- Нельзя, Ли.

Алиса хмыкает и ретируется из помещения. Я замираю как кролик перед удавом, не знаю как реагировать. Точнее знаю, но хочу по-другому. Пока я с трудом соображаю, мужчина отстраняется, отходит в другой конец небольшой комнатки и стоит, отвернувшись к стене, довольно долго. Потом бросает взгляд на часы на своём запястье:

- Пора, - снова собран и готов работать. Чудесно. Жаль, что не готова я.

Для презентации Хейден отобрал пять картин. Сейчас они стоят на мольбертах на сцене, накрытые белыми полотнами. Танцпол постепенно заполняется людьми, пьющими шампанское, многих из них я теперь знаю. Это, конечно, шапочное знакомство, но я по крайней мере перестала путать имена. Эверетт подводит меня к двум незнакомым мужчинам, представляет нас друг другу и начинает нахваливать мой талант. Но мужиков мой талант интересует куда меньше чем грудь, это очевидно. Не только мне, глаза Хейдена сужаются и он, извинившись, уводит меня подальше от них, обняв за талию. Неужели ревнует?

Но вот лёгкий лаунж меняется на более ритмичную и чувственную мелодию, зал погружается во тьму. Свет падает лишь на фигуры танцоров на сцене, это мужчина и женщина, полностью расписанные боди-артом в цветах того полотна, которое они представляют. Их движения под музыку имитируют акт любви, настолько вызывающий, что мне хочется закрыть глаза ладонью. Заканчивая свой танец, они срывают ткань, наброшенную на первую картину. Это та самая кровать в огнях. На смену первой паре приходит вторая, затем третья... Когда открыты все пять произведений - мой выход. Беру потными от волнения ладошками микрофон, который суёт Хейден, и уверенной походкой двигаюсь на сцену. Речь писали копирайтеры, мне осталось лишь выучить её, чтобы от зубов отлетало. Ничего сложного. "Главное, улыбайся так, как будто ты их хочешь, каждого из них" , - наставлял меня перед началом шоу мой агент. Но из всех этих людей я хочу только одного. Поэтому улыбаюсь ему, благо Эверетт стоит в центре зала, и выглядеть должно так, словно я улыбаюсь всей этой толпе. Пять минут позора, и я могу спускаться, уступая место ведущему. Аукцион. Стартовая цена двадцать. Двадцать тысяч долларов за мою картину, я прикусываю щёку, все ещё не в силах поверить в происходящее. И продолжаю хлопать глазами в изумлении, следя за тем, как цена возрастает. Первая уходит за семьдесят, остальные ещё дороже. В шоке поворачиваюсь к Хейдену, он смеётся, притягивая меня к себе. Почти полмиллиона за один вечер. И половина этой суммы моя!

- Я же говорил, ты выстрелишь, Ли, - он доволен не меньше меня. Потом снова становится серьёзным. - Надо ещё немного потусоваться, огонёк, потом отвезу тебя домой. Сильно устала? - качаю головой, нет, адреналина мне теперь хватит до утра. - Тогда потанцуй пока, мне нужно закончить с остальным.

Он оставляет меня одну. Из колонок уже раздаётся отдающийся вибрацией в позвоночнике хаус, и я позволяю себе оторваться. Одна я остаюсь недолго, ко мне то и дело подходит кто-нибудь знакомый, чтобы поздравить с дебютом и сделать совместное селфи, незнакомые подходят тоже, и я наслаждаюсь собственным триумфом. Я прекрасно понимаю, что девяносто процентов моего успеха - это работа Эверетта, сами по себе мои картины не вызвали бы такого ажиотажа, но десять, как ни крути, мои.

ХЕЙДЕН

Тима Белорусских - Витаминка

Я сам просил Алису подобрать для Ли на эту ночь что-то провокационное, но она подошла к задаче слишком ответственно. Вид девочки-огонька сносит крышу, в сочетании с умоляющими невинными глазами - просто контрольный в голову. Успокаиваюсь с огромным трудом. Это просто работа, Хейден, уговариваю себя. Одно плохо, Эмили Смит - не просто работа. Меня выбешивает то, какими липкими, мразотными взглядами провожает её большинство парней. Меня выбешивает то, что не могу просто обнять и показать всем этим мудакам, что красотка занята. Не мной занята. Жмурится во время откровенного шоу, как будто не она написала все эти развратные картины, как будто не она была героиней одной из них. Всего лишь одной, блядь. Но Ли уверенно отрабатывает свою часть выступления, её вызывающая улыбка заряжает толпу нужным настроением не меньше, чем пошлые движения обнажённых танцоров. И она явно в шоке от озвученных сумм. Да, все вложения в эту девочку отбились и даже принесли прибыль с первого же захода, не сомневался, что так и будет. Оставлять её одну стрёмно, но мне нужно завершить всё с бумагами и деньгами, а Ли необходимо посветить лицом. Ещё бы они смотрели на её лицо, а не грудь и задницу, вообще огонь было бы.

