– Помоги мне освободиться, – попросил он.

Девушка подошла к нему. – Ты чувствуешь это? Мана!

– Да, чувствую.

Она желала сполна насладиться потоком красной маны, которая внезапно оказалась здесь, была здесь. У пиромантки кружилась голова, она едва могла устоять на ногах. Чандра расстегнула крепления, удерживавшие Гидеона, и помогла ему слезть.

– Давай убираться отсюда. Я точно смогу уйти. Ты сможешь? – спросила она.

– Думаю, да, – иеромант смотрел на нее с изумлением. – Чандра, что это было?

– Это был клинок огня. Я такого никогда раньше не делала.

– Но как? Я подумал, ты испепелишь всех нас. Ни разу не видел ничего подобного.

На мгновение Чандра задумалась об этом, а потом рассмеялась от счастья. – Я чувствую себя сильной.

Она оглядела избитого, изможденного Гидеона. – А ты?

Иеромант тоже осмотрел себя – израненного, в кровавых потеках. – Бывало и лучше.

В глазах его читалось опасение, словно он впервые стал свидетелем проявления магии.

– Нам надо выбраться отсюда до того, как кто-нибудь явится. Наверняка там снаружи все становится по-другому, – сказала Чандра.

– Ты права.

На лицо иероманта вернулось выражение уверенного спокойствия, которое помнила Чандра. – Нужно уходить из этого мира.

– В Регату?

– Я иду за тобой, – Гидеон подобрал свое оружие.

Наскоро сосредоточившись перед переходом, двое магов покинули Дираден.

В Регату они прибыли мирно, упав на мягкую траву на освещенной солнцем поляне.

Чандра лежала на спине, глядя в знакомое небо. Гидеон растянулся рядом. Солнечные лучи пробивались сквозь пышные кроны деревьев на опушке. Она коснулась его израненной, окровавленной груди.

– Это сильно больно?

Его взгляд упал на ее губы.

– Больно что?

Эти деревья над ними...

Чандра внезапно села, оттолкнув Гидеона. Он озадаченно поглядел на девушку. – Что-то не так?

– Мы в Великом Западном лесу, – пояснила Чандра. – Я, хм, не уверена, что мне стоит быть здесь.

Гидеон тоже сел и огляделся. – Ах, да.

– Нам нужно уйти, – сказала пиромантка.

Неожиданно она осознала, что не знает, куда идти с Гидеоном. Она хотела повести его с собой, но подумала, что монахи Кералии, в общем и целом терпимые, будут возражать против присутствия мага с даром как у Гидеона. Особенно, принимая во внимание то, насколько напряжены отношения между крепостью Керал и Орденом.

Чандра встала, осмотрелась еще раз, и наконец поняла, куда можно проводить Гидеона.

– У меня тут недалеко живет друг. Пошли к нему.

Самир будет огорчен, увидев ее в лесу, но Чандра была уверена, что он все равно примет их с искренним теплом и радушием.

– Нам сюда, – пояснила девушка, ведя Гидеона к дому Самира, который был совсем недалеко, среди цветущей лесной зелени.

– Вообще-то, Чандра, есть кое-что...

Он осекся, и оба застыли, напряженно прислушиваясь. Пиромантка услышала шорох кустарника и треск ветки под ногой.

– Кто-то идет, – прошептала она, хотя это было и так очевидно.

Уфы редко производили столько шума, передвигаясь по лесу, но Чандра чувствовала напряжение, пока знакомая гибкая фигура не появилась из густых зарослей.

– Самир!

– Чандра! – Он улыбнулся и помахал ей рукой. – Ты вернулась?

Эльф огляделся, словно опасаясь толпы сердитых уфов, которая вот-вот неожиданно выскочит из чащи и нападет на них. – Но ты не должна быть здесь!

– Я знаю. И я ухожу. Но сначала...

Самир задохнулся от ужаса, перебив Чандру. Лицо его исказилось от тревоги. – Что случилось?

– Что? Ой... – Пиромантка поняла, что он смотрит на Гидеона. Реакция эльфа на него – израненного, небритого, грязного и взлохмаченного, – была объяснима.

– Чандра! – воскликнул Самир, подходя ближе и разглядывая иероманта с потрясением и сочувствием. – Что ты сделала с ним?

– Я ничего с ним не делала! Это... В общем, неважно. Послушай, Самир, я буду признательна, если...

