– Дорогая Светлана, я долго думал и не решался, но сегодня тот самый день, когда надо поставить все точки над i. Это тебе, дорогая.

Она взяла коробочку и с предвкушением открыла её. Почти каждая женщина, открывая коробку, увидев её содержимое, реагировала одинаково – застывала с улыбкой на лице, а потом сдержанно благодарила и, пытаясь не уронить собственного достоинства, просила застегнуть подарок на шее. Только одна швырнула её ему в лицо и убежала, послав подальше, не стесняясь в выражениях. А другая залепила пощёчину и в ушла слезах.

Светлана знала себе цену, поэтому отреагировала сдержанно, но её побледневшее лицо выдавало настоящие эмоции.

– Это тебе на память обо мне, – сказал я.

– Я поняла, не дура. Ты давно решил? – поинтересовалась она.

– Нет, на этой неделе.

– Надоела? – почти равнодушно спросила она.

– Нет, я всегда был с тобой искренним и желал тебе счастья.

– Не с тобой?

– Не со мной.

Она ничего не стала выяснять, просто попросила застегнуть кулон на шее и ушла, сказав, чтобы её вещи он прислал с водителем.

«Вот и всё, теперь у меня началась новая жизнь», – подумал он, расплатился и ушёл, оставив на столе коробку с нежными мелкими розовыми розами, которые так и не успел подарить Светлане.

***

Давно мы с мамой так хорошо не отдыхали. Накупались, наелись ухи, даже выспались, пока мужчины плавали на остров и осматривали там заросли на предмет будущих рыбалок. Вернулись домой уже под вечер, уставшие, но довольные и сытые, потому что пришлось доедать и уху, и жаренную рыбу, пока не остыла. Несколько рыбин нам сосед отдал, чтобы мы заморозили, остальные забрал себе. Сказал, как только засолит и высушит, позовёт к себе на пиво.

Савелий только был какой-то хмурый и без настроения. Когда я у него спросила, что случилось, то он что-то буркнул себе под нос и ушёл во двор. Я его нашла на скамейке перед домом. Он сидел и о чём-то думал.

– Так не пойдёт. Давай рассказывай, что происходит, – решительно спросила я и села рядом с ним. – Ты из-за Витальевича расстроился? Что он не отдал тебе карпа?

– Карпа? Какого ещё карпа?

– Зеркального… – нахмурилась я и догадалась. – Из-за тех мужиков, что ли?

Он кивнул.

– Оборотни они, – пробормотал он тихо, чтобы мама не услышала.

Я опешила и вытаращила на него глаза.

– Оборотни? Как ты, куницы? Ты уверен?

Он нахмурился и опять кивнул.

– Уходить мне надо от вас. Не хочу, чтобы у вас были неприятности, – прошептал он.

– Но ведь ты никому ничего плохого не сделал? Почему тебе надо уходить? Куда? – не понимала я.

Савелий тяжело вздохнул и посмотрел на меня своими чёрными глазами, которые в сумерках немного светились красными всполохами.

– Если это территория их семьи, то они не потерпят на ней чужака. Ты – человек, тебе трудно понять, как устроена наша жизнь, но, поверь, так будет лучше для всех.

– Ну куда ты пойдёшь на ночь глядя? Маршрутки уже не ходят, я тебя даже в гостиницу не смогу поселить, потому что она далеко от нас. Не в лесу же ты будешь спать.

– Почему? В лесу безопаснее.

– Нет! – тут же ответила я. – Никуда ты не пойдёшь! Будут ломиться, я полицию вызову. Всё, иди мыться и спать, я пока закрою на ключ калитку и дом. Завтра Сергей Николаевич с работой для тебя определится и уедешь, а сегодня – даже слушать ничего не хочу! – громким шёпотом выговаривала я и толкала его к крыльцу.

Как только он зашёл в дом, закрыла дверь на ключ и демонстративно положила его себе в карман.

– Спи, понял?!

Я хотела его обойти, но он притянул меня к себе и наклонился к уху.

– Не шути с этим. Всё намного серьезнее, чем ты думаешь.

Я не стала вырываться, а тоже дотянулась до его уха и прошептала:

– Я и без тебя поняла, что те мужики – серьёзные дядьки, только не надо меня пугать, понял? Ничего они нам не сделают, мы не в лесу живём, кругом люди.

