по ее спине.

- Кто-то сказал, что я куда-то собираюсь? Не-е-ет, - протянул я довольно, - Ты теперь моя. И я никуда тебя не отпущу.

Она приподнялась, и я наклонился, поцеловав ее.

Начались поздравления, объятия друзей и родных, свадебные подарки и торт – Мелл отхватила большой кусок, и сразу было ясно, кто теперь будет главным в нашей семье. После официальной части ожидалась вечеринка – хоть я и протестовал, возмущаясь (какие вечеринки в сорок?!)

Мы вышли на улицу, ожидая фейерверка, я обнимал ее за талию, не желая ни на секунду ее отпускать. Я взглянул на часы, думая о том, что огни слегка запаздывают – гости стояли в ожидании уже больше пяти минут, и тут послышались первые хлопки. Все очарованно посмотрели в небо на первые залпы, но следующие полетели прямо в нас. Это был не фейерверки, это были пули.

Началась давка, люди мчались внутрь, а я закрыл Мелл собой, и мы вбежали в Летний зал.

- Что это было?! – кричали люди.

- Ты цела? – оглядел я Мелл, чувствуя, как колотится сердце.

Она закивала, и тут начали обстреливать дворец.

Я использовал свои силы, защищая людей и Амелию, купол плотного воздуха защищал нас, и я очень хотел атаковать их в ответ – но как это сделать? Я ведь даже не видел, откуда стреляли! Я поцеловал жену в лоб, еще раз взглянув в ее золотистые глаза, наполненные испугом.

- Будь здесь, - велел я, отходя.

- Джон!..

Я высвободил руку и ринулся к выходу, под продолжающийся шквал огня. Я увидел ее, приближающуюся ко дворцу. Рэю. У нее в руках был пистолет, а за ней была большая компания с автоматами, и я не стал медлить, отправляя к ней мощный взрыв. Но перед этим я увидел ее злобную улыбку, она нажала на курок дважды. Два точных выстрела.

Я взорвал ее компанию, я сделал это, одновременно чувствуя жжение в животе. Там, где я прикоснулся, я почувствовал влагу. Я опустил взгляд – кровь. Тут до меня дошло, что выстрела было два. Мелл! Я обернулся и кинулся к ней – она лежала на полу, и я не мог поверить своим глазам. Я поднял ее, взяв на руки.

- Дайте пройти! – прокричал я толкающимся людям, я никого не видел, я просто знал, что должен это исправить.

Я чувствовал отчаяние – она не может меня вот так покинуть! Положив ее на стол, я собрал остатки сил, и, благодаря подарку от Алекс я смог ее исцелить. Глаза Мелл отрылись, она вдохнула, испуганно глядя по сторонам, и я выдохнул, улыбаясь.

- Джон? – с дрожью проговорила она.

Я погладил ее по щеке, тяжело дыша.

- Все хорошо, родная, - прошептал я, стараясь удержаться на ногах.

Но мир вокруг пошатнулся, и я чувствовал, как тьма заволакивает мне глаза, острая боль в животе заставило все тело онеметь, и ноги подвели меня – я начал терять сознание.

- Джон! – крикнула мне Мелл.

Ничего. Главное, что с ней все в порядке.

Алекс

«Некоторые люди проводят жизнь

в поисках любви вне их самих.

Пока любовь в моем сердце,

она повсюду»

Майкл Джексон

То, что я узнала о чувствах Джета ко мне, то, какой он видел меня и как любил – успокоило меня. Даже больше. Я чувствовала себя счастливой. Впервые за долгое время я могла хоть немного выдохнуть и расслабиться. А еще сегодня будет выпускной бал, и Джет мог пойти со мной, как мой «плюс один».

Мы были в бункере, и каждый болтал о своем, когда внутрь вошли Крис и Алек. Увидев выражение лица друга, я вспомнила слова Лени о том, что Клэр была ему не безразлична, и сразу встала, пытаясь подобрать слова.

- Крис, мне очень…

Он поднял руку вверх.

- Не надо. Я понимаю.

Парень просто прошел в свою комнату, не взглянув ни на кого, а я меня уколола совесть. Но что я еще могла сказать или сделать? Я даже представить не могла, как ему сейчас тяжело и не знала, что он испытывает. Лени положил руку мне на плечо, и я подняла на него глаза.