Оставшись наедине с самой собой, я откинулась на спинку дивана, закинув ноги на журнальный столик, и закрыла глаза. Я смогла. Я выдержала эту встречу с ним, хоть это и было непросто - не говорить с ним, не улыбаться ему, не касаться его. Я вздрогнула и открыла глаза - Лени поставил на стол один стакан с виски, держа в руках другой.- Отметим? - спросил он, подняв бровь?Я улыбнулась и взяла свой стакан. Он сел рядом, и мы чокнулись. Сделав пару глотков, я почувствовала, как горит мое горло, и засмеялась:- Шоколад есть? Горький, желательно.Лени усмехнулся.- Прости, малыш, но нет, - он сделал серьезное лицо: - Как ты?Я пожала плечами и вздохнула.- Даже не знаю. Вроде бы все так же... но по-другому. Очень странные и смешанные чувства.- Так опиши их, - поднял брови Лени.Повертев в руках стакан, я снова посмотрела на него.- Как будто все так, как и должно быть, но чего-то не хватает, - я вздохнула и продолжила: - Я ведь знала, какие девушки ему нравятся, - Лени застонал, откидываясь на спинку дивана, и я хохотнула: - Нет, правда. Он всегда встречался только с лучшими, с куклами с идеальной кожей и ногами от ушей. Девочки с картинки глянцевых журналов. С самого начало должно было быть ясно, что это провал, что все безнадежно.Он раздраженно вздохнул, поставил свой стакан на стол, взял меня за руку и потащил к высокому шкафу с зеркалом во весь рост. Поставив меня перед ним, он встал сзади и положил руки мне на плечи.- Посмотри на себя в зеркало, - спокойно начал он, - И скажи - ты этого хочешь? - Лени отпустил мои плечи и провел руками в воздухе вдоль моего тела: - Ты этого достойна? У тебя... одна жизнь. Ну так проживи ее так, как ты этого хочешь! - прорычал он вдруг, тряхнув иссиня-черными волосами, - Следуй за своей целью. Не принимай предложение по работе от родителей, если оно тебе не нравится... не поступай ты в Универ, если тебе это не интересно! И скажи ты уже своему бойфренду, что он неудачник, раз потерял тебя! Что он урод! Ублюдок... - он тихо хохотнул, а потом продолжил: - Это твое время, и твоя жизнь! Так действуй! И никогда не забывай мечтать, - он развернул меня к себе, держа за плечи, и улыбался, в этот раз даже как-то, мило, - Обещаешь?- Обещаю, - улыбнулась я в ответ, и снова повернулась к зеркалу: - Пора менять все, верно?Лени сунул руки в карманы, стоя позади меня.- Верно, - ответил он, - Менять все к лучшему.Я прошла к дивану, выдохнула и села, взяв свой стакан в руки, Лени сел рядом.- Спасибо тебе, - улыбнулась я, - За все.Мы снова чокнулись.- Не за что.

«Утешает только самое простое. Вода,

дыхание, вечерний дождь. Только

тот, кто одинок, понимает это»

Эрих Мария Ремарк «Триумфальная арка»

Пролог

Клялся же себе, что больше никогда не буду так пить, но нет же, вчера на вечеринке для Алекс я явно перебрал. Так сказать, увлекся моментом. Голова трещала дико, и я никак не мог разлепить глаза. Когда мне это, наконец, удалось, я увидел Алекс - она стояла у окна, в нижнем белье и моей рубашке.- Ого, - улыбнулся я, - Это прекрасный сон?Она засмеялась очень тихо, но ничего не сказала, положив мой телефон на подоконник. Мне казалось, что вчера я один приехал домой, но, видимо, я выпил больше, чем думал. Печально, конечно, что я не помню эту ночь, но это поправимо. Алекс прошла в гостиную и подошла к барной стойке, наливая себе сок в стакан. Я подошел к ней сзади и положил руки на бедра, притягивая к себе. Она повернулась, запустив пальцы мне в волосы, и поцеловала меня. Было что-то новое и немного странное в этом поцелуе, но мне сейчас было не до этого. Я взял ее за талию, поднял и, посадив себе на бедра, прошел и сел на диван. Алекс с новой страстью вцепилась ногтями мне в спину, и я скинул с нее рубашку, бросив на пол. Она положила меня на диван, села сверху и снова поцеловала.Что-то упало на пол у двери, и я поднял голову. И охренел.В дверях стояла Алекс, а чуть позади нее Лени. И они тоже охренели. Какого черта? Я еще раз взглянул на ту, что была со мной. Кейтлин. Какого, мать вашу, черта?!- Твою ж... - проговорил Лени, а после добавил, злобно глядя на меня: - Ублюдок!

