— Для начала в жандармерию зайдём, а там уже видно будет.

Длинное здание жандармерии располагалось в сотне метров от железной дороги и имело три печных трубы и только на половину здания окна, крыша была крыта деревянными дощечками наподобие лемеха и густо промазана смолой.

Поднявшись на высокое крыльцо, Егор распахнул дверь, и они с отцом оказались в большой комнате с восемью окнами, выходящими на две стороны. Тут находилась пара рабочих столов, стол с самоваром, стол для посетителей, массивная глинобитная печь и дверь в глубину здания.

— Здравствуйте, господа.- с ними поздоровался дежурный офицер.

— Здравствуйте, господин поручик.- поздоровался с офицером Егор, а Николай просто кивнул.

— Я смотрю, что вы люди не местные, поэтому попрошу представиться и предъявить документы.- сказал жандарм.

— Вы-то сами, господин поручик, кем будите?- спросил Егор, доставая папку с документами.

— Сычёв Фёдор Фёдорович, начальник отделения жандармов Его Императорского Величества в посёлке Кедровый.

— Будем знакомы,Фёдор Фёдорович. Я Грачёв Георгий Николаевич, вроде как теперь это вверенное мне баронство. Вот документы, подтверждающие моё назначение, а это мой отец, Николай Владимирович Грачёв.

— Очень приятно, господа, присаживайтесь. А как вы до нас добрались, ведь сегодня поездов не было и не будет?- жандарм с интересом осмотрел гостей и, открыв папку, начал просматривать документы, в том числе и напросвет.

— Пешком.- быстро пошутил отец Егора, не дав ему набрать воздуха в рот для ответа.

— Собственно говоря, да, Фёдор Фёдорович. Именно пешком, если не вдаваться в подробности.

— Ну, пешком так пешком. Бумаги ваши в порядке, поэтому жду ваших указаний и распоряжений.

— Нам бы место, где можно оставить вещи, человека, который обрисует картину жизни в этом месте, да и самим бы осмотреться.

— Могу предложить комнату в моём доме, ну и себя в качестве экскурсовода.

— Нас вполне устроит.

— Одну минуточку, господа.

Поручик поднялся со стула и, открыв дверь в глубину служебных помещений, крикнул.

— Сидоров!

— Да, ваш благородь!- раздалось из глубины дома, и тяжёлые шаги оповестили о приближении нового персонажа.

Через несколько секунд в дверь протиснулся человек-шкаф и уперся головой в потолочную балку.

— Сидоров Александр Митрофанович, наш капрал.- представил амбала поручик.- А это, Александр Митрофанович, ставленник государя барон Грачёв Георгий Николаевич с отцом Николаем Владимировичем.

— Здравствуйте, господа, с прибытием.- поздоровался капрал и получил молчаливые кивки головы в ответ в качестве приветствия.

— Ты, Александр Митрофанович, побудь за дежурного, пока я баронам покажу, где у нас что и как.

— Хорошо, Фёдор Фёдорович.- покладисто ответил человек-гора, и Егор с отцом, подхватив вещи, сразу отправились на улицу.

Экскурсия по посёлку заняла минут сорок. Посмотрели железнодорожную станцию, фельдшерский пункт и кривые улицы посёлка. Сычёв сразу отправил первого попавшегося мальчишку к старосте, и они неспешно шли и обсуждали видение поручика на улучшение жизни подданных государя в данном теперь уже баронстве. Поручик честно рассказал о проблемах старателей и практически отсутствии другой работы, заставляющей людей, всё короткое тёплое время мыть золото в холодных ручьях и речках, что не увеличивает уровень здоровья. На железной дороге дел не так, чтоб много, и вакансий свободных нет, вот и получается, что мужики золото моют, подростки охотятся и рыбачат, бабы заняты домашним хозяйством. В промежутках людям нужно заготовить сена для скотины, насушить грибов, навялить и закоптить рыбы, заготовить орех и пушного зверя.

Дома в Кедровом были из кедра. На срубы брали деревья до тридцати сантиметров в диаметре и крыли их лемехом из колотой лиственницы. Огороды тут были небольшие и вынесены отдельно на южный склон хребта. У самого поручика дом был из трёх комнат, в котором одна совмещалась с кухней, и в доме проживал он с супругой, Татьяной Михайловной и двумя детьми, мальчиком Мишей и девочкой Катей.

