"Вчера ты предлагал мне сжигать города, сегодня - книги. Я бы предпочла поджечь кровать в твоей компании"

Отправляю молниеносно, чтобы не передумать. Один раз я вполне могу себе позволить вкусить запретный плод.

* Р. Брэдбери - 451 градус по Фаренгейту

ТИМ

Apocalyptica ft. Adam Gontier – I don’t care

Эм изменилась буквально за пару дней так сильно. Не только внешне. В ней появилась какая-то уверенность, дерзость даже. Почему она не могла быть такой дома? Для меня, а не для толп задротов в соцсетях. От размышлений отвлекает Маршалл, мой ассистент.

- Говорят, Эмили уехала от тебя в Арану? - суёт любопытный нос не в своё дело он, и я вижу, как навострила уши Нора, как раз проходившая мимо моего кабинета.

- Не от меня, а по делам. Продаст свои картины и вернётся, - пресекаю глупые сплетни. Только третий день пошёл, а слухами уже земля полнится. Показываю помощнику, что именно надо поправить в мировом соглашении по последнему делу, и выпроваживаю из кабинета. Но в дверь тут же без стука заходит Нора. Её только не хватало.

- Может быть, поужинаем сегодня, Тим? - спрашивает с намёком. - Раз уж ты теперь свободен.

- Я не свободен, - показываю ей палец с обручальным кольцом, хотя показать хочется средний. Нора ухмыляется и заявляет, что я знаю, где её искать, когда передумаю. Не передумаю. А вот Эм показывать там в Аране нечего кроме среднего пальца. Надо купить ей кольцо срочно. Как раз приезжает сегодня ночью, сделаю сюрприз. Сам ненавижу сюрпризы, но жена их обожает, так что приходится подстраиваться. Сообщаю Маршаллу, что еду на встречу с клиентом, а сам отправляюсь в ювелирный.

Раньше у Эм был гладкий золотой ободок, но теперь она, наверное, захочет что-то более броское? А какой размер? Не звонить же ей, тогда сюрприз насмарку. Набираю Ханну и добрых пять минут выслушиваю издевательства на тему, что наконец-то озаботился и подумал о жене. Можно подумать, что до этого я о ней не думал. А для кого тогда я вкалываю? Чтобы у неё с детьми всё было. Но размер всё же сообщает. И, по ходу, Эм ещё не рассказала ей о переменах в своей, нашей, жизни. Я тоже не буду, пусть сама.

ЛИ

Alicia Keys – Girl on fire

Отправив сообщение, начинаю нервничать и жалеть, но он уже прочитал. Не реагирует бесконечные пять минут и я готова грызть подушку, обвиняя себя в тупости. Ответ Эверетта короток и предельно ясен: "Нет". Вот это откровенно стыдно. Надо же так опозориться? Однако, всего через несколько минут он стучит в мою дверь. На этот раз в майке. Закрывает за собой и произносит, глядя в сторону:

- Не надо, Ли. Ты будешь жалеть потом, - Хейден поднимает взгляд и говорит теперь прямо. - Сексом надо заниматься ради кайфа, когда хочешь человека, уж точно не из мести.

- А с чего ты взял, что я не хочу тебя? И ты действительно считаешь, что я могу начать мстить мужу из-за пары неприятных слов? - я фыркаю от подобной глупости. У меня были гораздо более весомые поводы, но и тогда я считала такой подход нецелесообразным. - Мы знакомы с тобой сколько? Неделю? Даже меньше. Всё гораздо проще, Хейден. Напряжение, которое есть между нами, мешает нам работать и адекватно воспринимать друг друга. Зачем отрицать очевидное, нас клинит. Ты был прав в понедельник, нам просто стоит сделать это и закрыть вопрос.

- Для художника ты поразительно практична, - он снова приходит в своё обычное саркастично-обаятельное состояние.

- Я бы назвала это цинизмом.

Эверетт обнимает меня за талию одной рукой, вторую кладёт на шею. Я предвкушаю поцелуй и обламываюсь:

- Тогда мы сделаем всё красиво, Ли. Чтобы никто не мог сказать, что тебя поимели, - я не понимаю, о чём он, смотрю вопросительно. - Завтра ты уезжаешь в Дабфорд? - дождавшись положительного ответа, продолжает. - Значит в пятницу. Тебе понравится, огонёк.

- Просто секс, Хейден. Секс, о котором никто не узнает. Я не планирую рушить свою семью из-за капризов организма. Согласен?

