Охренеть, как же я быстро и легко вырубился в такой ответственный момент. Видимо, всё же усталость накапливается и даёт о себе знать. Надо быть поаккуратнее. Хотя, я думаю, ИИ нашла бы способ меня разбудить.

Боковая дверь открылась, и свет на мгновение меня ослепил.

— Пора менять транспорт, — произнёс Мики в солнечных очках, улыбаясь.

Я взял свой рюкзак, что лежал рядом со мной на соседнем сиденье. Солнце было уже в зените и парило так, что я сразу пожалел о совершённом действии. В машине было темно и работал кондиционер. Сидящие со мной в салоне парни не стали повторять мою ошибку, и сейчас я им завидовал. Глаза рефлекторно сузились, а веки превратились в прищур, защищая зрачки от жёсткого ультрафиолета и света.

Из-за жары было тяжело понять, где я нахожусь, но всё же, повертев головой, я оценил обстановку. Мы находились на территории огромного комплекса. Судя по характерным длинным и огромным зданиям-ангарам, это склады или логистические центры. Мы как раз шли к одному из них. Вход находился метрах в десяти, но я и за это время успел прочувствовать всю тяжесть местного климата. Тело покрылось слоем пота, а открытые участки кожи немного начали нагреваться.

Здание также слепило своим белоснежным цветом. Смотреть было физически больно, и я остановился, чтобы залезть в рюкзак. Надо было сразу это сделать. Мики, что меня сопровождал, остановился и вопросительно посмотрел на меня. Я вместо ответа достал из недр рюкзака солнечные очки. Мгновение — и на глаза опустились спасительные тёмные линзы. Он увидел это и хмыкнул. Си хихикнула. После чего мы вновь двинулись ко входу.

Внутри нас ждал охранник. Он безразлично посмотрел на пропуск, что ему показал мой сопровождающий, и мы прошли в следующую дверь. Про мой он даже не спросил. Тем лучше для нас.

За следующей дверью оказалось основное помещение — огромный склад. Судя по температуре и характеру коробок, хранили тут продукты. Была комфортная температура. Мики тут же сориентировался и повёл меня вглубь лабиринта стеллажей. Мимо нас проехала спецмашина с контейнером в цепких лапах захвата. Мы чуть посторонились, пропуская металлическую махину. Мики, видимо, тоже не особо разговорчивый тип, поэтому всю дорогу мы молчали, что меня немного порадовало. Трепаться с незнакомцами настроения вообще не было. Сердце немного нервно колотилось, предвкушая приключения. А также я уже практически физически ощущал погоню за собой. Что прибавляло прыти и уверенности в том, что я делаю. Надо отсюда сваливать, и побыстрее.

— Думаю, Сацукуро уже рыскают по городу в поисках твоей тушки, — озвучила виртуальная помощница мои мысли и опасения.

— Да, свалили мы вовремя, — согласился с ней я. — Ещё бы чуть-чуть, и всё. Второго шанса нам не дали бы. — Подумав, добавил: — И не дадут. Поэтому надо перебраться в Свободные Земли за одну попытку.

— Пришли, — озвучил Мики очевидное. Мы оказались у грузовой фуры, в которую рабочие загружали контейнеры. Судя по надписям и рисунку внутри деревянных ящиков, там были бананы. Прораб, руководивший работой, заметил нас и, кивнув моему сопровождающему, указал на одну и коробок. Вы серьёзно? Си заржала.

Подойдя к указанной коробке, я заглянул внутрь. Она была здоровой, и, чтобы сделать это, мне пришлось встать на цыпочки.

Внутри оказался матрас, коробка со съестным и некоторое количество бананов. В стенках были заботливо сделаны дырки для вентиляции. Я хмыкнул и повернулся к Мики.

— Нравится? — Тот откровенно лыбился.

— Очень. — Я усмехнулся в ответ. А куда деваться? Другого варианта у меня всё равно не было.

— Тогда полезай. Скоро погрузка закончится. — Негр начал давать последние инструкции. — Старайся особо не шуметь на таможенном контроле. Иначе всё насмарку пойдёт. Фура сделает остановку после границы, и тебя высадят. К сожалению, до города придётся идти километров двадцать. Ближе подвезти, увы, не можем. — Тут он развёл руки в стороны. — Но это будет ранним утром, так что сможешь добраться до города до наступления жары.

