Город начал просыпаться. От эпического провала нас спасли две вещи. Первая — смекалка казаков, отправленных на захват арсенала. Они без проблем разобрались с охраной и не стали дожидаться прихода рабов за оружием, а решили осмотреть, что здесь хранится. А когда обнаружили в глубоких подвалах большие запасы пороха, то позвали товарищей, ушедших блокировать казармы, и при их помощи начали минировать здания со спящими там османами. Благо, что располагались эти два объекта недалеко друг от друга. Когда поднялся шум, и город начал просыпаться, они взорвали бочки с порохом, расставленные в удобных для этого местах. Этими местами стали как проёмы, ведущие в казармы, так и углубления в стенах, сделанные с непонятной целью. После взрывов, оставшихся в живых противников уничтожили уже без проблем. Дезориентированные и оглушенные, а некоторые и раненые, турецкие вояки сопротивление оказать не смогли. Вторая составляющая успеха — это наличие у местных осман большого количества рабов, которые, по мере продвижения наших отрядов по городу, сильно помогали в обнаружении противников. Надо сказать, что после поднятия тревоги, нам пришлось сильно ускориться с вооружением освобожденных рабов. Буквально на ходу, по дороге к арсеналу, нам пришлось формировать отряды, каждый из которых состоял из десятка рабов и командира. Понятно, что командирами становились наши бойцы. По мере вооружения, эти отряды сразу растекались по городу с целью подавить любое сопротивление в зародыше. Как говорил ранее, с помощью других невольников, которые принадлежали местным жителям, это удалось сделать довольно быстро.

К рассвету мы уже контролировали улицы города полностью и спокойно штурмовали особняки, жители которых не ломанулись по тревоге в город, а попытались отсидеться дома. Ближе к обеду любое сопротивление было подавлено, и город полностью перешел в наши руки. Не так просто все получилось в порту. Если форт захватили без проблем, расстреляв из револьверов находящийся там десяток осман, то в порту споткнулись. Нет, поначалу все шло ровно. Полусотня, направленная на захват кораблей и самого порта, поначалу справлялась с задачей на пять с плюсом. На выделенном для них баркасе добрались до берега. Там захватили лодки и уже на них, разделившись на небольшие отряды, отправились захватывать корабли. Те суда, которые стояли в бухте на якорях, взяли без проблем. Их экипажи отдыхали на берегу, а оставшихся дежурных получилось уничтожить, не поднимая шума. А вот с судами, стоящими возле причалов, так не получилось. Вернее, все шло, как должно быть. Но поднявшаяся тревога в городе испортила весь праздник.

К началу этой тревоги полусотня успела очистить только половину пришвартованных кораблей. Когда османы начали просыпаться из-за происходящих в городе боев, перед бойцами появился выбор. Продолжить атаковать превосходящие силы противника или отойти в форт и оттуда контролировать происходящее в порту. При этом, не давая его покинуть кораблям, которые не успели захватить. Они приняли решение атаковать, пока противник дезорганизован и находится в непонятках. Но при этом, нескольких человек отправили проверить стоящие недалеко склады и подобие браков. В надежде обнаружить там рабов, согнанных с галер на отдых. Это решение, в итоге, и помогло победить. Когда атака, поначалу развивавшаяся довольно успешно, начала захлебываться, в спину османам, собравшимся с кораблей, ударили освобожденные и вооруженные подручными материалами, невольники. Благодаря неожиданности этого удара, удалось переломить ситуацию в нашу пользу. Попытку атаковать наших людей со стороны города отдыхающими там командами кораблей пресек залп пушек из захваченного порта.

С большим трудом удалось утихомирить разбушевавшихся рабов, которые ошалели от безнаказанности и буквально вырезали местное население, не щадя никого. Трофеи оказались запредельными. Даже не знаю, с чего начать перечисление. Наверное, всё-таки с кораблей. Их здесь оказалось не так и много, но зато каких. Первый, который мы решили оставить себе при любом раскладе, был шестидесяти пушечный красавец-фрегат португальской постройки. Не знаю, как его смогли захватить, не нанеся повреждений. Но нам он достался в идеальном состоянии. Теперь в нашей формирующейся эскадре было в наличии три военных корабля, на которых без проблем можно выходить в океан. Но это не все. Захватили здесь и военную, довольно большую галеру, вооруженную тридцатью пушками. Она сразу же пошла в пару к уже имеющейся у нас, практически такой же. Получается пять военных кораблей. Правда, пригодны для плавания вокруг Африки только три. Но, думаю, это не проблема. Есть решение, но об этом чуть позже.

Самое главное из приобретений, по моему мнению, три огромных торговых корабля. Они чем-то напоминали знаменитые на весь мир галеоны. Как ни странно, передвигались они при помощи парусного вооружения и не имели гребной палубы, что не характерно для османских кораблей. Главное, что они, как нельзя лучше, подходили для наших целей и без проблем подойдут для длительного похода.

