— Тем более. Но это ладно. Загадки — загадками. А что с целью? — задала вопрос Анджи.

Левая корма отвернулась от солнца, и Джейн расслабила веки, непроизвольно закрыв глаза.

— Он будет в Приске к нашему прилёту. Я попросила предупредить сеть, в Приске разослали ориентировки, так что нам надо дождаться, когда его обнаружат.

Джейн зевнула. Темнота сомкнутых глаз манила, погружала. Но девушка продолжила говорить.

— Приска — самая северная часть Свободных Земель. — Черноволосая не смогла противиться темноте и упала на плечо подруги. — Оттуда можно сбежать только в сторону севера…

Тряска. Казалось, что вместе с Джейн трясёт весь авиалайнер. Девушка открыла глаза, и оказалось, что это самолёт потряхивает при выходе на посадку.

Касание! Джейн подпрыгнула на месте, но ремень безопасности удержал её от дальнейшего полёта вверх.

«Какой-то неопытный пилот. Нет чтобы нормально посадить самолёт. Плавненько, мягко. Чтоб ещё поспать минуточек пять», — думала Джейн потягиваясь.

Люди, как обычно, встали с мест, не дожидаясь, когда самолёт остановится. Девушки поднялись в том числе. Джейн и Анджи взяли по рюкзаку в ручную кладь — авиакомпания «Свобода» позволяла.

Стюардессы безуспешно пытались посадить людей в эконом-классе. Самолёт остановился, и трапы подали к передней и задней части борта.

Подруги в порядке очереди вышли, кивнули улыбчивым стюардессам и остановились у подножия трапа. Здание авиавокзала было близко, автобуса не подали.

С соседнего трапа спустились кореянка и японец в чёрном костюме.

— Смотри. — Джейн пихнула локтем в бок подругу. — Они спешат.

— Я бы тоже поспешила. Созвонись с агентурной сетью, — велела Анджи, посмотрев на спешащих конкурентов.

Джейн кивнула, и они пошли в сторону аэропорта. Черноволосая вывела телефон из авиарежима. Пришла СМС: «Чёрный автомобиль "Чероки", номер 404. Вас ждут».

— Идём, нам подали карету, — сказала Джейн.

На выходе из аэропорта они вновь столкнулись с кореянкой. Та хмыкнула и села в белый микроавтобус.

Анджи пожала плечами, а Джейн скрестила руки на груди и закатила глаза. Из чёрного авто с плавными линиями вышел мужчина — белый, с европейскими корнями. Шорты, рубашка в бежево-оранжевых тонах и узкая соломенная шляпа создавали образ туриста, нежели местного.

Джейн посмотрела по сторонам. В принципе, все таксисты и встречающие были одеты примерно так же.

«Однако удобная местная мода», — отметила черноволосая.

Мужчина приподнял шляпу и открыл двери, приглашая девушек внутрь.

В машине работал кондиционер, подруги блаженно растеклись на заднем сиденье.

— Ну что, есть информация? — спросила Анджи у водителя.

— Да, — кивнул мужчина. — Местные таксисты опознали этого молодого человека по фото. Он тут проходил час назад.

— Отлично. На базу. Срочно, — велела Джейн.

Анджи пихнула локтем подругу и возмущённо посмотрела на неё.

— Группу собрали? — спросила светловолосая. — Всё подготовили?

— Да, ещё вчера, как и попросила нас фройляйн Джейн, — ответил водитель.

Машина утробно заурчала, завелась. «Чероки», взревев, помчался навстречу автостраде.

«Алекс всё ближе. Буквально в полушаге. Осталось только найти его и устроить облаву», — подумала Джейн, рассматривая на перекрёстке фонтанчик с питьевой водой.

Водитель повернул и заехал внутрь двора. Дом-колодец. Джейн и Анджи прилипли к стёклам, рассматривая диковинку для себя. Внутри была большая детская площадка с песочницей, множеством горок, игровых строений.

Машина остановилась на парковке напротив вкопанного паровозика. Парочка детишек лет пяти, белокожий и чернокожий, носились друг за другом вокруг турника. Анджи улыбнулась, а Джейн отвела взгляд и сморщила нос.

— Дамы, прошу, — сказал водитель, отстегнувшись.

Девушки вышли из автомобиля. Белокожий пацан чуть не врезался в открытую дверь, развернулся и побежал навстречу другу.

