План у Эланты был таким же простым, как и жестоким: обманом заполучить сильную (в смысле магии) беременную девочкой женщину, которая родит в неволе. Поскольку добровольно свои силы она не отдаст, от неё можно избавиться и все силы матери перейдут к дочери. Малышку потом вырастить, как служанку в замке, постоянно попрекая, что она подкидыш, чтобы ничего не подозревала. А когда девочка станет взрослой, то её «осчастливит» Дан. Когда она родит, её легко уничтожить, а ребёнка использовать для получения сыном Эланты того, чего ему недостаёт, то есть магических сил.

– Не проще просто найти ему невесту с этими, как их там… с силами?

– Опять ты мимо ушей всё пропустила? Говорю же, никто не отдаст за него такую девушку.

– А, точно, говорили. Только я не поняла ничего. Эта ведьма притащила маму, чтобы она меня родила, а потом планировала её убить. Как тогда я оказалась там, где всё время жила?

– Лиолина как-то сбежала, родила тебя там, а потом вернулась, чтобы никто не знал, где ты осталась. Вот только вернуться можно только в то место, откуда переходила. По-другому никак. Она вернулась и убила себя, чтобы не смогли пытать, а тебе дала силы для защиты. Не знала сестрёнка, что Эланта сможет превратить её глаза в поисковые камни. Это очень редкое заклинание. А дальше всё просто, как только ты увидела эти сапфиры – оказалась здесь. Двадцать лет тебя искала эта подлая дрянь.

Я почувствовала тебя (родная кровь всё-таки) сразу, как только ты появилась в этом мире, и сумела забрать сюда, в моё скромное жилище, пока ты была без чувств. Спрятала заклинанием. Теперь хочу обучить всему, чтобы ты материн дар не проворонила и сумела за себя постоять, когда найдёт тебя Эланта. А она обязательно найдёт, если останешься такой же наивной, как сейчас, это дело времени.

Переход – дело тяжёлое для неподготовленного человека. Эта ведьма надеялась, что её сынок сумеет тебя оприходовать, пока будешь отходить от перемещения, а потом приковали бы к кровати на девять месяцев и все дела. Ты же ничего не умеешь, хоть и полно силушки, значит, не сможешь сбежать.

– Чего-то я ещё больше домой захотела.

– Понимаю, но там тебе не скрыться. Раз Эланта нашла мир, где ты жила, то вернувшись, моментально окажешься в её руках, и тогда я тебе уже не смогу помочь. Этой ведьме ничего не достанется, только если ты погибнешь до того, как забеременеешь. Тогда твои силы перейдут ко мне.

Ирина машинально отодвинула от себя кружку, из которой пила травяной чай. Дарья поняла этот её жест и улыбнулась.

– Дурочка! Если бы я тебе зла желала, разве стала бы всё это рассказывать? Ты тут сутки провалялась почти без признаков жизни, времени забрать наследство Лиолины хватило бы.

– А вы точно не умеете порталы (или как их там) делать? – на всякий случай ещё раз переспросила Ира.

Дарья глянула на неё исподлобья и, вздохнув, покачала головой.

– Даже, если и умела бы – не стала бы никогда. Оттуда тебя моментально вернули бы обратно, только уже несвободной. Вы с Элантой и так едва не столкнулись. Это – редкое везенье. Она, как поняла, что сапфиры сработали, тут же в ваш мир переместилась, вот только тебя уже сюда перекинуло. А здесь я подсуетилась. Попади ты в замок, я была бы бессильна.

Так что, девочка, тебе лучше отсидеться здесь, пока всё не утихнет. Покажешь, что умеешь? Тебе нужно попрактиковаться в боевой магии (вряд ли ты там воевала, раз обратно рвёшься) и не только, варить из местных трав лечебные отвары и яды, создавать морок, прятаться, да мало ли ещё чему научиться не помешает. Ты стрелять из лука умеешь?

– Нет.

– А ставить силки на зверя или птицу?

– Конечно нет.

– Верхом на лошади тоже…

– Где бы я научилась-то, в городе жила. У нас как-то больше машины, а не лошади, – перебив её, попыталась пошутить Ирина.

Она не ожидала, что это так удивит Дарью.

– Машины? А что это за звери?

– У вас нет машин?

– Не знаю. Может быть я просто не понимаю о чём речь. Ведь разные названия могут быть у вас и у нас.

– Это не звери, – ответила, рассмеявшись, девушка, – в общем…

Ирина, как смогла объяснила тётушке про машины, поезда, самолёты, даже про домашнюю технику вроде холодильников и пылесосов.

Оказывается, для разглаживания одежды обычные люди здесь пользовались допотопными утюгами с горячими углями внутри, а маги заклинаниями.

При замках, даже при каждом приличном постоялом дворе имелись маги, обладающие минимумом навыков. Они выводили пятна, гладили вещи, которые приносили постиранными и просушенными прачки.

Дарью очень удивило, что в мире, где жила её племянница, нет магии, но узнав про электричество, телевидение, интернет и многое другое, она засомневалась в том, что её действительно нет.

Обо всём этом они рассуждали между делом, пока придумывали во что переодеть Иру, чтобы она не слишком выделялась среди местных жителей (тут подошли вещи хозяйки лесного домика, только пришлось немного ушивать), снимали мерки на обувь, кроили. Кожи-то у Дарьи были, она постоянно охотилась, но нужно было сшить что-то вроде тапочек, а это дело небыстрое.

– Тётя Даша, ой, то есть, Дарья, – быстро исправилась Ира, вспомнив, что слово «тётя» при обращении тут не в почёте. – Когда мы к ручью шли, я видела в лесу что-то вроде забора. Зачем он нужен, там же ничего им не огорожено?

– Это чтобы лишний раз не охотиться. Делаю из поваленных мелких деревьев и веток, так не насторожится зверь, когда подходит к забору. Он думает, что это обычный лесной завал, ну, знаешь, когда дерево падает, а на него потом разные ветки, рядом поросль мелколесная – не пройти. Тогда олень идёт вдоль забора, чтобы обойти, а у меня там петли поставлены.

– А почему я не видела петель?

– После того, как попалась добыча, петли всегда убираю. Я же одна много не съем. Поймаю, разделаю, мясо в ледник спрячу, потом надолго хватает. Зимой удобная штука, чтобы не бегать по снегу. Пока по тропинке по воду иду (ручей на зиму не замерзает), по пути проверяю, попал кто или нет. Потом научу тебя, как петли делать.

– Ух ты! – восхитилась Ира, – хитро придумано. – Зачем тогда мне учиться стрелять из лука, если можно целого оленя добыть и без этого?

– Глупенькая, как обороняться будешь, если на тебя, к примеру, кабан несётся? Начнём с того, что немного силёнок тебе добавим, а то ты не только тетиву натянуть не сможешь, лук и тот, как надо, не поднимешь – рука устанет.

– Магией добавим?

– Нет.

Тётушка, хитро прищурив глаза, улыбнулась.

Ире внезапно показалось, что Дарья стала её ровесницей, так молодила женщину улыбка.