Одарив хозяйку гостинцами и оставив рюкзак отца, Егор спросил мнение поручика о местоположении дома, так чтоб и место хорошее было, и людям не мешало, и Сычёв явно растерялся, поскольку с местом тут было не так чтоб очень. Горы.

Тыкнув рукой в склон горы, Егор просто спросил:

— Вот тут мешать будет?

— Так, Георгий Николаевич, это же северный склон. Тут солнце только во второй половине дня.- привёл весомый для местных жителей аргумент жандарм.

— Для меня это несущественно, как вы понимаете, выращивать редиску мне нужды нет.

— Тогда да, но на склоне строить не очень удобно. Кстати, вот и староста к вам на поклон спешит.

— Как его звать-величать?- поинтересовался Егор, рассматривая крупного мужчину, едущего верхом на коне.

— Это брат начальника станции, Берёзкин Артём Кузьмич. Он в основном комплектует заявки на товары и делает закупки для Кедрового и окрестных деревень.

Артём Кузьмич был уже оповещён, кто к ним пожаловал, и спустился с коня шагов за десять от, теперь уже, хозяина эти земель.

— Здравствуйте, господа. Берёзкин Артём Кузьмич, исполняю обязанности старосты теперь уже баронства Кедровое.

— Здравствуйте, Артём Кузьмич. Я непосредственно назначен государем на развитие этих земель, и зовут меня Георгий Николаевич Грачёв. А это мой отец Николай Владимирович.

— Николай Владимирович тоже барон?- уточнил Берёзкин.

— Нет. Мы трудовое крестьянство и рабочий класс в одном лице. Это Егору Николаевичу как полному кавалеру перепало счастье в дворяне шагнуть, а мы у него просто на подхвате. — ввёл присутствующих в реалии жизни семьи Грачёвых отец Егора.

— Да, Николай Владимирович поможет мне со строительством дома и некоторых производственных помещений. Артём Кузьмич, у вас есть строительная бригада?

— Сейчас все мужчины на приисках, заготовке дров, заготовке сена. У нас строительный сезон с первым снегом наступает.-извиняющимся тоном проговорил староста.

— Много золота удаётся намыть?

— В среднем около семи пудов песка, но всё время приходится расширять районы добычи и искать новые места

— Понятно. То есть, с каждым годом всё сложней и меньше?

— В общем-то, да.- немногословно ответил староста, продолжая изучать своим взглядом Егора.

— Хорошо. Артём Кузьмич, подготовьте для меня небольшой отчёт, сколько у нас тут проживает населения, в каком возрасте и состоянии здоровья, и какие цены тут на товары. Как я понимаю, стоимость доставки весьма велика.

— Да, если брать продукты, то копейка, а то и полторы на пуд только на доставку набегает.

— А общий усреднённый доход?

— В среднем рублей десять в месяц на семью из четырёх человек.

— Понятно. Мы тогда с отцом пока стройкой займёмся, а вы мне отчёт в течении пары недель подготовьте. Успеете?

— Вполне. Георгий Николаевич, а какие у вас планы на производства?- спросил Берёзкин.

— Для начала поставим пилораму. Кузнец тут есть?

— С кузнецом тут не сложилось. Уж слишком дорого привозить металл. — ответил староста.

— Понятно. Ну,что ж, господа, тогда мы займёмся стройкой, а вы уж своими обязанностями.

Ситуация оказалась предсказуемой, и Егор отправил отца в Тулу за строительной артелью, а сам занялся преобразованием склона соседнего хребта. До него было километров восемь, поэтому местные толком и не видели, что он там делал.

— Обожаю работать с камнем.- сказал Егор и начал делать огромную террасу. Ему нужно было обезопасить постройки от возможных в горах лавин и камнепадов, проложить искусственные русла для стекания ручьёв и сделать удобные для подъёма дороги в промышленную зону. Работа не на один день, но главное начать.

Срезав скалу под площадку под дом, он соединил её с усадьбой в Туле, и нанятая отцом бригада взялась за поднос доски и бруса, а Егор сделал в камне небольшой бассейн с магическим образованием и подогревом воды, который бы позволил рабочим мыться и оздоравливаться в конце каждого рабочего дня.