Он отпустил меня после того, как несколько раз глубоко втянул воздух у моей шеи.

– Иди спать, – хриплым голосом шепнул он.

– Пообещай, что не уйдёшь. Обещаешь? – попыталась я взять с него слово.

Он посмотрел мне в глаза и всё же дал слово, что не уйдёт.

Я потом долго не могла уснуть, прислушиваясь к каждому шороху, и вставала несколько раз посмотреть на машины, которые проезжали мимо нашего дома. Один раз мне даже показалось, что неподалеку остановилась машина, очень похожая на ту, которую мы видели у озера. Не знаю, как я вообще уснула, но проснулась утром от маминого будильника.

– Ольга, подъезжайте к заводоуправлению, я договорился. Подъедете, позвонишь, – давал указания Сергей Николаевич, позвонивший мне часов в девять утра, когда мы с Савелием завтракали.

– Хорошо. Спасибо, дядя Серёжа. А с документами как?

– Пока выписали справку об утере, а потом сделают новые. Позже мне вышлешь все его данные. На базу вас отвезёт мой водитель, а у меня сегодня совещание, так что сами поедете. Всё, мне некогда. Жду.

Сергей Николаевич положил трубку. Я посмотрела на Савелия, который выглядел невыспавшимся.

– Ну вот, видишь, всё нормально. Сейчас едем на завод, а потом к озеру, на турбазу. А ты переживал, что что-то случится. Нормально же всё!

Я улыбнулась и посмотрела на его хмурое лицо.

– Да что с тобой?! Помятый весь, как будто не спал всю ночь…

Он глянул на меня исподлобья, и я поняла, что так и было.

– Они были здесь, – всё же сказал он.

– Те люди? – у меня всё похолодело внутри, значит, мне не показалось. – Но ведь они же уехали?

Он прищурился и помотал головой.

– В смысле… – не поняла я. – Они здесь?

– Нет, они уехали с рассветом. Сейчас я их не чую. Ладно, давай собираться, а то опоздаем.

Он поднялся и вышел из кухни. Хлопнула дверь. Я быстро убрала со стола посуду и пошла одеваться. Когда вышла на веранду, Савелий уже тоже был готов и держал в руках сумку со своей одеждой.

– На, положи зубную щётку и мыло с бритвой, тебе пригодится, – я отдала ему пакет, и он поблагодарил.

В маршрутке мы ехали молча. Каждый думал о своём. Я поглядывала на него, а он пристально следил за дорогой и постоянно оборачивался.

– Думаешь, за нами кто-то едет? – не выдержала я.

Он посмотрел на меня и кивнул. Я тоже начала волноваться. «Да что же это такое! Что им от нас надо? Неужели он и в самом деле им может чем-то помешать?» – думала я и теперь уже сама поглядывала по сторонам, пытаясь отследить машины, которые едут с нами рядом, но не замечала ничего подозрительного.

– Дурдом какой-то, так и становятся шизофрениками с манией преследования, – прошептала я Савелию и попросила его перестать пугать меня.

Он тяжело вздохнул и сказал, что всё нормально и мне беспокоиться, скорей всего, не о чем. Так, постоянно нервничая и оглядываясь, мы доехали до завода, и я позвонила дяде Серёже. Выехала из ворот машина, водитель нас забрал и повёз в направлении озера.

Савелий успокоился и теперь сидел на заднем сиденье рядом со мной и не вертелся. Я спросила у него потихоньку про наших преследователей, а он так же тихо ответил, что всё чисто. Я тоже успокоилась и подумала, что, как приеду домой, надо будет понаблюдать, будут у нас посторонние на улице или нет, особенно ночью, а то как-то не по себе от всех этих событий.

База располагалась в глубине леса, и нам пришлось немного попетлять по лесной дороге, прежде чем добраться до её администрации. Большое двухэтажное здание стояло сразу за забором на пригорке. Рядом с ним располагалась парковка для отдыхающих, а дальше виднелась улица из небольших деревянных домов, которые уходили вниз по дороге, спускаясь к лесному озеру. Высокие деревья образовывали природный коридор. Кроны практически смыкались наверху, создавая полутень и не позволяя солнцу напрямую проникать к домам. Отдыхающих на базе было много, в разгар сезона все домики были заняты.