Она посмотрела на него с плохо скрываемой злобой. Влад несколько раз моргнул и вдруг ослабил хватку.

– Бедняжка, хочешь чай? – он гостеприимно проводил её на кухню и поставил воду на огонь.

– Да, спасибо. Слушай, прости, не спрашивай меня ни о чём, ладно?

– Да уже понял, – усмехнулся тот и отвернулся к холодильнику. – Эй, ты чего?

Влад повернулся на всхлипы и замер. Наташу трясло, лицо подергивалось – она всеми силами пыталась сдержать слезы.

– Я не плачу, – подавленным голосом произнесла та.

– Он тебя обидел? – мужчина сел на корточки рядом с ней и заглянул в глаза. – Нат, ты только скажи, я ему мордашку то поправлю.

– Ты? – только и выдавила девушка, осматривая его тощие руки.

– Я жилистый просто, особенность такая у меня. А так – силач, – он улыбнулся, пытаясь развеселить её. – Так что? Федор Александрович совсем обнаглел?

И тут до неё дошло.

– С чего ты взял, что это он?

– Да весь офис шепчется про вас. Я не стал тебе говорить, чтоб не расстраивать.

– Влад, – она положила руку на его плечо, и первая крупная слеза скатилась по щеке, – рассказывай мне всё, что слышишь. Ты мои глаза и уши!

– Оставь его. Знаешь, сколько вокруг него баб было?

– Не знаю.

– Василиса Михайловна – каменная женщина! С железными нервами! Как она это только терпит.

– Ты уверен, что он был со всеми этими женщинами?

– Ну, свечку не держал, но видно же!

– Что тебе видно?

– Натк, ты как в первом классе! Со стороны на себя, на вас посмотри! Он же недвусмысленно всё время рядом с тобой!

– Что? – Наташа не уловила его оборота.

– Он и с Яниной так же поступил. Было время, когда она ему кофе таскала.

– Это всего лишь кофе.

– Ага, а зачем он второй кабинет с шумоизоляцией сделал? Чтобы обсуждать секретные договоры? Не, ну может быть, он же всё-таки президент.

– Какой президент?

– Ты меня пугаешь. Ты что, пьяная?

– Не понимаю, о ком ты говоришь? – она вцепилась в его руку.

– Ой, – он зажал рукой рот. – Я тебе ничего не говорил!

– Федор Александрович владелец нашей компании?

– Один из.

– Почему я об этом не знаю?

– Как бы это и секрет, и не секрет.

– Зачем он тогда работает с текущими проектами?

– Он классный специалист. И не хочет полностью уходить в управление.

– А ты откуда знаешь?

Влад улыбнулся и вернулся к чаю.

– Ты когда документики всякие подписываешь, в голову не приходило, что за инициалы рядом с фамилией: Ф.А?

– Это даже ещё лучше, – прошептала Наташа и достала часы. – Спасибо тебе за информацию!

Она перевернула их и вернулась в начало их встречи.

– Ты что, плачешь? – слова Влада изменились, когда он открыл квартиру.

– Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чём, – предостерегла девушка. – Можно я сразу спать лягу?

– Конечно, проходи...

Приятель быстро постелил ей на диване, и вскоре она осталась одна. Ещё долго Наташа пыталась сдерживаться, но потом решила – один разок и всё. Слезы прорвались неистовым, неисчерпаемым потоком. Она позволила себе вволю нарыдаться, тем самым переворачивая очередную страницу жизни, и уснула беспокойным сном. Всю ночь она видела Игоря, гуляла по знакомым местам в их родном поселке, позволяла ему целовать себя и вдыхала чудесные мгновения юности…

Наташа постучала в кабинет руководителя и заглянула внутрь. Федор Александрович стоял у окна и разговаривал по телефону. Он обернулся и кивком разрешил войти.

– Если ты уже приехал, зачем спрашивать разрешения? – Всё чаще он позволял себе личные разговоры в её присутствии.

Мужчина бросил мобильный на стол и провел рукой по подбородку, продолжая смотреть на парк, на дымивший завод и светлые облака.

– Федор Александрович, мне очень нужна ваша помощь.

Он повернулся к Наташе, и у той перехватило дыхание.

– Слушаю.

– У вас никто не сдает квартиру? Сегодня мне ехать некуда и было бы здорово не ночевать у Влада.