«Если настанет зомби-апокалипсис,

за свои мозги я могу не беспокоится»

Я стоял на балконе в отеле Мюррена и курил. Было прохладно, но не холодно, снег медленно падал на дома и дороги. Стояла предрассветная тишина, и я чувствовал спокойствие, я был счастлив. Я почувствовал, как на моем животе сцепились ее руки, она прижалась к моей спине и положила на нее голову. Я улыбнулся, взял ее руки, повернулся к ней, проведя пальцами по ее нежной щеке и убирая прядь мягких волос за ухо, и поцеловал ее. Она улыбнулась, отошла вперед и положила руки на перила. Господи, как же она прекрасна!.. Я обнял ее сзади, вдыхая аромат ее кожи.- Я люблю тебя, Алекс, - прошептал я ей.Я услышал тихий сонный смех.- И я тебя люблю, - ответила она.Я просто ликовал, и не верил своему счастью. Тут я обратил внимание на ее босые ноги - она стояла на снегу.- Алекс, идем в номер, - позвал я, и она повернулась с улыбкой, - Ты же заболеешь.Ветер разметал ее волосы, и она слегка наклонила голову, сдвинув брови с полуулыбкой.- Нет, Джет, - мягко проговорила она, - Это же всего лишь сон.Я нахмурился.- О чем ты говоришь?Она шагнула ближе, поднявшись на носочки, и я чувствовал ее дыхание на своих губах - меня бросило в жар.- Это только сон, Джет, - снова прошептала она.Я моргнул, и все исчезло.Сев в кровати, в своей душной квартире, я понял, что все еще Лос-Анжелесе, и что это был только сон - она больше не моя. Я до сих пор не понимаю, что произошло тогда. Но я узнаю. Я верну ее. В тот день я помчался в бункер и попросил Мелиссу сделать мне анализ крови - я же должен узнать хоть как-то, что это за хрень была - но это было без толку. "Незначительное количество токсинов. Скорее всего, из-за алкоголя" - повествовала она, пожав плечами. Да как, мать вашу, я их перепутал? Как я смотрел на Кейтлин, и в прямом смысле слова видел Алекс? Я же не идиот! Кейтлин ушла так быстро, пока я пребывал в шоке, что я и спросить ничего не успел, и я ее больше не видел, как и Алекс - она стала игнорировать не только меня, но и всю нашу команду. Конечно, позавчера она таки пришла в бункер и снова принялась за работу, но она не хочет ни слышать меня, ни смотреть на меня. А когда я хотел взять ее за руку, она отряпнула от меня так, будто я ее ударил. Это было ужасно мучительно - видеть ее и не быть с ней.Вчера она не пришла в школу, и бункере никто не знает, где она и что с ней. Ее родители послали меня к черту - оно и понятно. Может, я не так переживал бы, если бы не узнал, что Лени тоже не было с самого утра. То, как он плотоядно смотрит на нее с самой первой встречи, просто сводило меня с ума. А теперь у него были все шансы быть с ней, и меня это дико бесило.Сегодня мы собрались в бункере, и Кира занималась расчетами траектории стержней спутников - довольно сложная хрень, и я порой поражался ее гениальности. Я пытался ей помочь, но помощник из меня вышел так себе. Кто-то спускался в бункер по лестнице, и я поднял голову. "Вот охренеть теперь!" - хотелось выдать мне. Чуть впереди шел Лени, шагая вполоборота, он придерживал согнутую в локте тонкую руку Алекс, и она была... даже не знаю, как это описать - будто все ее сумасшедшие поступки и идеи теперь отражались в ее внешности. Ее волосы были окрашены в ярко-оранжевый цвет, завиты и собраны в высокий хвост, лишь две пряди из челки вились до подбородка, губы ее были матового бардового цвета, раскрыты в легкой улыбке, а ресницы густо накрашены