По совету знахарки чародея и его маленького помощника оставили полностью связанными. Просто положили в раздельные камеры подальше друг от друга.

— Скорее всего, утром великий князь прикажет отрубить ему голову, — проворчал Тёмный, — никто не захочет рисковать жизнями граждан.

После ужина Лукерья Степановна принялась ходить по всему терему и шептать непонятные слова. Затем она также обработала каждого жителя терема и всех слуг.

— Завтра настои целебные приготовлю и каждого напою, — произнесла она на прощанье.

Будильник прозвенел, когда ещё не рассвело. Алексей привычным жестом оторвал листок — седьмое июля. Вчера они с Алёнушкой всё-таки успели немного порисовать и совсем чуть-чуть нацеловаться.

Но главным было не это, главное — он теперь знает, что происходит с директором нефтебазы.

Контрастный душ и бегом на автовокзал. Еле успел на автобус.

Но немного опоздал на учёбу. Хотя в первый день сессии опоздали многие. А если учитывать, что никто ничего толком ещё не знал, то Попович на их фоне выглядел вполне примерным и прилежным студентом.

В голове Алексея сидела только одна мысль — как найти Алёнушку. Поэтому он тщательно записывал всё, что говорили его группе. Даже то, что записывать было необязательно. Он же завтра забудет, куда идти и что делать. И чтобы не мешали учебные хвосты, не отвлекали от решения главных задач, нужно побыстрее разобраться со второстепенными.

Если бы ему ещё месяц назад сказали, что такая важная для него учёба в вузе станет не так важна, он бы ни за что не поверил.

Позвонив в обед генералу, он спросил, может ли у них ночевать на время сессии и не слишком ли это нагло с его стороны.

— Конечно, можешь, — Василий рассмеялся, — жду тебя, как родного. Скажи, во сколько закончишь, я пришлю «Волгу».

— Сегодня как раз не получится. Надо быстро смотаться в Горелово. Там собираются грохнуть значительную фигуру. Ну, в смысле, для городских выскочек значительную.

— Кого? — судя по тону, генерал напрягся.

— Директор нефтебазы. Его жена.

— Хм, — Василий задумался, — выскочки-то они выскочки. Но фигура довольно масштабная. А как будет убивать, знаешь?

— Отравит чем-то. Чем, пока не знаю.

— Вопрос довольно серьёзный. Короче, сделаем так, «Волга» отвезёт тебя в Горелово, проведёшь оперативные мероприятия, мой водитель тебе поможет. Если надо будет, привлечёт местных сотрудников. А потом махнёте обратно в Ростов. И всё время мне отчитывайся. Понял?

— Так точно, — машинально ответил участковый.

— Лишние трупы нам не нужны. Тем более, такие, из-за которых может подняться политический скандал. Всё, машина будет тебя ждать. Не подведи меня.

— Понял.

И только опустив трубку телефона, Алексей сообразил, что убийство директора нефтебазы вполне могут раздуть до огромных масштабов. Типа, хрен его знает, но враги проникли в страну и грохнули ценного сотрудника.

Следующий звонок был Федюнину.

— Жду тебя в ГОВД, — сразу же ответил майор, — и на твоей «Волге» катим в гости и разбираемся на месте.

— Машина не моя.

— Шучу. А я пока соберу информацию на жену Штормова и на него самого.

— В машине телефон. Я тебя наберу, когда буду подъезжать.

— Отлично.

Проведя вторую половину дня с максимальной выгодой и пользой для юридических знаний, Попович наконец-то освободился, извинился перед ребятами из группы, что не может поддержать пивную вечеринку в честь начала сессии, выскочил из здания юрфака, отыскал глазами генеральскую чёрную «Волгу» и запрыгнул в неё.

— Трогаем? — поинтересовался водитель.

— С ветерком, пожалуйста.

— Сделаем, — кивнул широкоплечий мужчина, — всё в наших руках.

Как только машина выбралась из города, водитель выдавил педаль газа и «Волга» полетела.

— Меня зовут Николай, тебя Алексей, я знаю. Товарищ генерал строго приказал слушаться тебя во всём, даже если ты начнёшь нести лютый бред. Введи меня немного в курс дела.