- Мне тридцать, Ли, и я до сих пор не женат. Естественно я согласен, предпочитаю быть свободным.

Он всё-таки целует меня, прикусывает губу. Это исключительно долгий, сводящий с ума поцелуй. Кровь бежит по венам быстрее, сердце колотится, готовое вот-вот вырваться из груди. И останавливаться не хочется, хочется получить всё и сразу, можно прямо здесь, в коридоре. Эверетт отрывается от меня нехотя.

- Завтра в десять, я зайду за тобой. Не забудь почистить чат, такие, как твой муж, любят всё контролировать.

Он уходит, а я отправляюсь удалять переписку. С сожалением жму «ок», стирая его фото. Тим вполне способен залезть в мой телефон, компромат действительно ни к чему.

Утром Хейден снова приходит с пакетом еды и на этот раз приносит мне какао с миндалем. Не трогает меня, но то, как смотрит, не оставляет сомнений в его намерениях. Главное, не привыкнуть к таким непринуждённым завтракам, слишком уж уютно сидеть с ним за крошечным столиком и обсуждать планы на день.

- Я сегодня занят, отвезу тебя к Вере, потом уеду, - с одной стороны его слова расстраивают, с другой чувствую облегчение - всё-таки взгляд Эверетта стесняет. - Во сколько у тебя поезд?

- Хотелось бы успеть на шестичасовой. Если нет, то в восемь.

- Хорошо, заберу тебя в пять, - Хейден наклоняется вперёд, проводит большим пальцем по моим губам. - Предвкушение праздника порой гораздо лучше самого праздника, - сверкает на меня глазами. И я полностью согласна, с нетерпением жду пятницу.

- Я могу добраться на такси, ты не обязан возиться со мной, Хейден, - отвлекаюсь от провокационных мыслей с трудом, ведь он всё ещё не убирает руку от моего лица.

- Мне не сложно, Ли. С тобой интересно, почему нет?

Потому что одно дело просто переспать, и совсем другое, привязавшись к кому-то, вырывать потом из себя человека с корнями. Но об этом даже говорить не имеет смысла.

День пролетает незаметно, Эверетт появляется даже раньше обещанного, мы ещё не закончили. Встаёт у Веры за плечом, смотрит, не отрываясь, и мне моментально становится не по себе. Наряды, которые Алиса подобрала на сегодня, не менее вызывающие, чем вчера. В тонком алом шёлке без какого либо белья под ним я будто раздета. Хейден говорит что-то на ухо фотографу, потом подходит ко мне вместе с ней.

- Давай сделаем ещё более откровенно, - командует, падая на пол рядом со мной, снимает футболку и обнимает сзади. - Вера, сними так, чтобы моего лица не было видно, - обращается к девушке.

- Плохая идея, Хейден. Ты же знаешь, - сбрасываю его ладонь со своего живота. Он сидит у меня за спиной, тесно прижавшись, и настойчиво возвращает руку, обжигая кожу сквозь тонкую ткань платья, прячет лицо в изгибе шеи.

- Расслабься, будет потрясно, - шепчет, едва касаясь губами ключицы.

- Тим меня убьёт, - но Алиса уже щёлкает камерой, делает снимки, способные разрушить мой брак. А я не вырываюсь и не встаю.

- Такая концепция, Ли, - насмехается Эверетт, накрывает второй ладонью мой рот, запрокидывая назад голову. - Если очень попросишь, то я их не опубликую.

Но уж он-то должен понимать, что эти игры всегда для двоих. Запускаю пальцы ему в волосы, вцепляюсь так, что Хейдену наверняка больно. В ответ он прикусывает кожу, и я дёргаюсь, опасаясь синяка. Резко поворачиваюсь в его руках нос к носу, стою на коленях, немного нависая над ним, скрывая наши лица за волосами.

- Если очень попросишь, Хейден, я не подам иск о домогательстве. У меня и адвокат есть знакомый, знаешь? - я поглаживаю его плечи, одна ладонь скользит вниз, вдоль по стволу дерева туда, где его корни уходят за пояс джинсов. Мужчина дышит тяжело, наша пикировка заводит его так же, как и меня. Я почти забываю, о фотографе, крутящемся вокруг. Но только почти.

- Ли, я беру свои слова назад. Ты не огонёк, ты адово пламя, - он ласкает пальцами мою спину, не стесняясь Веры.