черной тушью. Она была одета в красную блузку-фонарик с открытыми плечами и кожаную черную юбку в стиле "лолита", со шнуровкой на животе. На ногах были красные кеды до колен, на шее одет кружевной чокер, а не мой кулон, и на запястье широкие часы в кожаном ремне "стим-панк". А знаете, что я еще заметил? У нее в волосах была небольшая тиара. Тиара, мать его! Нет, она была просто прекрасно, но выглядело это все по-бунтарски необычно, и потрясающе гармонировало с ее татуировками. А еще раздражало, что, даже когда они спустились, Лени все равно держал ее за руку. Он все же отпустил ее под восторженные и удивленные комплименты команды, проведя ее слегка вперед себя. Но она улыбалась.- Давайте не будем отвлекаться, - попросила она и прошла к Кире, элегантно сев в кресло рядом с ней, - И так, какие новости?- Легко сказать - "не отвлекаться" - улыбнулась Кира, - Ты просто пушка.Алекс улыбнулась... какой-то новой улыбкой, но продолжила, взглянув на чертежи.- Расчет угла падения стержня?- Угу, - кивнула Кира, - Можно использовать всего три спутника, если правильно рассчитать угол.- Смотри, - сказала Алекс, привстала и наклонилась к ее монитору, проводя пальцем по экрану несколько раз.- Это же... - пробубнила тихо Кира.- Ага, - улыбнулась она, - Сорок пять градусов при правильном положении спутника в точке схода.Бровки сестры взлетели вверх.- Равноудалённые объекты...Алекс улыбнулась.- Именно!- На каком языке вы говорите? - опередил меня Алек.Алекс на мгновение сдвинула брови, задержав на нем непонимающий взгляд синих глаз:- Как ты живешь? - у Киры вырвался смешок, а Алекс вздохнула, встряхнув руки, и выпрямилась: - Так, смотри, угол падения всегда равен углу отклонения в сумме с углом призмы и минус угла выхода. Но мы имеем дело с равноудаленными объектами, и если направить спутник к точке пересечения всех четырех объектов, так, чтоб по прямой расстояние от спутника к земле было сорок пять градусов, то расстояние от спутника до земли будет гипотенузой, а первые два значения катетами.Алек скрестил руки на груди, приоткрыв рот.- Все равно ничего не понял, - вздохнул он, - Это ваше открытие снесет к чертям эти убежища смерти?Кира победоносно развернулась в кресле.- Еще как! А благодаря Алекс, нам нужно будет взломать всего два спутника, - она ударила кулаком в ладонь, - Мы их размажем.- Круто, - кивнул Алек, - Как успехи с охотниками?Алекс и Лени переглянулись с улыбкой.- Мы этим занимаемся, - ответила она, - И довольно успешно.- Вы что, уже ходили к ним? - вмешался я, - И ничего не сказали?Алекс перевела на меня взгляд, и выражение ее лица было безразличным.- Знаешь, мои коммуникабельные навыки гораздо выше твоих, так что...Она не договорила, лишь хлопнула в ладоши, пожав плечами, а я был чертовски зол.- А если бы они напали? - возразил я, - Ты не думала?Лени облокотился на барную стойку.- А на Алекс? - не мог успокоится я.Тут Алекс взяла меня за плечи и немного встряхнула.- Мальчик, остановись! - подняв брови вверх, протянула она.- Мальчик?! - усмехнулся я удивленно.- Мы справляемся, - продолжала она, - И все идет прекрасно!- А мне что делать прикажешь? - развел я руками.Она отпустила меня, похлопав по плечу, и улыбнулась.- Не мешайся, - она просто прошла мимо.Лени взял ее за руку, и они вместе вышли из бункера, а я даже сказать ничего не смог - так и стоял, раскрыв рот, а в голову ничего, кроме ругательств, больше не приходило. Дичь какая.