Только на четвёртый день пути обратил внимание, что перестал делать лишние движения руками и стал втягиваться в тренировки. Было не менее трудно, чем раньше, но я потихоньку привык и перестал страдать от запредельной усталости. Ещё через три дня мы прибыли на место. Нет,не на место где будем жить, а к населенному пункту, в котором осели казаки.

В нем — я бы назвал его селом — мы только переночевали и уже на следующее утро в сопровождении нескольких казаков во главе с сотником направились в место будущего расположения хутора. Наставник тоже решил составить компанию. Казалось бы, расстояние небольшое, а из-за нескольких оврагов пришлось петлять почти до обеда.

Предложенное место понравилось всем родным и более чем устраивало меня. Я сразу положил глаз на протекающий по ложбине ручей, который метров через триста пропадал в глубоком овраге с обрывистыми, заросшими густыми кустарниками стенками. Он как будто специально создан для устройства приличного по размеру пруда. Если правильно перегородить овраг, то можно много чего сделать полезного, начиная от мельницы и заканчивая мастерской со станками, которые будут крутиться благодаря силе потока воды. Более того, если решусь затеять постройку плотины, то дом можно возводить на небольшой возвышенности, с которой будет просматриваться весь пруд. А самое главное, что этот пруд будет омывать эту возвышенность с трех сторон, что обезопасит в случае нападения. Защищаться с одной стороны всяко проще, чем с четырёх.

Осмотром местности и устройством временного лагеря мы занимались до позднего вечера. Казаки, показав и рассказав все об этой местности, оставаться на ночь не стали и отправились по домам. Наставник перед расставанием сказал, что ждет меня утром.

— И так вечернюю тренировку пропустили, — пробурчал он.

Хотя причина и была уважительной, он все равно был недоволен.

На другой день, после моего возвращения с тренировки, стали всем семейством решать, как будем обустраиваться. И тут мнения разошлись. Мама ратовала за то, чтобы нанять людей и сразу строить мазанку по примеру местных жителей. Я же предложил начать с полуземлянки, а людей нанять для постройки сараев и устройства плотины. Аргументировал необходимостью устройства мастерской. Строительство дома предложил отложить на следующий год. Мама задала только один вопрос:

— А кто в этой мастерской будет работать?

— Я и буду, — ответил, как есть, я.

А про себя подумал: 'у меня уже куча мыслей, как сделать толковое огнестрельное оружие, даже без использования нормальных станков. А если заморочиться их постройкой, то тогда вообще тушите свет… Всё-таки профессиональный токарь, да и слесарь не из последних, может наделать изделий, которых этот свет ещё не видел. А если организовать какой-нибудь привод, то станки — это просто дело техники и не такого и большого времени…. Мама начала было спорить, а потом как-то резко замолчала, внимательно на меня посмотрела и сказала:

— Даже не заметила, как ты вырос, сынок. Делай, как знаешь, а я помогу и поддержу.

Вот так вот. Везут на том, кто везёт. Но я только обрадовался и занялся разметкой территории и планированием дальнейших шагов.

Вечером я поехал на тренировку чуть раньше, чтобы успеть переговорить с сотником. Как ни крути, а без помощи не обойтись, если я, конечно, хочу успеть до зимы выполнить все задуманное. А планы у меня грандиозные.

Сотника застал дома и без раскачки начал разговор. Рассказал ему все о своих задумках и попросил совета и помощи. Совета в том, кого и за какие деньги можно нанять на работы до конца лета, и где купить кое-какие материалы. А помощи попросил в продаже части лошадей и покупке живности. Тот даже затылок начал чесать, когда выслушал все мои хотелки. По его словам, с продажей лошадей проблемы не будет, как и с наймом рабочих артелей, а вот купить материалы быстро не получится. Просто необходимое мне здесь найти практически невозможно. Но сотник пообещал свести с толковый купцом, который достанет все, что угодно, были бы деньги.

