Один за другим наружу показалась виденная парнем ранее шестёрка одарённых — пятеро ведьмаков второго и маг третьего рангов. Воины были изрядно потрёпаны — один с переломом руки, остальные просто изрядно помяты и попятнаны. Маг выглядел куда свежее, но оно и неудивительно — бойцы прикрывали его своими телами, ведь он был главной ударной силой отряда и едва ли не единственной надеждой на выживание.

— Ну и откуда вы тут, такие красивые? — поинтересовалась Ольга. — Вас же должно было прикончить нахуй нашим заклятием.

— Вы про золотой огонь? — осторожно уточнил маг. — Вообще-то наоборот — нас как раз обнаружили кровососы и хотели добить, но ваша магия весьма своевременно обратила их пеплом. За что мы вам весьма признательны… Не подскажите, можно ли рассчитывать присоединиться к вашему отряду на время боя? Думаю, лишние бойцы вам не помешают.

— Не помешают, да… — ответил молодой колдун. — Двигайте к бывшей стоянке, там наш караван. Людей мы принимаем, так что можете не переживать, вас там не прибьют.

— Благодарю, — с заметным облегчением ответил маг. — Ну что ж, ребята — последуем совету наших спасителей. Пока эти твари снова не пожаловали…

Разговор был прерван воздушной волной и последовавшим за ней грохотом — третий раунд поединка Лорда вампиров и Михалыча был в самом разгаре. Огромные молнии хлестали прямо с небес по ушедшему в глухую оборону монстру — видимо, мэр города изрядно давал прикурить своему оппоненту.

— В общем, мы пойдём! — испуганно воскликнул маг и вместе с товарищами устремился по улице к занятой кощеитами площади. Неслись ребята во всю прыть, так, словно за ними сам Кощей гнался.

Впрочем, винить его в испуге было сложно — когда бьются маги таких порядков, их младшим коллегам остаётся лишь прятаться. Уазик медленно двинулся и дальше вперёд, но не успели они проехать и трёхсот метров, пройденных за целых две минуты, как Вадим активировал барьер, в который разом ударило три заклятия четвёртого ранга. По крышами домов и улицам года на них неслись вампиры и кадавры — и на этот раз кровососы были не только из числа низших. Виднелись там и вполне себе истинные вампиры — чудовища четвёртого ранга.

— Гони назад! — заорал Макс, выпуская разом целый поток электричества, разом прикончивший не меньше десятка вампиров второго-третьего рангов. — Быстрее, блядь!

Выжимая из скромного на первый взгляд уазика всё, что мог, Вадим, поминая вампирскую мать вместе с весьма неприятными для неё анатомическими подробностями её лона развернул машину. Торопливо нажав несколько рун, активировавших, пожалуй, вообще всё, что можно было активировать, он на полном ходу рванул назад, петляя по мере сил — бегущие за ними по пятам твари вовсю били магией, понимая, что начинают отставать.

— Твари атакуют! — заорал в рацию Макс. — На этот раз с ними и полноценные вампиры!

Шестёрка одарённых, встреченных ими раньше, уже добежала до рядов машин и сейчас что-то пыталась втолковывать вышедшему им не встречу ведьмаку, но увидев приближающуюся волну чудовищ, следовавшую за за машиной Макса, их быстро пропустили внутрь. К счастью, место их бронемобиля в строю никто не занял, а потому уазик прямо таки влетел на своё место — Вадим, дёрнув за ручник машины, выполнил красивый дрифт. Машина с увеличенным внутренним пространством весила десяток, а то и больше тонн, и потому асфальт из под колёс уазика разлетелся в стороны — но манёвр был завершен идеально.

— Поднять щиты! — выплюнула рация голосом Исаака Авраамовича. — Всем бойцам — беглый огонь по противнику! Не жалеть ни маны, ни патронов!

— Ну наконец-то! — обрадовалась Ольга, потянувшись за Единорогом. — Чур я буду палить по истинным вампирам! Мелочевкой займётесь сами!