- Серьезно? - вырвалось у меня, и я безоружно развел руками, посмотрев на ребят, - Не мешаться?Мама грустно вздохнула, пожав плечами, а Крис встал и пошел за ними, бросив мне по пути:- Я поговорю с ней.Я кивнул, но мне казалось, что этот разговор будет бесполезен. И что я мог бы сделать? Я понятия не имел, что произошло тем утром, и объяснить тоже ничего не мог. Бред, типа, "я видел в ней тебя", сделает только хуже, она снова все поймет по-своему, и даже слушать меня не станет. Да и еще этот Лени решил ей "помочь". Мать вашу, да даже слепому было бы видно, чего именно он хочет. Кроме нее самой, конечно. И меня съедала ревность и злость. Через минут десять вернулся Крис, и на мой молчаливый вопрос он лишь развел руками. Я продолжил мешаться Кире и Таше, стараясь хоть как-то помочь, потому что чувствовал себя чертовски бесполезным и бессильным, и снова ничего не смог с этим поделать. Они занимались взламыванием банковских счетов нашего отца, потихоньку переводя деньги, так, чтоб он ничего не заметил, пока не станет поздно. Джонатан и мама изучали планировку строительства на острове Амак, чтоб заняться его модернизацией, вот только, как по мне, так его лучше было бы стереть к чертям, разрушить, как и эти убежища. Но ведь меня все равно никто не послушает, если учесть, что Алекс нравится идея строительства огромного города на необитаемом острове, который населят тысячи Хранителей. По мне это было чистым идиотизмом - кто захочет жить в таком месте? Это ведь напоминало закрытую тюрьму.Телефон Криса взбрякал, он прочел сообщение и поднял голову.- Это Алекс - по поводу охотников. Мы встречаемся сегодня на фестивале китайских фонариков в Эль-пуэбло, зовет всех.- Потрясающе, - выдохнула с улыбкой Таша и потянулась: - Мы идем на фестиваль!Я поджал губы и вздохнул.- Да... "Потрясающе"...- Может, хватит?! - внезапно жестко выпалила Мелисса.Все были удивлены, а я тем более, потому что ее взгляд был обращен ко мне.- Ты мне? - поднял я брови.Она всплеснула руками, закатив глаза.- Да, тебе! Ты не заметил, что твое нытье уже всех бесит?Вот это да...- А ты не видишь, что у меня есть на это причины?Она уперла руки в бока.- А ты думаешь, тебе одному хреново? Один ты расстроен, что ли? Или ты один скучаешь по ней?- Ты не можешь так говорить, - покачал я головой.Она подошла ближе.- Нет, могу! - она скрестила руки на груди, - Она мне тоже дорога, я тоже ее люблю, как и все в этой комнате! А ты только и делаешь, что ноешь и жалеешь себя, вместо того, чтобы хоть что-то для нее сделать!- Что?.. - удивленно сдвинул я брови.- Сопли подбери! - выкрикнула она, - Возьми себя в руки! - она пошла к лестнице, - Нам пора собираться.Да почему сегодня все на мне срываются? В напряженном молчании все начали расходиться, а я стоял, как дебил, посреди комнаты. Я был просто раздавлен, понимая, что все здесь считают, что это моя вина - все, что происходит с Алекс. И мне хотелось на кого-нибудь наорать, или что-нибудь ударить. А может, Лисс права, и я веду себя, как ничтожество? Алекс сейчас больнее, но она в который раз смогла взять себя в руки, а я не могу. Я только сейчас догадался поставить себя на ее место и представить, что это была бы она, а не я. Меня передернуло. Я бы, наверное, даже смотреть на нее не смог, не говоря о том, чтобы разговаривать. Я настолько был занят жалостью к себе, что даже не подумал о ней. Или о том, что сейчас чувствуют другие люди, которым она дорога.