Надо, наверное, немного рассказать, что же мне нужно такого, чего здесь трудно добыть. А нужно мне приличное количество меди и олова, желательно еще мореный дуб, и чем больше, тем лучше. Ну, и если получится, то поташ и серная кислота. А если нет, то тогда хотя бы несколько бочек нефти, которую здесь называют земляным маслом. А лучше, конечно, достать все перечисленное.

После разговора с сотником, несмотря на поджимающее время, заехал к местному кузнецу. Хотел заказать несколько привычных мне лопат. Не нравится мне работать местными деревянными с металлической кромкой. Одно мучение вместо работы.

На подворье кузнеца реально завис — рядом с кузницей увидел с одной стороны огромную кучу из кусков чугуна, а с другой — гору каменного угля. Сразу в голове появилось множество мыслей, как и для чего все это можно использовать. Имея эти два ресурса, в этих местах можно стать миллионером. Благодаря нынешней памяти, я могу построить здесь множество полезного для развития металлургии. Ведь всю прошлую жизнь пришлось работать с металлом, да и видел много как устаревшего оборудования, которое здесь можно воплотить в железе, так и разных картинок и чертежей разнообразных домен и печей для плавки как железа, так и стали. Более того, я помню все составы разнообразных сплавов, встречавшихся в прошлой жизни как в работе, так и вычитанные в разнообразной литературе и специализированных справочниках.

Кузнец, который в это время вышел во двор, с интересом меня рассматривал, а потом не вытерпел и задал вопрос:

— Зачем пришел, отрок?

Я же, находясь под впечатлением от нахлынувших мыслей и наметившихся перспектив, не задумываясь ответил:

— А почему у вас так металл хранится?

И показал пальцем на чугун. Он рассмеялся и ответил.

— Да, давно уже надо вывезти и выбросить, все руки не доходят. Это же свинское железо, его только на выброс.

Я аж подпрыгнул от такого расклада. Нет, я понимаю, что так и должно быть в это время, не совсем темный и книги разные почитывал, в том числе и исторические, но все равно оказался не готов к подобному. Но сориентировался сразу.

— Если вы все равно собрались выбрасывать это железо, — спросил я, — может, вместо этого отдадите его мне? И если не секрет, то скажите, а куда вы раньше выбрасывали подобное железо?

Мужик перестал улыбаться.

— Отдам. И покажу, где его множество, но только после того, как расскажешь, зачем оно тебе нужно.

Тут я маленько задумался. А надо ли мне создавать себе конкурента? Или наоборот, предложить ему долю и замутить что-то типа небольшого заводика по выплавке стали, а самому заниматься металлообработкой? Хрен его знает, как правильно поступить. С одной стороны, можно самому потихоньку делать деньги на штучных изделиях. С другой стороны, если поделиться знаниями и умениями, то можно нехило поднять отечественную металлургию. Вот не знаю, когда придумали способы переработки чугуна в сталь, но я их знаю несколько. Если бы хоть какой-то способ был известен в Европе, то и здесь чугуном перестали бы разбрасываться. Единственное что не дает поделиться секретом — это мысль о том, как бы не сделать хуже. Ведь иностранцы по-любому своруют технологию, и чем это закончится, один бог знает. Подумал-подумал, да и выдал кузнецу целую тираду:

— Я знаю, как можно переделать свинское железо в добрую сталь. Но не уверен, нужно ли выпускать это знание в свободное обращение. Если этот способ своруют какие-либо иностранцы, это может закончиться очень плохо. Поэтому сейчас я не готов поделиться им. Тут надо крепко подумать, как быть. Одно дело — делать немного и для себя. И совсем другое — организовывать что-то серьёзное. Тем более, что это очень дорого, поэтому быстро не получится. Короче, буду думать.

Кузнец, ошалевший от такого расклада, сказал только одно:

— Врешь?

Внимательно посмотрел мне в глаза и утвердительно добавил:

— Не врешь, значит…

Потом рванул куда-то со двора, бросив мимоходом: