— В той империи, что я представляю, сейчас идёт становление промышленности. Совсем недавно появились машины, которые работают на силе пара, стальные корабли и поезда. В связи с этим наша промышленность остро нуждается в производственных линиях полного цикла, которые смогут достаточно быстро восполнять дефицит металлообрабатывающих станков и оборудования, а всё остальное по остаточному принципу.

— Как вы смотрите на то, чтоб империя Цейтрон поучаствовала своими инвестициями в развитии вашей экономики? — продолжила задавать вопросы девушка…

— Извините, я на секунду отвлекусь.- сказал Егор Баренц и протянул полковнику Майнцу кольцо, объяснив знаками, что его нужно одеть.- Инвестиции в экономику- звучит неплохо, но мы в них не нуждаемся. Всё, что нам нужно — это купить у вас или ещё у кого-то необходимое оборудование.

— Статистика экономического развития разных обществ показывает, что наибольших вершин достигают экономики, которые на определённом этапе используют инвестиции. Мы можем инвестировать в то же оборудование.

— Финансовые инвестиции используются только в случае того, когда страна не является самостоятельной, и она не может выпускать необходимый объём денег, которые являются всего лишь эквивалентом товаров и услуг. Если в стране не хватает денег, значит у неё нет товаров или же идёт прямое предательство финансовыми институтами интересов самой державы. Любую нарезанную бумагу деньгами делает только труд человека, поэтому давайте оставим тему инвестиций и не будем к ней возвращаться, если вы заинтересованы получить от нас то, что нужно именно вам в данное время.

— Извините, госпожа Баренц,- перебил её Майнц, — вот это кольцо -это что?

— Это кольцо правды, своеобразный детектор лжи. Вы должны были с помощью него прочитать дюжину заготовленных ранее схем, по которым моя страна и я в том числе, должен был оказаться в зависимости от империи Цейтрон. Как вы думаете, зная всё это, я смогу далее вести переговоры конструктивно или плюну на всё и оставлю вашу империю наедине с теми колоссальными проблемами, которые дубиной висят над ней?

— Предлагаю начать с чистого листа.- озвучил предложение Майнц.

— Давайте попробуем…

Баренц сидела красная и пыталась справиться с собой. Ей действительно была поставлена задача, попытаться поставить в зависимость от империи либо Егора, либо тот мир, который он представлял.

— Итак, наша империя нуждается в ваших изделиях и готова выслушать ваши потребности.- начал полковник.

— Тут у меня есть имперский вестник, и я отметил для себя шесть позиций, которые нам бы были интересны. Это линии по производству металлообрабатывающих станков, по производству тканей, по производству аккумуляторов, по производству электромобилей и по производству товаров народного потребления. Суммарно двести сорок миллионов кутт. Пусть это будет первым этапом. На эту сумму я готов поставить вам то, что нужно вам.

— Ведомству безопасности нужно два миллиона амулетов неуязвимости, хотя бы миллион спецпатронов, две тысячи колец правды и столько же почтовых браслетов.

— По моим подсчетам девятьсот один миллион двести тысяч кутт. Если вы оставляете такую цифру, то я могу увеличить заказ.

— Один момент. Сколько будет стоить установка такого защитного поля на корабль?- уточнил полковник.

— Зависит от размеров корабля. Я, к сожалению, в них не разбираюсь.- пожал плечами Егор.

— Сейчас у нас тут есть крейсер, пять корветов и транспортный корабль. — сказал Майнц.

— Мы вполне можем посмотреть на них.- предложил полковник.

— Они в одном месте?

— Если надо, то перегонят в одно место.

— Если нетрудно, а мы пока ещё побеседуем.

Полковник начал писать сообщение на коммуникаторе, а Егор обратил своё внимание на госпожу Баренц.

— Госпожа Баренц, я понимаю всю неловкость ситуации и предлагаю просто всё это забыть как недоразумение. Вы согласны?

— Очень приятно, что вы сумели провести границу, отделив меня от служебных инструкций.

— Вы с госпожой Сиенс хотели приобрести почтальонов. Вам в виде кольца или браслетом?

— А можно и так, и так?

— Можно, и даже как серьги.

— Правда? Тогда мне полный комплект.

— Выбирайте. А вы, госпожа Сиенс?

— Я бы взяла для себя и внучки по комплекту.

— Тогда присоединяйтесь к госпоже Баренц.

— Вы нам расскажете, как им управлять?

— При желании вызвать почтальона нужно потереть кольцо или браслет. Затем вручить свёрнутое письмо или небольшую посылку и назвать имя получателя.

— А кис-кис говорить не надо?- уточнила Сиенс.

— Если вы дадите почтальону такое имя, то надо. Моего зовут Ворон.

На ладони Егора тут же появилась черная птица.

— Умница, спрячься.- Егор погладил своего питомца, и он снова исчез. В ваших комплектах стоит универсальная матрица, и вы сможете задать образ своего почтальона самостоятельно. Это может быть зверь, птица, мужчина или женщина. Только образ начальника не советую. Увидит, что он у вас на побегушках- будут проблемы.

Женщины улыбнулись.

— Какие они огромные…

Егор рассматривал корабли, собранные в самом большом шлюзе, и тихо охреневал.

— Что скажете?- обратился к нему полковник Майнц.

— Вот на малыши я ещё смогу наложить защиту, а на эти громадины… Я даже не представляю, сколько силы в них вливать придётся.

— Давайте попробуем хотя бы на одном, а потом вы назовёте сумму.

Часа два с половиной Егор наполнял кокон заклинания силой, которая будет защищать корвет. Промокнув от пота насквозь, он, наконец-таки, завершил.

— Всё. Можно испытывать.

— Вы будете смотреть?- спросил полковник.

— Пока они выйдут в ближний космос, я успею сменить одежду, а то как-то неудобно перед дамами.

— Хорошо, без вас мы не начнём.

С подопытного корвета сняли экипаж и при включенной видеозаписи сделали по нему одиночный выстрел с другого корвета — плазма ушла в сторону. Холостую ракету защитный кокон тоже отклонил, после этого корвет дал полный залп, дальше к нему присоединился ещё один корвет, и через час уже выстрелило орудие защиты станции. Подопытный корвет умирать и не собирался.

— Это немыслимо.- шёпотом проговорил Майнц. В какую сумму вы оцениваете такую модернизацию?

— Думаю, что пятьсот тысяч будет адекватной ценой.- ответил Егор.

— Госпожа Сиенс, вы выделите полмиллиона на защиту корвета?- спросил Майнц у главы администрации.

— Да. Три из них останутся защищать станцию?- уточнила женщина.

— Да.

— Господин Грачёв, когда вы сможете заняться остальными корветами?

— Сегодня я ещё один потяну, а остальные тогда завтра. Вас же я смогу отправить на столичную планету, а там почтальоны передадут от вас письма.

— Хорошо. Тогда я бы взял с собой ещё колец правды и браслетов с почтальонами, и мне нужно пять минут, чтоб забрать подготовленное видео.

— Не вопрос.- Егор выдал по полсотни изделий каждого наименования и, дождавшись готовности полковника и госпожи Баренц, открыл им окно на столичную планету.

— Вы не представляете, Егор, как я рад, что у нас появился защищённый корвет. Его нужно отправлять на Цейтину 4 с разведкой, а это очень высокий риск! — обрадовался глава СБ станции Цейтина 3.

Вспомнив, как гном преобразовывал энергию взрыва гранаты в плазму, Егора осенила одна идея.

— Я могу попробовать преобразовать одно орудие корвета, чтоб оно работало как аннигилятор.

— Вы хотите сказать, преобразовать плазму в антиматерию?- Удивился полковник.

— Именно.

— Делайте, я найду деньги на оплату этого эксперимента.

Особой сложности эксперимент не являл, и на срезе ствола энергия плазмы меняла своё качество. Работа оказалась пустяковой, но оценил её Егор тоже в сто тысяч. Иначе затаскают.

Пока он колдовал, рабочие сварили в мишень кучу пустых бочек, которые и были поглощены пучком антиматерии. Теперь этому корвету любая броня по плечу. Настроить залп с разницей в полсекунды, и плазма второго орудия будет влетать в уже лишённую брони точку. На радостях Брэундли отправил своего почтальона с ещё одной флэшкой к полковнику Майнцу. Но больше всех радовался экипаж корвета, ведь послезавтра им и ещё десятку солдат лететь на Цейтину 4.