– У кого? – руководитель напрягся.

– У Влада, нашего дизайнера. Ладно одну ночь провести, но мне бы не хотелось…

– Ты провела с ним ночь?

– У меня проблемы с жильем. Вчера мне пришлось срочно искать, где остановиться. И Влад был единственным, кто откликнулся.

– Почему ты мне не позвонила?

Воспоминание разговора, которого не было, мимолетно пронеслось в голове. Девушка улыбнулась и произнесла как можно мягче:

– Я не стала вас беспокоить. Вы наверняка проводили время с семьей.

– Да брось ты! В следующий раз обязательно звони. У Влада она ночевала, – добавил он раздраженно. – Я тебя услышал, решим вопрос позже.

– Спасибо. А то я уже позвонила по нескольким объявлениям, и никто не готов сразу пустить чужого человека.

– Разберемся. – Он небрежно махнул рукой в сторону двери.

Наташа одарила его благодарной улыбкой и уже направилась к себе, как перед ней возник знакомый молодой человек. Он совершенно не удивился столкновению с хорошенькой сотрудницей и даже подмигнул, но та не вытерпела подобного и мигом открыла рот, чтобы бросить ему нечто гадкое, как Фёдор Александрович опередил её:

– Ната, иди.

Официант Слава нагло развалился в кресле, моментально потеряв интерес к девушке.

Она вернулась на рабочее место и громко застучала по клавиатуре: «Влад, ты не знаешь, кто это?» Дизайнера не было, и все пятнадцать утомительных минут Наташа раздумывала о недотепе с маньяческими замашками, который почему-то оказался в офисе. Следил он за ней, что ли? Или на работу хочет устроиться? Она с опаской оглянулась и принялась вспоминать всех известных серийных убийц. Тот факт, что он наверняка оказался здесь по её душу ни на грамм не казался ей неправдоподобным. Наконец, появился Влад. Он неторопливо потягивал кофе, и активные взмахи ладошкой не прибавили ему скорости.

«Сын» – высветилось в чате, и девушка слегка расстроилась. Образ помешанного влюбленного нравился ей гораздо больше, и даже маньяк представлялся более любопытным персонажем, чем какой-то там сын. А что она хотела? Она видела его жену, резонно, что у руководителя мог оказаться ребенок. Но такой взрослый? Сколько же им всем лет?

Пока Наташа строила теории, Слава вышел из кабинета и осмотрел просторную комнату. Когда его глаза выловили нужного человека, он гордо поднял голову и подошел к столу.

– Ната, привет поближе!

Она развернула крутящееся кресло и выставила напоказ аппетитные точеные колени.

– Да ты просто красотка!

– Слава?

– Надеюсь, ты меня простила?

– Когда это мы пили на брудершафт?

– Да брось ты, – произнес тот, и девушка непроизвольно вздрогнула. – Мы с тобой ровесники!

– Правда? Тебе, должно быть двадцать четыре?

– А тебе, должно быть – двадцать? – он улыбнулся и в темных глазах мелькнуло коварство.

– Что ты хотел? – Наташа посмотрела на него так, словно он был назойливой мухой, что летала вокруг и никак не могла успокоиться.

– Пригласить тебя на ужин.

– Чтобы облить меня горой коктейлей?

– Я серьёзно, дай мне загладить вину.

– А зачем ты вообще это сделал?

– Что? Пригласил тебя? Ты мне понравилась, – он подмигнул, но не получил в ответ никакой реакции.

– Ты ведь специально меня облил?

– С чего ты взяла? Я работал первый день, споткнулся...

«Споткнулся он, как же» – промелькнуло в голове девушки, но вслух она сказала:

– Хорошо. Как-нибудь я тебя наберу.

Отработанным, изящным движением она повернулась в кресле и сделала вид, будто совсем забыла о его присутствии.

– Номерок-то запишешь?

– Зачем? – не отвлекаясь от монитора, безвкусно произнесла она.

– А как ты мне наберешь?

– А ты как меня нашел?

– Ясно! – Славу забавляла дерзкая манера Наташи и, насвистывая, он вышел из комнаты.

«Ты с ума сошла!» – сообщение приятеля не заставило себя долго ждать. Почему он был дизайнером, а не, например, журналистом? Этот бесценный человек знал всё и обо всех, физически оставаясь на своём рабочем месте.