— Директора нефтебазы Горелово то ли уже начала травить его жена, то ли собирается. Если её не остановить, директор обязательно умрёт. Мы постараемся сегодня вечером обнаружить, как она его травит, чем именно, собрать улики для экспертизы и доказать её вину.

— Если я правильно понял, — хмыкнул Николай, — мы пока не знаем, чем и как жена собирается отравить, но уже знаем, что муж непременно умрёт.

— Да.

— И откуда такая твёрдая уверенность?

— Вот здесь и начинается «лютый бред».

— Понял, — кивнул водитель.

— Я смотрю, вы не сильно-то удивлены.

— У нас в конторе ходят слухи, что в столице неоднократно пытались привлечь к работе экстрасенсов. И непонятно, удачно или нет. Когда я спросил товарища генерала, он ответил, что это не слухи, но пользы очень мало. Или он не всё знает. Вот и посмотрим на твои способности.

— Я не экстрасенс, — рассмеялся Попович.

— Все так говорят, — пожал плечами Николай, — а потом находят улики.

— У меня это временно.

— Посмотрим.

Алексей видел, как выскакивавшие на трассу гаишники моментально опускали свои палочки, стоило им только рассмотреть «Волгу» вблизи. А вот Николай на них не обращал никакого внимания.

Добрались до Горелово они раньше времени, поэтому сначала зашли в кабинет к Федюнину. Майор даже не стал спрашивать, откуда широкоплечий мужчина, а сразу выложил несколько фотографий на стол.

— Я смотрю, ты основательно подготовился, — удивился Алексей.

— Полагаю, что мы найдём труп, — улыбнулся Федюнин.

Комитетчик только хмыкнул.

— Это, — майор указал на фото женщины, — гадалка Цирцея, в миру Сапогова Ирина Петровна. Именно к ней зачастила Катерина Штормова, якобы для помощи в удачном зачатии ребёночка. Она так всем говорит. Но имеется информация, что гражданка Сапогова устраивает подпольные аборты и приторговывает странными травками. К сожалению, сведений по странным травкам получить не удалось. Или её нет, или строго охраняется. Чего молчишь?

— Сказать пока нечего.

— Интуиция молчит?

— Пока да. Но я вижу у тебя другие фотографии.

— Это шестеро граждан мужского пола самых разных возрастов. От двадцати до сорока пяти. Предположительно она со всеми спит.

— Одновременно? — удивился Николай.

— Неизвестно, — пожал плечами майор.

— Вот эти двое, — Попович отодвинул две фотографии в сторону. Он узнал тех, кого видел в доме Штормовой в княжестве.

— Хорьков Степан Михайлович, двадцать два года и Шумтов Василий Петрович, двадцать пять лет. Что с ними не так?

— Скорее всего, это они надоумили Штормову избавиться от мужа.

— Я тебе больше скажу, они оба работают на нефтебазе и у них может быть личная неприязнь к директору.

— Поймал их на чём-то и держит на коротком поводке?

— Или помогают ему воровать, откусили больше чем надо и боятся, что потом всплывёт. Штормов-то точно узнает, что они своровали у него под носом.

— И, возможно, просто прикопает их в лесополосе. Он не сможет обнародовать факт их воровства, тогда и сам попадётся.

— Да, — легко согласился Федюнин, — а потом спишет недостачу на них. Причём, всю недостачу, в том числе, и свою.

— Идеальное преступление.

— Мужики, — подал голос комитетчик, — вы это сейчас всё серьёзно?

— А что вас смущает?

— Нет, — Николай кивнул Алексею, — я помню приказ генерала, но вы рассуждаете о том, чего ещё нет. Почище этой гадалки Цирцеи.

— Лучше скажите, смогут ваши местные начать проверять нефтебазу?

— Как бы есть ОБХСС, — протянул Николай.

— «Как бы» им не дадут делать проверку, — передразнил его Федюнин, — разве непонятно?

— Понятно.

— Если мы сегодня находим улики покушения на убийство, то надо сразу задерживать Хорькова и Шумтова и начинать проверку на их рабочих местах.

— Увязать покушение с воровством? — задумался Николай, — Мне надо посоветоваться. Схожу, позвоню из машины.

— Мы вас ждём.

Когда он вышел, майор тихонечко произнёс: