Прошло часов пять, и ветер принёс запах моря.

— Вы чувствуете, морем пахнет! — раздался возглас Алдриэль.

— Дорогая Алдриэль, для нас спасительным может быть запах магии, а море может принести неприятные сюрпризы.- проговорил Лариор.

— Да, но возможно нам легче будет сориентироваться. — не хотела уступать эльфа.

— Небольшой плюс в этом есть. — для вида согласил Лариор. Ему нетрудно, а даме приятно.

Спустя три часа они выбежали на обрывистый берег, и по его направлению и фотографии с орбиты уже можно было определить приблизительное местоположение. Вдалеке была видна большая стая чаек, которая клевала чьи-то туши.

— Стоп. — сказал Егор.

— Что такое? — в один голос спросили Лариор и профессор.

— У меня есть доспехи, усиленные магией. Просто…

— Доставай!- обрадовано крикнул Лариор.

— Да, если вся эта стая такие же как и цапли, то нас заклюют. — договорила за Егора эльфа.

Егор достал всем по комплекту с Цейтины 3 и щиты от доспехов гномов.

— Щиты давай больше, если есть. Один на спину повяжем, один на руку.- Лариор явно получил прилив положительных эмоций.

— Давайте заодно и перекусим, а то я голодная и готова сама уже кого-нибудь разодрать и съесть! — высказалась Алдриэль.

Пока прилаживали на спины щиты и неспешно ели, услышали всплеск воды и усилившийся гвалт чаек. Из моря показалась жуткая здоровенная химера, которая приплыла отнять добычу у чаек, и тут все увидели, как тут атакуют чайки. Они взлетели в небо и, набрав высоту, как флешетты, сброшенные с дирижабля, дождём упали на химеру. Эта химера кричать не могла, но было видно, как ей больно.

— Валим отсюда. -скомандовал Лариор и, доедая на ходу, отряд начал огибать это место по большой дуге.

— У тебя щитов много? — на ходу спросил эльф-привратник.

— Около восьми сотен, а что?- спросил Егор.

— Я не спрашиваю нахрена тебе это всё, но может у тебя и копья есть?- продолжил задавать вопросы Лариор.

— Столько же и копий. Покупал всё для съёмок фильма, да вот пока на склад не сгрузил.

— Вы снимаете кино?- присоединилась к разговору профессор.

— Да. — коротко ответил Егор и посмотрел на Лариора, но тот давал возможность выговориться даме.

— Если выберемся, дадите посмотреть?

— Приглашу в гости, познакомлю с женой и предоставлю место в кинотеатре. Возможно, к нашему возвращению завершат монтаж ещё пары серий. Так что, целый день можно будет наслаждаться волшебным миром кино.

— Договорились! — сказала эльфа, и Лариор снова взял слово.

— Я думаю, что на ночь можно будет устанавливать дополнительный контур, оперев копья на щиты.

— Я догадался. — ответил Егор. — А ещё можно из них сделать маленький домик.

— Точно, в два слоя вкопать на длину копий и сверху тоже накрыть щитами. — подхватил идею эльф.

— А вы заметили, что нападений практически не стало?- спросила профессор.

— Заметили, только наши потери по-прежнему ощутимы.

— Воздух! — крикнул Алтрен, и они едва успели закрыться щитами. Лавина птичьих тел сбила всех с ног, и если Егор отделался только ушибами, а профессор завалилась на спину и, поджав к груди ноги, накрылась щитом, то Лариор и Алтрен получили серьёзные ранения ног.

С трудом поднявшись с земли, Егор ногами напинал чаек, которые выжили после этой атаки и принялся оказывать первую помощь. Бинты, обезболивающее, антибиотики.

— Теперь понятно, почему тут нет других химер.- прошипел сквозь зубы Лариор.

— Нам повезло, что стая была маленькой…

— Да, иначе бы ног у нас не осталось.- завершил фразу Лариор.- Идти мы дальше не сможем, сделай нам из щитов дом, оставь еды, гранат и оружия, и мы будем ждать тебя с техникой. — проговорил эльф-привратник.

