Плотно покушав, я велел ему и Старшине отправиться на поиски тропы, а сам, оставив Майку с Пихто дежурить в лагере, отправился с остальными бойцами обозревать окрестности, предложив для начала забраться на соседний холм, вершина которого казалось лысой. Оказалось, к нему вела вполне вменяемая тропинка, натоптанная дикими кабанами. Добравшись до верха, мы застыли в удивлении — то, что казалось снизу скалами, на деле оказалось недостроенным квадратным строением с обширным куполом наверху. Вовремя услышав настороженное рычание питомца Монаха, я вскинул вверх правую руку, и бойцы вмиг рассыпались полукругом по ближайшим укрытиям. Так вот к чему тянули дорогу аж с самого низа! Крутой был человек, раз позволил себе устроить поместье в такой глуши. Осталось выяснить, кто такой и почему встало строительство.

Осторожно обойдя по кругу здание, убедились, что оно абсолютно пустое. Это настораживало еще сильнее, обычно всегда находятся люди, желающие переночевать под крышей, застигнутые врасплох непогодой, те же охотники, например. А тут ни следов костровищ, ни тропинок, вообще никаких отметин о пребывании человека. Я пока не решился заходить внутрь, а предложил спуститься в лагерь и напрячь Майку поискать в легендах Гондваны упоминания об этом странном сооружении. Придется, видимо, задержаться здесь на дольше, чем планировалось, надеюсь, Пихто не станет протестовать по этому поводу, его ведь тема.

Однако мои надежды не оправдались, мерзкий старикан яростно протестовал и даже пригрозил расторжением сделки. Успокоился он только к ближе к закату, когда вернулись Старшина с Кузьмичом и сообщили, что между нами и трактом пролегает глубокий каньон. Надо было искать обход или с позором возвращаться обратно. «Нормальные герои всегда идут в обход» — патетично провозгласил я, велев завтра Кузьмичу взять Школяра и искать дорогу уже с ним. Старшина был более важен при обследовании горной виллы, как мы ее решили называть, пока не отыщем в легендах историческое название. Система, вопреки здравому смыслу, упорно отказывалась это сообщать.

Перерыв дома кучу игровых файлов со сведениями, я в бессилии сидел на любимом кресле и тупо пялился в экран монитора. Везет же отряду на разную хрень, первопроходцы, блин… Этому было, исходя из моих скудных догадок, только два объяснения. Либо, как до башни в Канамо, сюда еще не добрались упомянутые Пихто «археологи» и нам посчастливилось наткнуться на вкусняшку, либо, как по Нисигульфу вся информация стирается, оттого и нет никаких упоминаний по вилле. В обоих случаях нас ждали сюрпризы и трофеи, но именно это и было нужно для дальнейшего развития. И пусть Пихто орет вплоть до инсульта, виллу надо тщательно перешерстить и прибрать себе положенные награды. Еще бы попросить Кузьмича, чтоб не торопился искать обход, вот впадет старикашка от злости в кому, сразу станет легче, напротив двух пунктов условий задания можно будет смело галочки ставить. Довезли живым до места назначения, а уж в каком состоянии, не наша вина.

«Дежа вю», опять мы вглядываемся в черноту входа в виллу и никак не решаемся войти. Демон что ль там сидит, вот какого беса опять накрыло чувством опасности? И оборотень раздраженно ворчит, не нравится ему здесь находиться.

— Лучникам приготовиться! — скомандовал я. — Монах, попробуй со своей чупакаброй войти внутрь. Далеко не заходите, два шага и обратно. Следи все время за ее реакцией и перед отступлением запомни, с какой стороны питомец чувствует опасность.

Монах кивнул и направился ко входу, таща за изготовленный вчера поводок упирающуюся росомаху. Никогда не заведу себе дикого зверя в виде домашнего животного. Любить то, что оставляет на теле подарки, сочащиеся кровью, не в моих силах. Насчет питомцев, видимо, то же самое, росомаха второго уровня уже достаточно уверенно сопротивлялась хозяину, заставляя того краснеть от напряжения, удерживая поводок. Что будет, когда еще немножко подрастет? Чую, однажды мы увидим картину, на которой оборотень тащит упирающегося Монаха к заинтересовавшему его насчет пожрать вампиру или еще какой-нибудь нечисти. Наконец парочка зашла внутрь и сразу выскочила на улицу. Вернее, выскочил оборотень, а хозяин, ударившись об угол дверного проема, с такой силой его поволокли обратно, упал на ступени, едва не проломив голову. Пришлось скомандовать оттащить его подальше от опасного места.

— Что видел? — нетерпеливо спросил я ощупывая намечающийся нарост на голове Монаха.

— Почти ничего. Строительный мусор на полу везде, ошметки камней… В одном месте вроде пожелтевшие кости.

— Батюшка, ты идиот? С этого надо было начинать! Чьи кости, человеческие?

— Не рассмотрел я, Кассандра так рванула поводок, что, ну сами видите…

— Нормальный вырастет шишак. — рассмеялся Гном. — Если бы меня так питомец отоварил, убил бы к черту.

— Надо в окна попробовать залезть, — заметил Старшина.

Я задумчиво посмотрел на пустые глазницы проемов окон, опоясывающие весь первый этаж. Так то оно так, верно вояка предлагает, вот только они начинаются метрах в трех выше земли. Как сейчас не хватает дешевых китайских стремянок за пять тысяч пучок! Эх, снова ждать, пока срубим, пока ступеньки организуем на них… Старшина, будто услышав мои мысли, вытащил из своей сумки топор, молоток и жмень гвоздей.

— Кузьмич передал, он запасливый, хоть и крохобор. — объяснил вояка, завидя мой переполненный удивлением взгляд. Никогда не задумывался, зачем некоторые таскают с собой в рейдах молоток и гвозди. Казалось бы, совсем никчемные предметы, ан нет, вот как все обернулось. Повеселев, я, послав рубить стволы для лестниц Гнома и Старшину, опять уставился на виллу. Если внутри человеческие кости, значит ею интересовались в свое время. Интересно кто, цифры или игроки? Если первые, то кости — всего лишь устрашающие декорации для желающих пошариться в запущенном помещении. Если второе — это может быть вполне серьезным предупреждением для нас, что внутри окопалась отнюдь не стайка бестолковых мартышек. Ладно, чего попусту гадать, надо ждать готовности лестниц. Кстати, где наша ближайшая точка респауна, опять забыл посмотреть? Ага, тут модеры по человечьи поступили, не дали сгинуть без вести в горах. Как раз в нужном поселке. Так что стоит убиться о стену, на следующие сутки очнешься в цивилизации. Вопрос только в том, кто нас там встретит? Я немало читал про цветущие рабовладельческие отношения в дальних от цивилизации аулах, не хотелось бы всю оставшуюся игровую жизнь пасти чужих овец и убирать в хлеву дерьмо от них. Хотя вариант плестись обратно пешкарусом до Лариссы мне тоже категорически не нравился.

Наконец, первая лестница была готова, и, приставив ее к окну, я сам полез глянуть, что внутри. Ничего особенного, все, как Монах рассказывал. Мусор, перемешанный с играющими в пустом зале залетевшими внутрь сухими листьями, чернеющие проемы невставленных дверей, больше ничего. Так, если логически мыслить, судя по местоположению костей, непрошенных гостей либо завалили сразу у входа, либо догнали при внеплановом отступлении, которое называется паническим бегством. В любом случае надо влезать через окна, может что-то путное выйдет. И заранее приготовить пути к отходу назад, хотя что можно придумать, чтобы сигать рыбкой через окошко на улицу и при этом не убиться? Проблема. Так и не сообразив ничего путевого, слез на пол и позвал следующего, а сам натянул тетиву, настороженно шаря взглядом по сторонам. Следующая была Майка. Она легко спрыгнула с окна и смело направилась к центру зала, за что тут же получила по жопе.

— Совсем осатанела или бессмертная? — шепотом спросил я, удовлетворенно наблюдая недоуменно-обиженный взгляд магички. — Остальных ждем, а пока обнюхивай все подозрительное. Магию чужую чуешь?

— Нет, но как-то не по себе, — немного испуганно выдала Майка. — Зачем сразу бить? Не мог словами остановить, я не глухая вроде.

— Угу, — хмыкнул я. — Зато память, как у рыбки. Не помнишь, как учили по незнакомым зданиям передвигаться?

— Помню… — раздраженно пробурчала магичка. — Просто я подумала…