И в самом деле местечко даже близко не походило на магазин. Скорее на увеселительное заведение. Играла музыка, на сцене выступали артисты. В зале между столами сновали одинаково одетые люди с алхимическими коробами за спинами. Они подходили к гостям за столами и продавали им снадобья, а также обменивались стеклянными табличками.

— Идём наверх, познакомлю тебя с самим Владыкой Раснаса, — со смешком выдал Сарэс, сделав акцент на пафосном титуле.

Поднявшись на третий этаж, Клим увидел длинный коридор. Он явно был переходом в соседнее здание. Так оно и оказалось. При этом второе строение имело форму башни с просторным залом наверху. Из него на все четыре стороны выходили распахнутые двери. Поэтому было видно, что снаружи пристроен довольно широкий балкон.

— Это Клим, мой лучший друг. Помнишь, я о нём говорил? — Сарэс с порога начал разговор с хозяином роскошных апартаментов. — Так вот! Смотри!

— Ага, сейчас, — раздался голос со стороны балкона. Он показался Климу знакомым до дрожи.

— Расс⁈ — предположил он. — Расс, это ты⁈

— Клим! — в апартаменты вбежал белобрысый парнишка под два метра ростом. — Не может быть! Это и правда ты⁈

— Погоди, в голове не укладывается. Я, конечно, подозревал, что могу встретить кого-то знакомого, — Клим растерялся и нёс всё, что только приходило ему в голову. — Столько времени болтаюсь, а никого не встретил.

— Это из-за резни. Таких как я, ты и Сарэс наберётся несколько тысяч на весь Взрывной мирок, — со смешком ответил Расс. — Большинство уже по нескольку раз перерождалось. Так что забей искать родных, знакомых, близких.

— Тебе, я вижу, здесь нравится, — Клим радостно похлопал старого игрового друга по плечу. — Поди сбылась мечта? Гарема только не хватает.

— Всё есть, не переживай за меня, — смеясь, Расс стал рассказывать, как очнулся в пустоте, а потом в ней выросла трава, цветы, деревья и… И понеслось.

— Сарэс сказал, что здесь есть человек, который умеет обменивать способности никого не убивая, — Клим с недоверием посмотрел в глаза Расса. — И это ты? Ты, который одержим ПВП? Не верю!

— Не верь себе, просто альтернатива оказалась получше тупого килла, — Расс состряпал хитрую рожицу, нагоняя интригу. — Рассказать?

— Давай, жги! — Клим шуточно поклонился. — Я весь во внимании!

— После Взрыва наши тела стали бессмертными. Сколько не убивай, всё равно рано или поздно возродимся и понеслась житуха с самого начала. Ну или не совсем с начала, — Расс махнул рукой, мол не нужно на этом зацикливаться. — При первом появлении здесь, каждый получил зачаток какой-нибудь сверхспособности. Кому-то удалось её развить, а кто-то не успел. Не важно. Важно, что все мы бессмертны по-настоящему. Мы не страдаем от голода и жажды, не болеем и не стареем. Хотя, нас можно отравить, покалечить и даже уничтожить.

— Короче, к чему ту ведёшь? — перебил его Клим, не желая слушать то, что и так знал.

— Короче? Будет тебе короче, — Расс весело кивнул, соглашаясь со старым другом. — Секс!

— Не понял, — Клим глянул на Сарэса, который хитро улыбался и молчал.

— Чего непонятного? У бессмертных нет потребности в продолжении рода и желаний, соответствующих тоже нет. Но я, когда решил исполнить мечту с гаремом, немного поэкспериментировал, — Расса аж раздуло от чувства собственной важности. — Во время секса способности партнёров передаются друг другу, если их ядра на одном уровне.

— А если нет? — сразу уточнил Клим.

— Тогда более сильное ядро заберёт одну или несколько способностей слабого, — ответил Сарэс вместо Расса. — Всё зависит от разницы, чем она выше, тем ситуация опасней. Если полностью поглотить ядро, то слабак никогда не возродиться. Но такое мало вероятно. Сам, наверное, видел, как оно даёт дёру едва тело рассыплется?

— Знаю о чём ты сейчас подумал, — сказал Расс, явно заметив испортившееся настроение Клима. — Бессмыслица. Проще убить сильного и забрать прокаченные скиллы. Слабаков и так всегда били. Никакой разницы.

