- Было бы здорово уехать туда только вдвоём, - шепчет мне на ухо Тим, когда они скрываются за углом. А я... Я не хочу его прикосновений, не хочу этого шёпота и на Сайшер мечтаю отправиться не с ним. Сейчас я прекрасно понимаю, почему были все те невербальные сигналы, что посылал мне муж во время своего... увлечения, скажем так. Практически невозможно терпеть не те руки, которые хочешь сейчас. Но я сдерживаюсь, не хочу, чтобы понял и он.

Позже я укладываю детей спать, а после Тим предлагает посидеть на террасе, выпить по бокалу вина. Погода прекрасная, и мой отказ выглядел бы странно, я всегда любила такие вечера. Мы сидим на стильном мягком диване, который я так долго и тщательно выбирала, и беседуем о всякой ерунде. Когда-то я маниакально проектировала интерьер нашего дома, придирчиво относясь к каждой мелочи - мне важно было, чтобы он стал идеальным местом, куда нам обоим хотелось бы возвращаться. Это всё ещё мой идеальный и уютный дом, но вот возвращаться не тянет.

Муж ставит бокал на низкий дубовый столик и притягивает меня к себе, пробегается пальцами по обнажённой полоске кожи между топом и шортами:

- Я забронировал столик в "Старом замке" на завтра, - точно, наша седьмая годовщина свадьбы. Совсем забыла, ведь мы несколько лет не отмечали эту дату.

Возможно, завести любовника стоило гораздо раньше, чтобы он почувствовал конкуренцию и начал шевелиться.

- Ты была такая красивая семь лет назад, - поглаживания становятся более чувственными. - Это кажется невозможным, но сейчас ты ещё красивее. Наверное, разлука пошла нам на пользу - большое видится на расстоянии. Я люблю тебя, Эм.

Мой выбор не так велик: короткое "я тоже" и секс с закрытыми глазами или развод. Я, конечно, выбираю первый вариант. Правильный. И мои слова почти не ложь. Я люблю его. Люблю, как можно любить близкого родственника и лучшего друга. Не так, как должна любить своего мужчину женщина, увы.

*Антуан де Сент-Экзюпери - Маленький принц

ТИМ

Vandelux and Tailor - By your side

Эм снова стала спокойной и рассудительной, такой, как до Араны, это не может не радовать. И сегодня в ресторан выбрала не одно из тех шикарных, откровенных платьев, что надевает в столице, а своё, довольно строгое и закрытое. В нём она выглядит как аристократка, не как элитная шлюха. Нет, её образы заводят, без сомнения, но это то, что должно оставаться за закрытыми дверями супружеской спальни. На публике необходимо сохранять достоинство, и моя жена, как умная женщина, это понимает. Одно плохо, практически весь Дабфорд уже в курсе её второй жизни.

Вечер начинается безобидно, мы обсуждаем предстоящую поездку, время от времени здороваясь со знакомыми, и даже танцуем. И Эм совершенно точно приходится по вкусу мой подарок - изящные серьги с бриллиантами - она тут же надевает их и смеётся, красуясь передо мной. Всё как раньше, мне не терпится увезти её домой для продолжения праздника. Мы уже почти готовы уходить, когда к нам за столик подсаживаются Вернон с женой. Мой начальник, к сожалению, не тот человек, которого я могу запросто послать, приходится задержаться для бессодержательной светской болтовни.

Когда все темы вроде погоды и работы исчерпаны, Лидия, жена Вернона, роняет небрежно, обращаясь к Эм:

- Я рада, что в приличном обществе ты всё же следуешь нормам этикета, Эмили.

Вернон лишь ухмыляется противно на реплику жены. Эм замирает беспомощно - знаю, что с её взрывным характером она готова либо послать Лидию, либо остро проехаться по её собственным недостаткам, но сдерживается ради меня. И, естественно, я не могу не вступиться за жену, даже если в чём-то сам согласен с этой престарелой стервой.

- У Эмили шикарный контракт, Лидия, я лично его проконтролировал. Поверьте, тот успех, который она имеет сейчас в столице, она честно заслужила, своими великолепными работами. А образ - это всего лишь образ, реклама, не более.

- Да, реклама в наши дни стала совсем убогой, - соглашается с гадким намёком эта жаба.

- Червяк должен нравиться не рыбаку, а рыбке, - вступает в беседу Эм, - Лично я предпочитаю закрытые платья, но на красивые закрытые платья нужны деньги, посему... Давайте спросим у вашего супруга, Вернон, вам нравится этот образ? - и она кладёт перед моим боссом смартфон, где открыт её профиль с вызывающим фото.