– Молодой человек, вы серьезно ранены! Вам нужно лечение!

– Это выглядит хуже, чем есть на самом деле, – успокоил эльфа Гидеон.

Самир моргнул. – Погодите-ка... Мы не... – Он нахмурился и внимательно пригляделся к Гидеону. – Я же тебя знаю!

Чандра вмешалась. – Нет, он...

– Да! – подтвердил Самир. – Знаю, конечно же. Гидеон, не так ли?

Пиромантка застыла на месте.

– Мы встречались... – на лицо эльфа набежала тень, а затем озарение воспоминанием, – в храме Гелиуда!

Повисло напряженное молчание. Чандра в изумлении смотрела в упор на Гидеона.

– Это так, – спокойным голосом ответил иеромант. Его лицо вновь ничего не выражало. – Я надеюсь, у тебя с тех пор все хорошо, Самир?

– Ты из Регаты? – Чандра была ошеломлена.

Взгляд синих глаз Гидеона встретился с ее взглядом.Она никак не могла истолковать его выражение лица.

– Из Регаты? – озадаченно переспросил Самир. – А откуда еще он может быть, Чандра?

Она мгновенно перевела взгляд на эльфа и глупо заморгала, резко вспомнив, что он не знал, кто такие мироходцы. Более того, Чандра сомневалась, что он вообще слышал о мироходцах, и сейчас было не время пускаться в объяснения сути дела.

– В смысле, ты отсюда? – Чандра все еще удивлялась. Почему он никогда не говорил об этом?

– Я из Зинары.

Гидеон говорил четко и твердо, но в его глазах мелькнул предупреждающий огонек, напомнивший ей, что стоит держать язык за зубами, пока у них не появится возможность поговорить один на один. Он повернулся к Самиру и пояснил странное замечание Чандры.

– Как видишь, мы пережили тяжелое испытание. Чандра дезориентирована.

– Неправда! – перебила она.

Эльф и иеромант взглянули сначала на нее, затем друг на друга, кратко и молча выразив сочувствие. Чандру это привело в ярость.

– Чандра...

Самир приблизился к ней с обеспокоенным выражением лица и мягко положил свою руку на руку ей. – Ты вся в крови.

– Что? – Она взглянула на себя и поняла, что эльф прав. Вся ее одежда и тело были беспорядочно забрызганы кровью – по большей части принадлежавшей принцу Велраву, как предположила пиромантка. Снести ему голову оказалось грязной работой, хоть при тех обстоятельствах это ее и не заботило. Чандра догадывалась, что и ее лицо должно выглядеть пугающе.

– Со мной все хорошо, Самир, – уклончиво ответила она.

– А с твоим другом – нет, – возразил он. – Ему нужно...

– Мы не друзья – отрезала Чандра, глядя на Гидеона. Правда об ее таинственном спутнике прояснялась постепенно, но с огромным количеством ошеломляющих подробностей.

– Ты преследовал меня, – вновь пустилась она в обвинения. Гидеон и Самир опять посмотрели друг на друга.

– Мы должны немедленно пойти ко мне в дом, – сказал эльф Гидеону. – Тут недалеко.

– Я никуда не пойду! – отказалась Чандра. Даже после открытия, что Гидеон – мироходец, она полагала, что его задание относительно нее было получено в Кефалае и связано со свитком. Но иеромант шел за ней с самого начала. – Ты лживый и нечестный трус...

– Чандра! – Самир встряхнул девушку за плечи. – Мы должны пойти ко мне. Здесь мы оставаться не можем.

– Я и не останусь здесь! – Пускай это и противоречило ее заявлению, что она никуда не пойдет. – Не с ним! Я иду в крепость Керал.

– Ты не можешь. По крайней мере, не днем, – предостерег эльф.

– Еще как могу!

– Нет, это небезопасно.

Гидеон резко взглянул на Самира. – О чем ты говоришь?

– Пока тебя не было, произошли знаменательные события, – обратился Самир к Чандре. – Пойдем ко мне в дом, и я все объясню тебе, пока ты будешь мыться, а я – ухаживать за Гидеоном.

– Не надо ему, чтобы за ним ухаживали!

– Он не может отправиться в Зинару в таком виде, – в словах Самира был смысл. – Эти раны должны быть незамедлительно промыты и перевязаны.