— Аргх, дети! — в сердцах сказала Джейн.

— Ты чего, опять, что ли? — Анджи толкнула плечом подругу. — Это ж тоже твоё будущее…

— Да какое будущее… С такой работой парня найти непросто, а ты про детей говоришь. — Джейн отвернулась и твёрдой походкой пошла за сопровождающим.

— Но… — светловолосая попыталась сказать что-то.

— Анджи, не надо, — Джейн перебила подругу, повернула голову и гневно сверкнула глазами. — Сколько раз просила тебя не поднимать эту тему.

— Ладно-ладно, — примирительно вскинула руки перед собой девушка.

Они зашли в подъезд и оттуда спустились в подвал. Там, пригнув головы, они спустились ещё глубже. Лестница закончилась невзрачной серой металлической дверью. За ней открылось просторное помещение, размером с половину футбольного поля. И эта махина скрывалась под обычной пятиэтажкой дома-колодца.

Джейн тихонько присвистнула, прикрыв глаза от яркого белого света.

«Это база так база, — подумала черноволосая. — Неужто не могли найти что-то невзрачное типа склада?»

Множество колон-подпорок в бетонно-сером цвете мелькали, рябили в глазах. Вдали по центру помещения имелось пустое пространство, на котором разместили металлические контейнеры, несколько столов и чёрный микроавтобус.

— А где группа? — тихо спросила Джейн у провожатого.

— Здесь, — громко ответил тот.

Из-за колон вышли мужчины, одетые в форму «песчаный пиксель», с бронежилетами, наголенниками и тактическими наручами. У некоторых были винтовки. Но у большинства — пистолеты.

«Тринадцать… четырнадцать. Ага, неплохо подготовились. Вооружение, похоже, для штурма. В принципе, логичный выбор, когда не знаешь, что будешь брать», — подумала Джейн, оценивая боевую силу.

— Эффектно. — Анджи похлопала. — Пять баллов за внезапность!

— Благодарю, — сказал сопровождающий, сняв шляпу и прижав к груди. — Девушки, прошу, переодевайтесь.

Он показал на вертикально стоявший контейнер со шторкой на входе.

— Там всё есть для вас.

Девушки кивнули и забежали внутрь контейнера. Мужчины проводили их взглядом.

Спустя пару минут подруги вышли в полном облачении, практически неотличимом от остальной группы. Только бронежилеты выпирали на груди.

Джейн сжимала белую баллистическую маску, под тактической перчаткой не было видно, но костяшки точно побелели.

— Есть информация от ячеек сети? — спросила Анджи, подойдя к сопровождающему.

Тот облокотился на контейнер, длинная сторона которого покоилась на полу.

— Собираем информацию. Город, конечно, маленький по австралийским меркам, но достаточно большой, чтобы затеряться, — ответил он. — Ждём.

Анджи кивнула и подошла к Джейн. Люди вокруг, стараясь держать почтительную дистанцию от разведчиц, стали заниматься своими делами. Кто чистил винтовку, кто перешнуровывал ботинки. Трое мужчин сели играть в карты за одним из столов.

— Алекс должен быть у нас. Так велит корпус, — сказала Анджи.

— Да, если мы возьмём его сейчас, то нам премии выпишут, скорее всего. — У Джейн загорелись глаза.

— Или повышение, — мечтательно ответила Анджи.

Спустя полчаса зазвонил мобильник у сопровождающего. Тот только слушал и отключил телефон.

— По местам, господа. Наша рыбка попала в сеть! — крикнул он на всё помещение.

Группа прекратила свои занятия и построилась возле микроавтобуса. Половина сразу загрузилась внутрь и выехала через подземный коридор. Тут же на смену приехал такой же чёрный микроавтобус.

Подруги поднялись в салон вместе с оставшимися членами группы. Сопровождающий сел в водительское кресло и надел соломенную шляпу.

Все нацепили белые баллистические маски. Машина тронулась, набирая скорость.

«Алекс точно должен быть нашим. Никакие иные спецслужбы и заинтересованные не помешают нам! Правда, что делать потом с Алексом? Он больше похож на дракона в золотой клетке. Одним дыханием может расплавить прутья, что его сдерживают, и улететь куда захочет», — подумала Джейн, поморщившись от дневного света поверхности.