Вернон идёт красными пятнами, отводит взгляд и не знает, как выкрутится из ситуации, не оскорбив Эмили, но и не нарвавшись на скандал с собственной коброй. Чёрт, мне пора искать новую работу?

- Как воспитанный человек, любящий свою жену к тому же, вы не можете мне сказать, что эти фото красивы по-своему, - продолжает меж тем Эмили. - Это не порнография, Лидия, не видно ничего лишнего, согласитесь? Лишь разновидность искусства. И те, кому такое искусство не по вкусу, могут его попросту проигнорировать, это наилучший выход. Кстати, Вернон, если вы поднимете моему мужу оклад, то он сможет позволить себе покупать мне те самые закрытые платья, а я с чистой совестью вернусь в Дабфорд и снова стану скромной домохозяйкой, - вколачивает последний гвоздь в крышку моего гроба Эм.

- Тимати прекрасный специалист, - соглашается мистер Лойд. - Потерять такого для нашей фирмы - удар. Ты же не собираешься увольняться? - обращается уже ко мне. - Тебе стоило просто подойти ко мне и обсудить финансовый вопрос за закрытыми дверями, Смит.

- Я не привык выпрашивать что-либо, - улыбаюсь, через силу.

- Зайди в понедельник, обсудим твою зарплату, - и на этом они откланиваются, оставляя меня в полнейшем замешательстве.

- Прости, - вид у жены расстроенный, она явно раскаивается, что не сдержалась.

- Разберёмся, котёнок. Ты же знаешь, в первую очередь я всегда на твоей стороне, - произносить это тяжело, потому что потерять работу мне совсем не хочется. Но я и не лукавлю.

Мы едем домой, и она остаётся всё такой же грустной. Виноватой. Мальчишки уже спят и, отпустив Риту, мы идём сразу в спальню.

- Тим, - спрашивает Эмили, когда целую её, снимая элегантное чёрное платье. - Кого ты предпочитаешь в постели? Развратную Ли, или Эм?

Вопрос застаёт врасплох. На какой ответ она рассчитывает? Потому что, как сильно не заводил бы её непристойный вид, мне нравится то, какой она была в сексе раньше: нежной, спокойной. Да, ведомой и предсказуемой, но это именно то, чего я хочу. Эм читает ответ в моих глазах и усмехается:

- А если так, Тим?

Жена опускается на колени, снимая с меня брюки, смотрит снизу вверх своими огромными глазами. На ней осталось только шёлковое чёрное бельё и чулки, моя малышка выглядит роскошно, это неоспоримый факт. А у меня мелькает мысль, стояла ли она вот так на коленях перед Эвереттом. Да нет, бред. Моя. Мы не долбанные ханжи, она и раньше делала мне минет, но сегодня всё воспринимается иначе: её взгляды иные, её язык и губы вытворяют такое, чего Эм не делала никогда раньше. И, твою мать, это лучший минет в моей жизни! Я всё ещё прихожу в себя, когда она, развратно облизывая губы, поднимается и целует меня. Я чувствую вкус своей спермы на губах. Раньше она такого себе не позволяла, знает, насколько я брезглив. Но сейчас просто не могу оттолкнуть её, хотя мне и неприятно. Впрочем, она сама отстраняется и сбегает в ванную, не говоря ни слова. Я иду в душ после жены, а когда возвращаюсь, Эм уже спит. Залезаю к ней под одеяло, обнимая со спины. Я не отдам тебя проходимцу вроде Эверетта, котёнок.

ЛИ

Umut Torun - Let me be your lover

В воскресенье после конфликта с Лойдами и без того не праздничное настроение упало окончательно. И подпускать Тима к себе не хотелось ужасно, поэтому, удовлетворив мужа по-быстрому, притворилась, что сплю. Это же пройдёт, я знаю. Потом, всё наладится потом. В понедельник вечером удивлённый Тим принёс новость о повышении зарплаты и со смехом предложил мне почаще хамить людям. Всегда пожалуйста. Но сейчас я еду в Арану, и настроение предсказуемо поднимается. Хейден встречает у вокзала, смотрит с хитрым прищуром, когда открывает для меня дверь машины, но руки держит при себе. Заглядевшись на эти самые руки, уверенно сжимающие руль, пропускаю момент, когда мы сворачивает не в ту сторону: