«Кажется, я потерял все ниточки, которые мог бы подёргать ради инфы. Только если найти Гюнтера или этого Мирисаки. И тот инженер сильно нервничал, когда я спросил про Австралию, может, вот он, австралийский след? Надо дождаться информации от Шина. Вот только следующая встреча пока не прибавляет уверенности. Кто виноват в смерти Алекса?» — размышлял Казуки, прислонившись к холодному стеклу.

Алекс Нагорных. Империя Восходящего Солнца, юго-восток Африки, префектура Сунаджи, город Кокуё, 20 января 2012 года

Местный рынок микроэлектроники представлял собой многоэтажное здание, внутри которого расположились ряды с лавочками. Тут продавалось всё. Был бы я дома, сказал бы, что пришёл на «Митинский радиорынок».

— А что мы ищем? — поинтересовалась Си, паря своей проекцией с левой стороны на уровне плеча. К этому я успел привыкнуть. Главное, вслух не начать отвечать.

— Всё, что поможет нам разведать обстановку на границе, а также защитит нас от неприятных неожиданностей.

— Думаешь, они будут? — ИИ наверняка понимала, что это неизбежно, но, видимо, ей хотелось поддержать разговор.

— А сама-то веришь, что мы без проблем пересечём границу? — Я грустно усмехнулся. — Я вот нет.

— Твоя правда. — Девушка вздохнула и предложила: — Скажи, что нужно, и я помогу тебе в поисках. А лавок и лотков со всякой всячиной так много. Не то что найти, тут потеряться можно.

Лавок и правда было много. Каждый этаж представлял собой ряды магазинов. Места в самих магазинах не хватало, и поэтому перед каждым расположились ряды лотков. Чего тут только не встречалось. Кто-то продавал телефоны, новые и не очень. Запчасти к ним тут также встречались. Этажами ниже я видел электронику для автомобилей и дома.

Люди были повсюду. Продавцы пытались завлечь клиентов, покупатели яростно торговались. Шум и гвалт стояли соответствующие.

Сейчас мы находились на этаже с электронными компонентами, и для нас поиск был равносилен поиску иголки в стоге сена.

— А ты так можешь мне помочь? — удивился я. — Ну давай попробуем. Мне нужны аккумуляторы ёмкостью триста и три тысячи миллиампер часов, — начал я перечислять требуемое. — Затем мне нужны плата KU35074, моторы AGA45778 и провода с сечением, единица и двойка.

— Принято, начинаю поиск. — Си кивнула. А затем попросила: — Пройдись по коридорам вдоль магазинов. Я задействую твои глаза для поиска.

— Окей, мне нужно смотреть по сторонам? — уточнение было важным, так как оно упростило бы поиск.

— Да, пройдись взглядом по витринам всех магазинов, что увидишь, — попросила он.

— Нет проблем, пошли. — Я повернулся и зашагал по коридору этажа. Перед глазами замелькали подсвеченные контуры распознаваемых предметов. Они возникали и тут же гасли, отбрасываемые ИИ. Продвижение по коридору шло медленно, но всё-таки гораздо эффективнее, чем искать это вручную.

Идея Си сработала, и почти всё нужное мы нашли минут за сорок. Теперь мы возвращаемся в съёмную квартиру. Правда, с нитями возникли сложности. Но, к счастью, есть ещё один способ их раздобыть. Мои недавние знакомые наверняка смогут достать всё что угодно за определённую плату. Нити не исключение.

— А почему мы сразу не обратились к ним? — спросила моя виртуальная помощница.

— Не очень люблю, когда читают мои мысли. — Я поморщился.

— Ой, извини. — Девушка прикрыла ладонью рот в испуге.

— Проехали. — Я махнул рукой. — Но не делай так, пожалуйста.

— Договорились. — ИИ едва заметно выдохнула. А она становится всё более «человечной».

— Отвечаю на твой вопрос. Я не хочу быть в долгу у якудза. Чем меньше ты связан с подобными людьми, тем лучше. Тот эпизод с «Золотым драконом» — вынужденный. В противном случае мы рисковали остаться без денег. Плюс по списку деталей можно сообразить, что я планирую делать.