Вдвоём с профессором они принялись вязать из копий «А» образный шалаш, используя пластиковые стяжки для скрепления между собой «стропил», «обрешётки», «ригелей» и «металлочерепицы». Провозились с домиком до вечера, но была надежда, что тут удасться отсидеться. Пока было светло, Егор лёг спать, а профессор ходила по кругу и сторожила. С наступлением ночи Егор встал на охрану, а эльфа легла спать.

Ночь прошла спокойно, и, вздремнув часик в утренних сумерках, Егор и Алдриэль побежали на восток.

— Ты уколы поставила? — на ходу спросил у эльфы Егор.

— Естественно. Хорошо, что аптечку взяли, а не понадеялись на одну магию.- ответила эльфа.

Они пробежали ещё два часа, и он почувствовал, что они преодолели невидимый барьер, и молча открыл портал к себе домой.

— Егор!- Лиза бросилась ему на шею и заплакала.

— Дорогая, у нас гостья, позаботься о ней, а мне нужно парней вытаскивать.

— Хорошо! — отстранилась от мужа Лиза, понимая, что сейчас не время для обниманий, и муж спешит.

Портальный переход сразу перенёс его в кабину штурмовика, и через минуту боевая машина опустилась у «шалаша».

— Быстро ты! — радостно высказался эльф.

— Давайте по одному в кабину! — сказал Егор.

— Его — первым. — сказал Лариор.

Спорить Егор не стал, а помог Алтрену забраться в кабину, и через две минуты полета послал ему заклинание полного исцеления и порталом перешёл на Дальний.

После посадки эльф быстро покинул кабину и отправился обниматься с профессором и знакомится с хозяйкой, а Егор вернулся к Лариору. Эльф мужественно забрался в кабину, а Егор пропустил верёвку под коньком шалаша, закрепил стяжками рюкзаки и, зацепив петлю за захват для подвесных бомб, вернулся в кабину. Летели не спеша, и через пятнадцать минут Лариор наложил на себя полное исцеление, а Егор перевёл штурмовик на Дальний.

Алдриэль осталась погостить у Лизы, а мужчинам предстояло доставить тела для захоронения и предстать перед светлы очи Её Величества Эллониэль.

Быстро искупавшись в озере, они одели чистые комбинезоны и перешли к беседке на столичной планете Звёздной Элертарии.

Их встретили сразу. Гвардейцы молча открыли переход, и они оказались под светом великого Эльлертара. Ланлунруа- дворец императрицы, блистал великолепием, но пошли они не в него, а в противоположную от казарм сторону, и через десять минут ходьбы они вышли к отдельно стоящему строению. Внутри было медицинское учреждение, и они выложили на столы два тела. Тело профессора было похоже на высохшую мумию, да и тело Дентела мало чем от него отличалось.

Егор был печален и с грустью взирал на тела тех, чьи нити жизни оборвались из-за какой-то нелепости, мелкой ядовитой твари…

— Пойдём на улицу. — хлопнул его по плечу Алтрен.

Егор молча кивнул и вышел вслед за эльфом.

— Тяжело?

— Да, Алтрен, для меня это тяжело. Хорошее должно жить…

— Должно, но всё, что рождено, всё равно когда-то умрёт.

— Я знаю, но от этого не легче.

— Спасибо, что вытащил нас. Может, от этого тебе станет легче.

— Только не сегодня. Пойду я.

— Ты не хочешь увидеть её величество?

— Только не сегодня.

Егор сидел с ребёнком на руках и пытался отвлечься. Лиза и Алдриэль хлопотали на кухне, Карри делала упражнения с мечом, восстанавливая форму после родов, тёплый ветер обдувал лицо, а солнце неспешно двигалось за горизонт. Всё было хорошо и благополучно, только Пустошь оставляла свой отпечаток на душе, и её хотелось забыть, но не получалось.

Вернувшись в баронство, он застал бурное строительство нового посёлка. Уже первые несколько домов обрели стропила и обрешётку, и был слышен звук работающих станков.

— Привет, шеф,- обратился к нему Ромул.

— Привет, а как вы цех запустили?

— Жандармы прилетали на платформе, узнали, кто мы и что тут делаем. Потом привезли инженера с дроидами и реактор, и всё.

— Здорово.

— Нужен кровельный материал.- коротко проговорил Ромул.

— Закажу. Как вам тут?

— Нормально, в Кедровом побывали, в бассейне поплавали, с мужиками пообщались, на рыбалку зовут.