Час спустя с трудом нахожу конфетку в компании нескольких отбитых мажоров, и она явно не знает, как от них отвязаться.

- Извините, ребят, звезде пора домой, - увожу Ли подальше от неприятностей. Мы движемся на выход, то и дело останавливаемся, чтобы переброситься с кем-то парой слов, перекрикивая музыку, но, когда цель почти достигнута, Ли вспоминает, что оставила свою сумку в гримёрке. В тесной комнате почти тихо, только стены немного вибрируют от мощных басов.

- Давай, я переоденусь, и через чёрный ход выйдем? - предлагает она. Киваю как в замедленной съёмке, хорошая идея. Ещё полчаса в одной машине с ней в таком виде превратятся в ад. И я честно выхожу из гримёрки, давая ей спокойно сменить одежду. Но тут же возвращаюсь обратно, потому что не могу, больше не могу себе врать. Никого и никогда не хотел так, как Ли Джордан. Я отказываюсь признавать, что девушку в моих руках правильно называть миссис Смит. Не знаю, кто из нас на кого первый набросился, наверное, мы оба слишком этого хотели. И беспутное короткое платье слишком удобно для того, чтобы взять своё, а Ли моя, без вариантов. Нам даже не нужны долбаные предварительные ласки, она хочет меня сразу, готовая и мокрая. Я как пацан кончаю до обидного быстро, Ли дует губы, жалуется, что не успела. Прости, чересчур долго я мечтал об этом.

- Поехали домой, огонёк, ещё вся ночь впереди, - шепчу ей в губы. В душе рвущая сердце в клочья надежда, что она не передумает до дома.

- Тогда я, пожалуй, не буду переодеваться, - Ли выскальзывает из моих рук, поднимает с пола свои трусики и бросает в мусор. Кидаю вслед за ними использованную резинку и ловлю конфетку у двери.

- Обожаю, когда ты без белья, - целую и не могу остановиться. Ли издает стон, которым просит о большем. Не здесь.

- Поехали домой, - её голос срывается, и я знаю почему. Ровно по той же причине, по которой мне сложно даже дышать рядом с ней.

Сегодня она не поёт в машине, смотрит на дорогу прямо перед собой, а я мысленно готовлюсь к тому, что пошлёт меня снова у самой двери. На парковке не торопится выходить из машины, ставит условие:

- Хейден, таких видео, как с кроватью, больше быть не должно. Муж слишком хорошо меня знает, - смотрит в упор. - Понимаешь?

Ясно, просёк, что мы переспали, поэтому она отшила меня тогда.

- Он же не... - я не знаю, как сказать то, что крутится в голове. Он же не бьёт её?

- Не "что"? - не понимает моего замешательстве Ли.

- Не поднимает на тебя руку?

- Нет, Хейден, Тим до такого не опустится.

Я не хочу продолжать разговор о её муже. Можем же мы хотя бы сделать вид, что его не существует? Впереди ночь огня, мы сгорим, чтобы возродиться.

ЛИ

Мари Краймбрери - Полюби меня пьяную

Сдерживать себя больше невозможно, да и не имеет смысла. Секс - это всего лишь секс, настоящая измена она ведь внутри: в голове, в сердце. И эту черту я уже перешла, глупо заниматься самообманом. Так почему не позволить себе немного счастья? Одну ночь, или полгода, как получится... Я не питаю иллюзий по поводу Эверетта, одиночка привыкший к свободе и приключениями, а я мать с двумя детьми. Не вяжется. И уж точно я не желаю своим детям отчима - этого добра в моём собственном детстве было с избытком, целых трое. Нет, просто немного любви сегодня. Контракт закончится, и я вернусь в свой комфортный, холодный дом, снова привыкну к тягостной скуке и буду жить "правильно": как все и для детей.