— Поняла. — Си кивнула и сделала соответствующий вывод. — Значит, сперва домой.

— Ага, там собираем, что можем, заодно договариваемся с якудза о встрече, — подтвердил я её мысли.

Придя домой, я продолжил воплощать свой план в жизнь. Сперва начал со сборки 3D-принтера. В этом мире подобная техника только начала появляться, но, имея навыки и опыт, его можно собрать. И то и другое у меня было, поэтому работа закипела. Си же не мешала и наблюдала за процессом. Сама сборка не заняла у меня много времени. Закрепить печатающую головку на направляющих рельсах, выровнять поверхности. Основная сложность возникла в калибровке. Я понимал, что высокая точность мне не нужна, но любое отклонение в поверхности могло испортить многочасовую печать. Поэтому с данным этапом пришлось попотеть. Но и эта трудность вскоре была позади.

Я облегчённо вздохнул и вытер пот со лба.

— Ну что? Получилось? — нетерпеливо спросила Си.

— Похоже, что да, — кивнул ей в ответ. — Сейчас поставим детали на печать, и можно будет договориться о встрече с Мисиро.

— Что будешь печатать? — Девушка зависла над моим ноутбуком, что расположился рядом с 3D-принтером.

— Нужно напечатать лопасти, раму для дрона. — Я не стал скрывать эту информацию. Плюс она и так прочтёт мои мысли, если захочет. И пока от этого у меня защиты нет. Но нужна ли она? Время покажет. Я вывел на экран программу для взаимодействия с 3D-принтером, загрузил в него файлы. После чего нажал кнопку «Старт». Принтер загудел, зашумел своими ремнями и шаговыми двигателями. Пластик полился тонкой струйкой на разогретую ровную платформу. На экране высветилось время печати — одиннадцать часов.

— Вот теперь можно идти на встречу. Но сперва поедим. — Я поднялся со стула и взял со спинки лёгкую куртку. Несмотря на то, что мы в Африке, вечером на улице прохладно. Так что, пока гуляли по магазинам, купили куртку.

— Я только за. — Си захлопала в ладоши. — Заодно, пока будем ждать, договоримся о встрече.

— Звучит разумно. — ИИ вообще пока что глупых вещей не предлагала. Что очень радовало и внушало оптимизм касательно нашего сосуществования.

— Что будем есть? Только, чур, что-то новое! — Девушка явно распробовала все прелести человеческой жизни и с нетерпением ждала новых впечатлений.

— Ну раз дама настаивает. — Я склонился в шутовском поклоне. Си сперва зависла, а потом засмеялась.

— Ну ты даёшь! У кого-то начала ехать крыша на нервной почве. — На этом моменте она визуализировала передо мной русский деревенский дом, от которого на птичьих крыльях улетала крыша.

— Сама же этому способствуешь, — проворчал я. — Стою в комнате и разговариваю сам с собой. — Тут я подмигнул собеседнице. — А из тебя выходит неплохая шиза.

— Да иди ты знаешь куда! — Девушка вспыхнула.

— Ну и куда? — заинтересованно протянул я.

— В жопу! — закончила ИИ.

— Ого! А мы и ругаться теперь умеем. — Наигранно разыграл удивление на своём лице.

— Умею! — Си задрала свой носик кверху.

— Ну раз умеешь, то разворачивайся. — Я решил не упустить момент и подколоть ИИ.

— Зачем? — опешила та.

— Ну как зачем? — Я изобразил недоумение. — Ты же меня в жопу послала? Послала. Вот и поворачивайся.

— Ах ты… Ты… — Проекция девушки смогла только возмущённо открывать рот и хватать им воздух. После чего она пустила в ход тяжёлую артиллерию.

— Ой всё! — произнесла она и отвернулась. Я не выдержал и заржал в голос.

Смеялся я долго. Так долго, что под конец я не мог стоять и только всхлипывал, сидя на полу у раковины с графином воды. Си уже перестала изображать обиду и веселилась, глядя на меня. Когда же меня отпустило, я допил воду, поставил графин на стол и, повернувшись к ИИ, вслух произнёс: