Раньше у него проскакивало желание собрать магический компьютер, но теперь в нём не было необходимости.

— Алиса, как устроена совершенная ментальная защита?

Текст пошаговой инструкции вышел на четыре листа и её установка требовала сутки времени, по этому текст был прочитан и запомнен.

— Алиса, как устроена лучшая защита от всех видов магических атак?

Текст длинной в четверть страницы отобразился на экране планшетника.

Прочитав его трижды, он ощутил небывалую защищённость. Сколько раз он пропускал удары молнии? Дважды, и оба раза оказывался на грани жизни и смерти.

— Тарин, я пойду за продуктами, а парни продолжат работу.

— Ага.- только и смог ответить гном, который с самого утра стоял на одном месте с открытым ртом, наблюдая за преобразованием скалы в монументальное сооружение.

С продуктами в Туле было не очень. Новый урожай ещё не собран, а от старого уже мало что осталось. В обилии был только горох, фасоль, перловка (ячмень). Пришлось смотаться ещё в три города, чтоб набрать более-менее нормальный объём продуктов и призадуматься, где можно найти в обилии продукты питания. С мясом проблем не было, поскольку в пяти параллельных мирах на просторах Америки блуждали огромные стада бизонов, а вот основные культуры как рожь, греча, пшеница, овёс, кукуруза требовали приложения усилий. Значит нужно открывать ещё один параллельный мир и в чернозёмных областях устраивать базы, в которых будем выращивать урожай. На посевную и уборочную загонять туда механизаторов, и если с тракторами проблем нет, то комбайны нужны. Все эти задачи Егор внес себе в список дел и пригнал свою кибитку гномам под разгрузку.

Трое из ларца одинаковых с лица, а в случае Егора десятеро, продвигались в выполнении задачи семимильными шагами. Это позволило ему самому погрузится в целый ряд задач по поиску большого перечня необходимых хозяйственных вопросов.

В горах Сатрума дела Егора закончились за три дня, и, получив оплату, он смог вернуться в баронство, в котором по-прежнему тысяча эфирных помощников превращала гору в каменные блоки.

Ужаснувшись от объёмов выполненной работы, он перебросил всю эту банду в параллельный мир, в котором они дружно начали валить лес, расчищая площади под поля для будущих посевов, а он сам привёз пилорамы и станки и срочно занялся строительством цеха и фундаментами для домов. Искатели же начали пробовать себя в роле строителей и вполне неплохо справлялись.

Он спешил, потому что обещал эльфам принять участие в исследованиях Пустоши, а времени оставалось всё меньше и меньше. Напоследок он сделал временный загон для скота из каменных блоков и перебросил в него порталом пару десятков бизонов.

Сколько ни предупреждал Егор, что наличие в экспедиции девушек и женщин нежелательно, но маго-биолога мужчину найти не смогли. Хорошо, что в группе было всего четверо, за кем нужно было присматривать, при этом двое из четверых были воинами, Дентел и Артрен, а двое — эльфами от науки, профессоры Лаэлрон и Алдриэль. Профессоры они по эльфийским меркам, а у людей и вовсе за светил науки академиков потянули бы. И вся эта группа опекалась двумя привратниками, Егором и Лариором, которые в данный момент чувствовали себя не в своей тарелке, поскольку при изучении западной части Пустоши магией не могли пользоваться все.

Первая неделя экспедиции прошла условно нормально. Они побывали на всех крупных руинах южной, центральной и северной части Пустоши, которые со слов Лаэлрона относились к трём разным человеческим государствам и эльфов интересовали мало, а вот когда им оставалось исследовать развалины западной части, тут начались проблемы.

Они вышли порталом у крупного города в северо-западной части Пустоши, и все потеряли магию. Точнее сказать, магическими предметами пользоваться могли, а вот сами творить заклинания — увы.

Бластеры были у всех, и от крупных химер отбиваться получалось, а вот мелкие пауки, особенно по ночам, доставляли проблему, пока Егор не догадался приносить им жертву. В качестве жертвы он использовал любой низкоуровневый амулет, а все магические вещи кроме сумок прятали именно в сумки, сводя к минимуму магический фон.

Ночевать пришлось на армейских ковриках, используя армейские спальники, и дежурить по полтора часа за ночь, следя, чтоб пауки не подбирались к спящим и поглядывая в тепловизор по сторонам, благо, что все изменённые животные светились в тепловом диапазоне.

Написав вопрос Алисе, Егор получил ответ, что таким образом высшие маги могли защитить территории, что, в принципе, было и без подсказки понятно, но вот магия для этого использовалась своеобразная. Это была магия самопожертвования, и отменить её действие можно было только такой же магией, причём только многократно увеличенным составом. То есть, если собой пожертвовали десять магов, то ритуал снятия мог запросить и сотню жизней, причём отданных добровольно, а если опираться на психологию, то среди захватчиков таких дураков не было, как и среди группы исследователей.

Афишировать полученные результаты запроса он пока не стал, но и свалить по кратчайшему пути на территории человеческих государств не мог. Тут были земли древних эльфов, и остроухие намеревались тщательно покопаться в этих руинах.

Экспедиция грозила сильно затянуться, но выхода не было. Промелькнула мысль, что можно на резиновой лодке отплыть от берега, и там портал сможет работать, но испытывать эту идею, не зная какими химерами защитили себя с моря хозяева этих земель, Егор не хотел.

Заход в город начинался с предложения Лариора.

— Есть предложение. Делаем коробочку, в центре наука, бойцы — фронт, привратники — тыл. Контроль неба возложим на профессора Лаэлрона, а наша очаровательная Алдриэль, при необходимости, поделится обоймами от своего бластера.- улыбнулся эльф.

— Я тоже люблю стрелять! -фыркнула маго-биолог.

— Как и любой маго- биолог. -пошутил Лариор, намекая на любовь профессора к препарированию, из-за которого пять дней назад им пришлось дополнительно несколько часов отстреливаться в окружении монстров. Хорошо, что тогда это был кот размером с рысь, а не динозавр. И вот тогда Алдриэль умудрялась и стрелять, и препарировать. Кот, действительно, был интересен, поскольку мяукал как домашний, и при атаке покрывался стальными шипами в палец длиной. Ну и как женщине-эльфе пройти мимо такой кисы? Она и не прошла, вот только стрелять точно не могла, руки были скользкие от крови, и один заряд чуть не попал Лариору в пятую точку. Сейчас же дорога домой была отсечена, лишних боеприпасов не было, а брали с собой эльфы всего по десять запасных обойм на день.

— Лариор, у меня в сумке оружия в избытке. — вставил реплику Егор.

— И ты молчал?

— До этого момента нужды не было.

— И что у нас есть?

— Полсотни штурмовых винтовок с кучей обоим.

— Доставай, пока тараканы не набежали.- попросил эльф.

— Егор достал эльфийское оружие, взятое во фрегате на Антепле.

— Откуда у тебя наши стволы?

— С Антеплы, на фрегате взял.

— Что ещё взял?- Лариор явно сердился.

— Комбинезоны, планшетники, гранаты.

— Ты — промышленный шпион.-прозвучало обвинение.

— Успокойся. Мы не производим и не копаемся в ваших разработках. Есть и более подходящие для нас образцы. А ваше так, лежит на всякий случай.

— Ты хочешь сказать, что есть техника лучше нашей?- удивился эльф.

— Конечно. Есть достойная техника и оружие и у других разумных видов.

— Мальчики, не время выяснять, у кого игрушки совершеннее, у нас пара драконов. — проговорила Алдриэль, припадая глазом к объективу фотоаппарата.

— Бойцы, ваш верхний! — крикнул Лариор, и сгустки плазмы полетели в надвигающихся монстров, вот только драконам от неё было ни холодно ни жарко, а вот выстрел из ионника продырявил мозг драконов сразу. Они камнем свалились на землю, не долетев до еды пары сотен метров, и Егор не знал как ответить Лариору на его немой вопрос, ведь он сделал всего два выстрела.