— Хорошо, Спасибо. — Я кивнул. Всё было понятно. И, подтянувшись на руках, перебросил свою тушку через борт.

— Буряты, блин, гении, — буркнул про себя.

— А ты что думал? Что в сказку попал? — Си меня услышала и не упустила момент, чтобы подколоть.

— Так ты тоже со мной в одной лодке, — возмутился я. — Чего тогда ехидничаешь?

— Может быть, оно и так. Но я могу отключить восприятие внешнего мира. А ты — нет.

— Уела, — вздохнул я. — Ну ничего, смеётся тот, кто смеётся последним.

С этими словами я устроился на матрасе. А ничего так. Встать, конечно, не получится, но на корточках присесть место вполне есть. Это я и попробовал. Бананы есть? А если найду?

— Всё окей? — Тёмная моська Мики высунулась сверху, прервав мой внутренний монолог.

— Да, всё норм. — Я поднял голову и показал большой палец.

— Отлично! — Он кивнул. — В таком случае удачного пути!

— Спасибо, — с искренней улыбкой ответил я ему. Удача мне точно пригодится.

Лицо сверху исчезло, а вскоре я услышал команду:

— Закрывайте.

Мгновение — и стало темно. Застучали молотки. Крышку успешно приколотили к ящику.

Я посмотрел вокруг. Из щелей для вентиляции пробивался свет, тускло освещая место моего пребывания. Теперь я в импровизированном гробу. Взгляд упал на связки бананов. Ну или в контейнере с себе подобными. Хотя мне кажется, что я больше овощ.

— Си. — Я решил немного развлечься.

— Что? — Проекция тут же появилась в поле зрения.

— Нарисуй мне барашка, — состроив жалостливую рожу, попросил я.

— Ой, иди в… пень. — ИИ сразу поняла, куда ветер дует, и даже не стала спрашивать, что я имею в виду.

— Ну и ладно. — Произведённым эффектом я был вполне доволен и не стал развивать шутку дальше.

Контейнер качнулся. Погрузка началась. Я завалился на матрас. Где-то в одежде был мой плеер. Пошарив по карманам, достал его вместе с наушниками. Раз предстоит долгая дорога, стоит отдохнуть. Так, что бы послушать в этот раз? Пальцы привычно закрутили колесо управления. О, как раз в тему будет. В наушниках заиграли первые аккорды, а вскоре мужской голос запел:

Я сам себе и небо, и луна,

Голая довольная луна,

Долгая дорога, да и то не моя.

За мной зажигали города,

Глупые чужие города.

Там меня любили, это не я…

(«Аукцыон» — «Дорога»)

Мисаки Юдзу. Империя Восходящего Солнца, юго-восток Африки, префектура Сунаджи, город Кокуё, 22 января 2012 года

Глухой удар по ноге Кайдзи. Тот стоически терпел выходки мечущейся по офису Мисаки. Она наворачивала круги у дивана с лежавшим на нём скомканным одеялом, под которым спал Алекс, и грызла ноготь на большом пальце правой руки. Когда заканчивался очередной круг, Кайдзи получал по ноге.

— И как вы его смогли упустить?! — вскрикнула Мисаки, разводя руки в стороны. — У него один путь выхода, вас тут полтора десятка было, когда я уезжала.

Она подошла вплотную к японцу и отогнула высокий ворот у белой рубашки — синяя гематома с разветвлёнными, как от удара молнии, нитями ожога. Дёрнув за ворот, Мисаки отошла.

— И даже тебя вырубили. Что и требовалось ожидать от Алекса, — сказала кореянка, скрещивая руки.

— Успокоилась? — спросил Кайдзи ровным тоном.

— Записи с камер есть? — бросила через плечо Мисаки.

— Нету, спецы уже всё просмотрели — камеры были либо взломаны, либо перегружены электромагнитным импульсом.

Девушка до боли сжала предплечья.

— Опросили свидетелей, куда он направился? — Мисаки повернулась лицом к японцу.

— Раннее утро было, все ещё спали. — Казуки стоически держал марку.

— Твою мать! — Девушка пнула злополучный диван, так что тот немного сдвинулся.

Мисаки выдохнула и перестала грызть ноготь. Она прошлась к креслу, где вчера сидела напротив Алекса. Пуф! — выдохнула обивка сидушки, когда на неё приземлилась Мисаки.