Пока одна часть моих людей пыталась навести порядок в городе, другая штурмовала оставшиеся очаги сопротивления, мне пришлось наводить порядок в порту. В первую очередь организовал оказание помощи раненым бойцам. Из пятидесяти человек, атаковавших порт, в живых осталось восемнадцать, и все они были ранеными. По сути, эта полусотня сознательно пошла на убой, давая нам шанс победить в этом противостоянии. Пока оказывали помощь раненым и отбирали себе в эскадру корабли, сопротивление в городе подавили и ко мне привели знатных пленников, освобожденных во дворце местного командира. Я охренел, когда узнал, кого нам удалось освободить. Это была венецианская семья одного из десяти находящихся в совете этой республики и, соответственно, очень богатого человека. По словам этих несчастных, их захватили пираты во время морской прогулки. Они находились под стражей во дворце местного правителя в ожидании выкупа. Понятно, что у меня сразу же появились планы на это семейство. Я надеюсь, благодарный глава семьи не откажет в небольшой помощи спасителям его жены и детей. Есть у меня мысль при помощи этого человека прикупить несколько подходящих для дальнего плавания кораблей. Ну, или поменять с доплатой на захваченные галеры.

В этот раз, инструктированные мною бойцы, развели бурную деятельность по привлечению в наши ряды переселенцев. Надо сказать, что у них это получилось на удивление очень плодотворно. Из этого города мы выйдем целой эскадрой, состоящей из восьми кораблей. Они повезут приблизительно четыре тысячи бойцов и чуть больше тысячи молодых женщин. На вопрос моих людей, как обстоит дело в конечной точке маршрута с женщинами, я не нашёлся, что ответить. Хрен его знает, как там будет обстоять дело с этим. Нет, конечно же, мы их найдём. Ведь воевать с японцами так и так предстоит. Но, если есть возможность подобрать по вкусу и привезти их с собой, то почему бы и нет. Поэтому, дал на это добро. Но с условием, что никаких разборок на судах быть не должно. В случае конфликта из-за женщины, казнить обоих претендентов на руку источника ссоры. Без разбора, кто прав, кто виноват. Это решение довели до наших людей и даже в первый же день, когда молодых девчонок начали вести в место сбора, организованного в порту, казнили двух подравшихся из-за бабы бывших рабов. Забегая вперёд, скажу, что после наглядной демонстрации казни провинившихся, таких проблем больше не возникало. В захваченном городе провели три дня и вычистили его под ноль. Здесь мы смогли собрать все необходимые припасы для длительного пути. Более того, корабли под завязку забили как разнообразными ценностями, так и необходимыми для нормальной жизни вещами. Начиная от разнообразных тканей и заканчивая всевозможной утварью.

Уходили отсюда в сопровождении большого количества разнообразных посудин, начиная от кораблей и заканчивая обычными лодками, способными нести парус. Некоторую часть пути пройдем в сопровождении этого флота, наполненного освобожденными невольниками. А решил я идти к Венеции. Конечно же, я понимаю, что она находится далеко в стороне от нужного нам маршрута, и это отодвигает срок начала путешествия на длительное время. Но я посчитал эту задержку оправданной. Есть надежда прикупить, как я уже говорил, пару-тройку подходящих кораблей. Ну и заодно доставлю туда освобожденную семью важного человека. Ещё в порту всех новоприобретенных людей разбили по подразделениям и разместили на кораблях. Народа, знакомого с хождением по морям, набралось с изрядным запасом. Поэтому, сформировать команды кораблей получилось без проблем. Все, не вошедшие в эти команды, составили абордажные команды. Понятно, что во главе этих команд встали мои люди. Они получили задание обучить, теперь уже своих людей, работе с огнестрельным оружием и правильному ведению боя. Если получится все задуманное, то мы станем силой, с которой придется считаться любому противнику. Два дня плавание проходило прекрасно, а на третий день нам довелось пережить сильнейший шторм. Хоть наши корабли за два дня буйства стихии и разбросало довольно далеко друг от друга, но к счастью, по окончании этого безобразия, мы сумели собраться в кучу, никого не потеряв. А самое главное, что все корабли пережили этот шторм без больших повреждений, что позволило, не задерживаясь, продолжить наше путешествие. Четыре дня ничего не происходило, а на пятый мы стали свидетелями пиратского нападения четырех галер на два европейских парусника. Когда на горизонте наблюдатели обнаружили облака парусов, даже в мыслях не было искать с ними встречи. Получилось так, что бежали эти парусники как раз нам на встречу. Им для спасения не хватило совсем немного. Мы уже могли, хоть и с трудом, рассмотреть эти корабли в подзорные трубы, когда их нагнали преследователи. Когда там начался бой, я решил вмешаться. Поэтому, мы немного поправили курс и пошли на сближение с этой баталией. К сожалению, спасти экипажи атакованных кораблей мы не успели, но и безнаказанным это все не оставили. Пираты слишком увлеклись абордажем и наш подход откровенно прозевали. Бой получился скоротечным и яростным. Как оказалось, это были представители знаменитых берберских пиратов, и дрались они до последнего. Мы, наученные горьким опытом, попытались все решить при помощи огнестрельного оружия и картечи, выпущенной из пушечных стволов. Но до конца сделать это не получилось. В завязавшемся ближнем бою мы и понесли основные потери. У нас погибли сорок человек и около пятидесяти получили ранения. Пиратов озверевшие бойцы вырезали всех. Оставили в живых только одного из капитанов, да и то изрядно пораненного. К сожалению, на парусниках пираты вырезали всех подчистую. Две эти бригантины принадлежали англичанам и, судя по найденный документам, направлялись как раз в Венецию. А везли они, как ни странно, селитру. Очень даже дорогим оказался груз, да и сами кораблики нам пригодятся. Бригантины, хоть и не отличались большим размером, зато были достаточно быстрыми кораблями. Что заставило использовать их, как перевозчика селитры, не знаю. Но нам они пригодятся в качестве разведчиков или посыльных судов. Пришлось забирать все шесть захваченных судов, не бросать же добро.