— Ты когда успел? — удивилась ИИ.

— Так в автобусе висел подробный план всех маршрутов, — ответил я и вошёл в открывшиеся двери.

— Один билет до Кокуё, — попросил я.

— Четыре тысячи йен, — водитель нажал кнопку печати билета.

— Вот, прошу. — Я протянул деньги.

Двери автобуса закрылись, и маршрутка тронулась, увозя нас из Сунаджи.

Алекс Нагорных. Империя Восходящего Солнца, юго-восток Африки, префектура Сунаджи, окрестности города Сунаджи, 18 января 2012 года

Солнце уже почти село, когда мы выехали из города. Ехать предстояло всю ночь, и только утром мы будем на месте. Я зевнул и устроился поудобнее в кресле автобуса. Тканевая обивка скрипнула под моей тушкой. Не люкс, конечно, но терпимо. Бывало и хуже. Несмотря на зевок, спать пока не хотелось. В автобусе почти не было народу, освещение включено на полную. Видимо, выключат ближе к ночи. Я посмотрел в окно. Впереди с левой стороны на горизонте приближались горы, а до них было ровное пространство. Куда ни кидал взгляд, всё было засеяно кукурузой. Видимо, неподходящие условия для риса. Сразу чувствуется подход японцев — по максимуму использовать доступное пространство.

Голова была забита мыслями. Как мы покинули Сунаджи, сразу стало полегче, и опасения о возможной погоне пока что покинули мой разум, засев где-то глубоко на подкорке мозга.

Теперь, когда приоритетная задача отступила, появилось время подумать о том, что произошло в Японии.

Очевидно, что меня попытались убрать. Но кто?

— А ты как думаешь? — Си тут же возникла в поле зрения.

— Самый очевидный вариант, что это дело австралийцев, чтобы потом сыграть в «хорошего полицейского», — предположил я.

— Звучит логично, — согласилась ИИ, но добавила: — Если это действительно так, то значит, что сотрудники Микишира тебя бы попытались спасти. Не будем отрицать, что ты у них постоянно под колпаком. И проморгать два покушения они не могли, — рассуждала девушка. — А это значит…

— А это значит, что, скорее всего, они в этом завязаны, — закончил я её мысль. — Но почему сейчас?

— Видимо, так как они получили технологию и готовую производственную линию, было принято решение, что в твоих услугах не нуждаются, — Си развила мою мысль.

— А чтобы я не слил кому-нибудь ещё технологию, они решили от меня избавиться. Миленько. — Я горько усмехнулся. — Так как они не дураки и не стали бы ограничиваться только первым поколением, значит, они заполучили в свои руки наработки, а главное, человека, который бы продолжил мою миссию. Человек, который должен быть предан компании и зависеть от неё.

— Очевидно, что такой человек только один. — ИИ развела руками.

— Юкио, — я выплюнул это имя. — А ещё друг, называется. Не удивлюсь, если и Мисаки с ним заодно. Что ж, мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним…

— Это точно. — Си хищно оскалилась.

За окном тем временем стемнело, и автобус мчал сквозь чёрную мглу, освещая путь жёлтым лучом фар. Периодически навстречу нам проносились такие же поздние путники.

— Надеюсь, что Казуки навестил мою квартиру и забрал Кышу, — пробормотал я. — Кошку жалко, она не виновата.

— Так, Алекс, давай спать. Тебе нужно набраться сил. — Си включила режим няньки. — Как ни крути, после всего это пи… ужаса, — тут она поправилась, — ты за этот дневной сон не успел восстановиться. Вон, ты опять зеваешь. — Она укоризненно покачала головой.

— Твоя правда, — ответил я и вновь зевнул. Надо поспать, пока едем. Утро вечера мудренее. Будет новый день — будут и новые заботы.

— Спокойной ночи, — пробормотал я и завернулся в шерстяное одеяло, что шло в комплекте к билету.

— Спокойной ночи, — пожелала девушка и пропала. Закрыв глаза, я практически сразу отрубился.

Мисаки Юдзу. Империя Восходящего Солнца, префектура Токио, город Токио, 19 января 2012 года

Пыльный лучик света пробивался сквозь щель между шторами. С каждой минутой свет выхватывал всё больше мужскую пятку на измятой кровати, сброшенную половину одеяла, разбросанную одежду по всей комнате и худенькую невысокую девушку, сидевшую за письменным столом.

Она что-то писала на чистом клочке листа, вырванного из тетрадки с расчётами. Девушка на секунду прервалась и завязала в конский хвост непослушные, крашеные в пшеничный цвет волосы.

Она поджала под себя ноги, удобнее устроившись на стуле. Девушка сидела в пол-оборота к кровати — так больше света было, да и видно, что происходит, боковым зрением. На ней были только трусики с узором.

На кровати простонало тело — луч солнца бил прямо в глаз лежачему. Шурх! На пол сползло одеяло, окончательно оголив в меру накачанного молодого человека.

— Мисаки! — сказал он, потягиваясь. — Доброе утро!

— Юкио, очнулся, — ответила она, не поворачиваясь. — Прикройся хотя бы, а то светишь тут своими причиндалами, аж блестят на солнце.

— И как ты увидела меня? — Юкио вытянул руки и потянулся в стороны.

— Мы, девушки, много чего видим! — заметила Мисаки.

— А как же, да. — Он почесал пресс и пошёл на кухню. — Тебе пожевать принести чего-нить? А то после такой ночи надо энергию сразу восстановить.

— Нет, не надо, — сказала она, не отрываясь от бумаги. — Я сейчас уйду.

Юкио остановился. Его лицо как раз высвечивалось лучом солнца, являя девушке типично китайские черты лица: немного плоское, пухловатое лицо, узкий разрез глаз. Он уставился на девушку и приподнял бровь, погладил короткий ёжик своей шевелюры и почесал затылок.

— И куда же ты пойдёшь в такую рань? — Он продолжил чесать затылок.

— Дела… вот, тебе пишу рекомендации, — ответила Мисаки.

«Вот только это не рекомендации, что купить, что сделать, а больше похоже на прощальное письмо», — добавила про себя девушка.

С кухни послышался стук сковородок, щелчок газовой плиты — Юкио начал готовить завтрак. Мисаки же грызла ноготь на большом пальце и посматривала то на текст «рекомендаций», то на телефон.

Девушка дописала до точки и отбросила ручку. Она потянулась, глубоко вздохнула и подошла к окну. Мисаки немного отодвинула штору — окна выходили на проезжую часть — и увидела чёрную машину, припаркованную с противоположной стороны улицы.

«Эти представительские машины я узнаю всегда».

Закалённый стеклобронепакет резко контрастировал с простотой дизайна машины.

«Эх, не думала, что они так быстро приедут за мной», — подумала Мисаки, продолжая грызть ноготь.

Она отдёрнула палец и потрясла рукой. Девушка задёрнула штору и выдохнула, затем нагнулась, подняла с пола лиф и любимое жёлто-зелёное платье, встряхнула и оделась.

Девушка принюхалась: с кухни повеяло ароматом риса и омлета, до одури манящим.

«Но лучше не есть и не пить. Платье новое. Пропахнет ещё…» — вновь вздохнула Мисаки.

— Завтрак, а точнее его часть, готов! — крикнул Юкио.

Мисаки не ответила. Она только подошла к китайцу сзади и крепко-крепко обняла его, уткнувшись лицом в голую спину. Юкио замер с палочками для готовки в руках, стараясь не шелохнуться.

— Фартук на голое тело, хех, — усмехнулась девушка. — Встретишь меня так же, когда я вернусь?

— Только не в аэропорте! — выкрикнул китаец, параллельно отмеряя и сворачивая тонкий омлет в рулет.

Мисаки поднялась на цыпочки и чмокнула того за ухом. Юкио потёрся головой — такие проявления нежности от девушки были очень редки.

— Я вернусь! — сказала она и звонко шлёпнула его по голой заднице.

— Надеюсь, что ты не пропадёшь так же, как Алекс, — прошептал Юкио, до конца заворачивая рулет.

Мисаки же прихватила свою сумочку, надела лёгкое пальто, туфли и выскочила из квартиры. Она захлопнула дверь и оперлась спиной на неё. Глубоко вдохнула, сосредоточилась, придала себе деловой вид и спустилась по лестнице.