Активировав амулет, вампирша полностью пропала из поля зрения и восприятия молодого колдуна. Правда, в следующую секунду девушка уже прижалась к парню и он вновь её увидел. Невольно отметив, что социальной дистанцией уже и не пахло — Марго вовсю прижалась боком к своему новому хозяину, ничуть не стесняясь.

Первые несколько десятков метров они преодолели именно так, тесно прижавшись друг к другу, но Макс быстро понял, что так не пойдёт. Слишком медленно и случись что — стоят они совсем неудобно. Потому вздохнув, он просто взял девушку на руки и велел:

— Дорогу показывай!

— Как скажете, хозяин, — улыбнулась та.

Из тени парня донеслось тихое рычание — Оле подобный фортель явно не понравился, но Макс плюнул и помчался в указанном направлении. На женские взаимные неудовольствия у него времени совсем не оставалось… Вот только что-то подсказывало парню — он ещё не раз пожалеет о заключенной сделке. Две чародейки четвёртого ранга, если решат начать метить территорию, способны попить немало крови из кого угодно… Причем теперь уже не только фигурально.

Через несколько кварталов вампирша напряглась и велела остановиться, что парень тут же и выполнил.

— Что такое?

— Они двинулись, — ответила девушка. — Идут в направлении вашего каравана — очевидно, решили добить! Давай быстрее обратно, в туман — там выберешь момент для нападения!

Шесть минут спустя они уже стояли в полутора сотнях метров от небольшой кучки вампиров. Трое высших и десяток старших — лишь шестые и пятые ранги, элита по любым меркам, готовились сказать, наконец, своё веское слово в этом сражении.

— Заряда амулета ещё на двадцать минут, — сообщила вампирша. — Что будешь делать?

— Дождёмся, пока они не начнут атаковать, — решил Макс. — Иначе могут и среагировать успеть, падлы…

Со стороны каравана, рассекая туман как нож сквозь масло, ударили пучки искривлённых, золотых лучей света. Вампиры совместными усилиями поставили багровый щит, о который и разбилась атакующая магия людей, а пару секунд спустя начали активно отвечать. Тяжелые, кровавые сгустки формировались в различные формы — копья, лучи, лезвия и черепа, небольшие летучие мыши…

Насыщенный, густой туман начал быстро иссякать, впитываемый вампирами для своих заклятий. Кровососы не торопились расходовать свою собственную силу, используя энергию, собранную благодаря пролитой крови, и били вглубь построения караванщиков — туда, откуда сильнейшие одарённые обороняющихся отвечали им ударом на удар.

Воздух гудел от переполняющей его магии, заставляя морщиться даже Макса. Будь тут, в месте концентрации огромной силы кто-то из простых смертных, он либо погиб бы, как от радиации, либо открыл в себе магический дар — впрочем, девять из десяти именно что погибли бы.

Рассеявшийся туман показал неприятную картину — часть бронемашин была уничтожена, схватка уже растеклась по всей площади и за её пределы. Пока магистры и мастера тягались с высшими и старшими вампирами, более слабые их сотоварищи решили попросту убраться из эпицентра боя. Уцелевшие машины разъехались в стороны, бьющиеся за их пределами одарённые разбежались в стороны — защитное построение было прорвано, и старшие чародеи бились уже вынужденно, прикрывая отход двух огромных фур. Им самим по себе ничего пока не грозило — случайные попадания боевой магии были не в силах повредить столь могущественные артефакты, однако…

— Пора, — бросил Макс, встряхнувшись. — Вы обе — остаётесь здесь. В случае чего вытащите меня оттуда или поможете отбиться, если кто уцелеет.

— Я с тобой! — заявила было волчица, но Макс не собирался спорить.

— Нихуя подобного! Ты мне будешь там только мешать! Ваша задача — меня прикрыть. И не спорить!!! — рыкнул парень.

Впрочем, Марго и не спорила — вампирше, в отличии от Ольги, явно не улыбалось лезть в самое пекло. Да и из оставшихся двадцати минут работы артефакта оставалось не больше пяти. Так что когда Макс вышел за пределы действия амулета, там остались лишь две тесно стоящие девушки — одна весьма недовольная и вторая саркастически ей улыбающаяся.

Сейчас молодого колдуна закрывали лишь его собственные чары — но по его расчётам и этого должно было хватить. Вампиры, постепенно одерживающие верх, были сосредоточены лишь на врагах впереди себя, и потому парень, не теряя времени, изо всех сил побежал вперёд. К чарам, правда, пока не прибегал — всё же от них маскировка пропала бы, и тогда его могли бы прибить просто так, мимоходом. А умирать Макс вовсе не собирался…

В полусотне шагов от занятых сплетением какого-то очередного мощного атакующего заклятия кровососов парень остановился. Тем более стоящий с краю старший вампир что-то явно ощутил — но было уже поздно…

Воздушный порыв, наколдованный парнем, понёс вперёд простой деревянный крест, брошенный парнем изо всех сил — и прямо на лету изготовленное из специального дерева изделие, пропитанное дорогой алхимией и покрытое специальными символами на енохианском языке начало всё быстрее и ярче разгораться белым светом, что чистотой своей мог заставить устыдиться снег на горных вершинах.

— Тре!.. — начал было орать самый бдительный из кровососов, спешно сотворяя кровавый барьер на пути артефакта, но Макс не позволил ему завершить плетение, которое вполне могло попросту сбить с курса его самодельную бомбу. Толстая, сантиметров двадцать в диаметре, ветвистая молния ударила с его рук, сметая не успевшие сплестись чары. Конечно, личная защита кровососа отразила изрядно ослабленное заклятие парня, но затем случилось то, ради чего он всё это и затевал — белоснежный свет рванул во все стороны, выжигая и уничтожая вампиров.

Так называемая священная сила была для порождений мрака и хаоса естественным врагом. Да, кровососы были куда более живучи, нежели люди и даже одарённые, обладали невероятной силой и ловкостью, могли восстановиться почти от любых ранений и жили вечно, но компенсировалось это слабостью к магии богов и силе света.

Попади подобная атака в людских магистров, и они бы пережили её. Да, получили определённые раны от детонации столь мощного хранилища маны, но не более — сам по себе свет не враждебен людям, а сырая магическая сила, не оформленная должным образом в атакующее заклятье, не столь опасна, как может показаться. Но вот с вампирами всё было абсолютно иначе — застигнутые врасплох, они не успевали перенаправить силы на собственную защиту, будучи занятыми противостоянием с магистрами. А потому вспышка света, протащившая парня десяток метров по земле и оставившая глубокую воронку в земле, поставила точку на жизни отряда элитных кровососов.

Как, скорее всего, и на надеждах захватить город — ибо каким бы сильным не был Лорд-Вампир, без поддержки подчинённых магистры его попросту толпой запинают.

— Тварь! — заорала обожженная, изуродованная фигура, выбираясь из дымящейся ямы. — Убью, червь!

А, нет… Один кровосос всё же выжил. Высший вампир, видимо, обладавший подходящим защитным артефактом, был изрядно ослаблен и изранен, но сил на Макса ему всё ещё могло хватить… Вернее могло бы — ибо не успел тот броситься вперёд, как золотая молния, прилетевшая со стороны остатков каравана, пронзила кровососа насквозь. А затем начали бить уже и подчинённые самого парня — вампирша и оборотень. Алые и чёрные потоки магии ударили, вынуждая издыхающую тварь остановиться, а прилетевший от командирской бронемашины огненный шар обратил тварь в пепел. На сей раз — явно окончательно.

— Итак, что мы имеем в итоге? Одна клыкастая четвёртого ранга, двое третьего и пяток второго, все — с одного гнезда, связаны с тобой договором и теперь вместе с этой блондой служат тебе. Плюс ты уничтожил большую часть старших и высших вампиров, так что добычу с них тоже нужно отдавать тебе… Я всё верно подсчитал? — посмотрел поверх очков половинок Исаак Авраамович.

— Ещё я покрошил немало тварей во время атаки на караван, и за это можно было бы тоже премию попросить, но так и быть, в конце концов одной стране служим, — «скромно» ответил Макс.