— А она есть? — как-то сердито ответил ему Клим, осознав, что слабых теперь не только убивать будут, но и насиловать.

— Конечно есть. Человек с сильным ядром через секс может передать слабому партнёру свою способность. И она будет достаточно сильной, но недолго, — Расс торжествующе поднял бутылочку с алхимическим снадобьем. — Сечёшь? Временный усилок, бафф, как хочешь так и называй.

— Ты же сказал, что человек с сильным ядром поглотит навыки слабого и даже убьёт его, — Клим пытался разложить услышанное в чёткую систему. — Так как же, пускай и временно, передать способность от сильного к слабому?

— Тебе просто нужно разок попробовать, — Расс зазвонил в колокольчик. — Сейчас придёт Ифрэна и поможет нам. Сперва определит силу твоего ядра, количество и качество скиллов, а после подберёт спарринг-партнёра.

— Спарринг? — удивился Клим.

— Извини, друг, но секс уже не тот. Как бы правильнее сказать: не то удовольствие от процесса. Поэтому Расс правильно его назвал. Здесь больше кто кого подавит и жёстко поимеет, — со вздохом пояснил Сарэс. — Человек с сильным ядром может позволить себе поддастся партнёру. Вот так!

Клим почувствовал себя дурно. Его охватило жгучие желание бежать подальше от «Мира Владыки Раснаса». Участвовать в непонятном эротическом спарринге ему совсем не хотелось. К тому же бурная фантазия уже нарисовала неприглядную картину насилия. Всё это претило его миролюбивой натуре. Вот только отпускать Клима никто не собирался. Когда явилась Ифрэна, пути назад не осталось.

2.1. Кроль: Оценщик Торос

Прошло пять дней с тех пор, когда Буруга выловил кроля из реки. Имя «Клея» намертво приросло к спасённому кримпу. А вслед за ним и трогательное, нежное отношение хозяина к новоиспечённому питомцу. Буруга всё время умилялся кролем, при любой возможности наглаживая шёрстку до электрического треска. Пускай кримпу не особо нравилась столь избыточное внимание, но отказываться от хозяйской защиты он не стал.

Исцелившись от токсичной болтливости, Буруга отправился в Храс. Это ближайший город из тех, что примыкали к границе с Дикими Землями. Из него через портал можно было попасть вглубь Западного Мыса и дальше, вплоть до столицы.

Правда, местные жители предпочитали обычные дороги или тайные тропы. Об этой особенности Буруга уже успел рассказать Клее. Жители Западного Мыса сторонились порталов из-за нестабильности здешних энергополей. Местные власти неоднократно пытались стабилизировать их, как-то синхронизировать потоки психонергии. Вот только улучшений как не было, так и нет.

— Клея, маленькая моя, иди-ка сюда, — Буруга подхватил питомца и, почёсывая между ушами, потёрся носом о мордашку. — Моя ты девочка.

Кримп даже не заметил, как хозяин накрутил на него красную ленту. Лишь когда он затянул её, связав лапки в пучок, кроль осознал, что попался и громко возмутился.

— Не пищи! Так будет лучше, — Буруга чмокнул кримпа между ушами и убрал его за пазуху.

Время замедлилось. От тела хозяина исходило приятное тепло, отчего кроля начало клонить в сон. Да и размеренный стук человеческого сердца способствовал дремоте.

«Кажется так уже было», — внезапное чувство дежавю вмиг отогнало от кримпа весь сон. Разум включился в работу, заставляя перебирать события последних дней. Ответ крылся совсем рядом и только удалось к нему приблизиться, как Буруга вытащил питомца из-за пазухи и усадил на широкий каменный стол.

— Глянь, Торос, какая красавица. Бывший питомец. Держи её бирку с ошейником, там это… Посмотришь? — он подкинул повреждённый ремешок и тот сразу исчез. — Вот что за люди берут зверя в дом, а после в реке топят?

Буруга по-хозяйски потрепал кримпа за загривок. В тоже время к столу подошёл высокий, широкоплечий парень. На вид ему было не больше двадцати лет, а то и меньше. Он сурово посмотрел на Буругу, а после на кроля. От его взгляда кримпу стало холодно и жутко. Он подсознательно понял, что перед ним человек, проживший не одну сотню лет.