В целом, в таких обстоятельствах в первую очередь расходовались артефактные системы и заранее припасённые козыри, что бы сберечь как можно больше сил самих одарённых. Царство Кощеево не зря славилось своими мастерами во всех сферах магии — в том числе и артефакторике. В поход отправились отряды воевод — людей, обладающих второй категорией гражданства. И если человек, обладающий этой категорией, достиг её сам, а не получил по праву рождения или в результате долгой и верной службы одной из знатных семей, значит, он успел нажить определённый капитал своими силами и побывал в немалом количестве различных передряг.

Что же из этого следовало? А то, что такие вот одарённые, своими силами добившиеся нынешнего положения и силы, не экономили на том, что могло сохранить им жизнь. В отличии от полисов, в Зоне наличие крепкого бронемобиля, обладающего артефактными системами защиты и атаки, было не роскошью, а необходимым средством для успешного выживания, а потому на них не экономили. А учитывая, что категория гражданства напрямую влияла на список доступных товаров у них был куда шире, чем даже у высшей знати полисов.

А потому десятки защитных полусфер, соприкасаясь друг с другом образовали единую защитную стену перед десятками монстров. И тут же в неё начали врезаться заклятия магии крови — сейчас атака пошла всерьёз. Вместе с ней вновь рванули потоки тумана, закрывая всё и вся — и на этот раз жемчужное сияние смело сразу, сходу. Туман упёрся в барьеры, но преодолеть их не смог — но кадавры и десятки, а то и сотни кровавых заклятий каждую секунду расшатывали защиту машин.

— Стреляйте прямо в туман, но используйте пока слабые боеприпасы, — распорядился Макс. — Пока стоит защита, бережем дорогие артефакты и ману. Нужно выбить по максимуму их пушечное мясо, и лишь потом начнём использовать основной арсенал.

Впрочем, град заклятий и напирающие кадавры довольно быстро истощали запасы энергии в барьерах, и потому из бронемобилей начали один за другим выходить ведьмаки и закрывать собой проходы между машинами.

— Я к ним! — рыкнула Ольга, выпрыгивая наружу.

Останавливать девушку Макс не стал — оборотень четвёртого ранга стоил десятка ведьмаков аналогичного уровня, так что она там явно пригодится. Сам парень начал неспешно сплетать одно из сильнейших в своём арсенале заклятий — цепную молнию четвёртого ранга, усиленную огоньками его Дара.

— Опустить щиты! — велела рация. — Сметём уродов!

Отключенные разом барьеры пали, впуская внутрь напирающих чудовищ, и две волны — живых и мёртвых, сошлись в чудовищной схватке. Перекинувшаяся Ольга, к ярости Макса, не думая прыгнула в гущу событий и миг спустя скрылась в сплошном тумане.

— Стой, пизда тупая! — взревел разъяренный молодой колдун, выпрыгивая наружу. — Дура, блядь!!!

Если командиры кровососов рассчитывали, что рядовое мясо в виде кадавров и низших вампиров сумеют сломить или хотя бы потеснить оборону конвоя царства, то они сильно переоценили способности своих слуг и недооценили одарённых из Московской Зоны.

Выскочив наружу, Макс взялся за меч, убрав посох за спину. Тот, благодаря несложным чарам, безо всяких креплений устроился за спиной чародея, и молодой колдун пошёл прорубать себе путь в поисках подруги. За Вадима он не волновался — бронемашину такая мелочевка была едва способна поцарапать, а комплекс защитных и атакующих чар превращал её почти в полноценное укрепление.

Первый же взмах меча оставил без головы слишком самоуверенного кадавра, решившего попробовать на вкус плоти чародея. Для чудовищ пожирание одарённых было самым верным способом стать сильнее и эволюционировать, и инстинктивно они всегда тянулись к ним. Другое дело, что зачастую инстинкт самосохранения не позволял им лезть к слишком сильной добыче — но откуда бы ему взяться у свежеобращённых тварей, гонимых к тому же приказом хозяев.

Убитая им тварь когда-то была обычным пареньком лет пятнадцати-шестнадцати, в мешковатой одежде и явно не обладающим магическими способностями — одарённые нередко поднимались сразу вампирами, ну или как минимум весьма сильными кадаврами с некоторыми зачатками магических способностей. Этот же был просто рядовым пушечным мясом, с увеличенными физическими показателями и огромной пастью почти от уха до уха.