В этот момент пацан тихо застонал, и приложил руку к ушибленному месту.

— Ну вот, он жив, с ним всё будет хорошо. Говори кто вас нанял, и иди к своим воинам.

Дождавшись когда седой скроется из виду, я махнул рукой своим, и совместными усилиями мы перетащили мальчишку в крепость. Он хоть и постанывал, но очухиваться не желал, а учитывая его вес, довольно приличный, тащили почти волоком.

— Под ключ его. И охрану выстави. — распорядился я, обращаясь к дядьке Ивану.

Тот кивнул, и так пристально посмотрел на меня, что я невольно стал искать причину столь непривычного внимания. Может «ус отклеился?».

— С вамы всэ в порядке, маладой гаспадин? — наконец «разродился» он.

— В полном. — бегло осмотрев себя, я не нашёл ничего что могло привлечь его внимание. Причём смотрел так не только он, но и обступившие меня наёмники.

— Что? — всё же не выдержал я. — Что не так?

Но отвечать мне не стали, стоило мне встретится с кем-то из присутствующих взглядом, как все тут же отводили глаза.

— Ладно. Тащите его дальше, я пока к деду схожу. — махнув рукой, я направился к покоям старого боярина. Ситуация как-то совсем запутывалась, и если кто и мог помочь, то только он. Вряд ли дедуля мне что-то расскажет, но попытаться можно. Тем более после того что произошло.

Нет, оно понятно что крепость денег стоит, — перепрыгивая через две ступеньки, рассуждал я, — и наверняка немалых. Но так открыто нападать на аристократа, это со всех сторон перебор. Тем более притягивать каганат. Как говорится — знают двое, знает и свинья. А это значит что даже если всех здесь убить, правда всё равно вылезет наружу. Себя-то, орки убивать не станут. Вот что за ценность такая, этот кусок камня на скале?

А за дверью было тихо. Дед или спал, или притаился у стены с дрыном.

Повернув ключ и отставив в сторону палку, я осторожно приоткрыл дверь — боярин безмятежно дрых.

Наверное, можно разбудить его как-то, но, боюсь, сейчас он будет в таком состоянии, что разговор не получится. Вот дождусь когда его совсем отпустит, тогда да, может и будет толк.

Посмотрев на деда ещё пару мгновений, я закрыл дверь, трижды провернул ключ и вернул на место подпорку.

Дождаться когда очнётся пацан? Может он что-то путное расскажет? Будучи сыном главы, он вполне мог знать имя нанимателя. И, — теперь я был в этом практически уверен, — это не был кредитор деда. При всём его нахальстве так далеко он бы никогда не зашёл.

Посидев немного в закутке под башней, я собрался с мыслями и решил что пока парень у меня, мы в относительной безопасности. Кто бы не стоял за орками, рисковать наследником они не будут.

Мне же сейчас лучше не высовываться, а по-максимуму подготовиться к дальнейшим шагам таинственного наглеца.

Первое что приходило в голову — зарядка артефактной трости. Если здесь работают лекарственные рецепты, значит и всё остальное сработает. Энергии у меня хоть отбавляй, но самостоятельно зарядить трость я не смогу. То есть не смогу напрямую, а вот с помощью некоторых манипуляций, возможно и получится.

Это как кровопускание в медицине, только вместо крови, магическая энергия. Такое применяют при проблемах у сильных магов, бывает что каналы забиваются, и чтобы починить систему, лишнюю энергию нужно слить.

Как это будет работать здесь, со мной, я не знал, но очень надеялся что всё пройдёт нормально.

Определившись с порядком действий, я решил не откладывать зарядку трости. Единственный не пропитый артефакт хоть и не панацея, но против обычных людей, штука весьма серьёзная. Будь он у меня перед тем как притащились орки, можно было бы так и не рисковать. Пульнуть пару раз, глядишь и не решились бы нападать.

И тут даже не в боязни дело, скорее всего особого вреда моя магия не причинила бы, но само присутствие мага выводило конфликт на новый уровень.

Маг — равно аристократ. Не знаю что им наговорил наниматель, но зная что нападают на аристо, не думаю что взяли бы такой заказ.

Убить аристократа — подписать приговор. Кто бы он ни был, каких кровей и вероисповеданий — не важно. Единственное оправдание — благословение князя. Только он мог отдать приказ на устранение носителя голубой крови. У меня промелькнула было мысль о подобном сценарии, но я её сразу отмел. Где дедуля, и где князь? Судя по тому что помнил Максим, дед никогда не был в Кремле, и не имел никаких придворных знакомств. Естественно в дедовских землях — если подумать что причина они, никакого интереса у правящего дома не было, и быть не могло.

Вообще, отсекая лишнее, наверняка окажется что всё просто, но чтобы добиться этого, надо знать что именно отсекать. Я же не знал, и не придя ни к какому решению, поднялся наверх, на стену.

Пройдясь мимо несущих караул лучников, и вычислив кто из них старший, приказал сообщить как только на горизонте кто-нибудь появится. Смотрели на меня уже не так пристально, но всё ещё с каким-то недоверием.

Отчасти, я понимал их настроение, — нанялись на тихую гарнизонную службу, а тут такое. Если бы не дуэль, наверняка сейчас бы нас всех уже сложили в уголке, чтобы ходить не мешали.

Естественно, и ко мне отношение. Они же видели что перед ними пацан безусый, самого что ни на есть дохлого вида. И так же могли наблюдать за устроенным мной представлением — со стены открывался отличный вид на поляну где всё произошло. Так что, взгляды их вполне объяснимы, люди пытаются понять что происходит, и, наверное, ждут от меня каких-то объяснений. Вот только я сам ни черта не знаю, поэтому помочь им никак не могу.

Пройдясь от стенки до стенки, я посмотрел во все стороны, но ничего необычного не заметил. Постоял немного, ожидая что вот-вот кто-нибудь появится из-за леса, но не дождавшись, спустился вниз.

— Как он там? Не очнулся? — возле лестницы стоял дядька Иван с одним из наёмников.

— Очнулся. Но что-то плохой совсем. Помрёт наверно… — серьёзно, без акцента ответил тот.

— Пошли покажешь. — распорядился я, и пристроившись за его широкой спиной, двинулся следом.

— Вот. — Иван открыл дверь и отошёл, пропуская меня.

Я заглянул внутрь. Парень лежал на кровати, и не мигая, смотрел в потолок.

Как был в доспехах, бледный, даже скорее синеватый, он тяжело дышал и вид имел самый нехороший. Не знаю как меня угораздило, но приложил я его очень неудачно.

— Лекаря бы ему… — посоветовал дядька из-за спины.

Лекарь в городе, пока найдём, пока привезём, парнишка вполне может и кони двинуть. А это, в нашем случае, будет уже совсем нехорошо. Я даже не представляю что сделают орки, когда узнают. Одно дело на дуэли убить, и совсем другое так, можно сказать в плену.

Мог бы я пользоваться силой, проблем бы не было, но тут ключевое «бы». Мог бы, не было бы… Может из травок что-то намутить? Или то зелье, что для себя делал, попробовать?

Не придя ни к какому решению, я шустро сбегал в свою комнату, и схватив склянку с мазью, вернулся обратно. Сам я использовал её от синяков, но штука магическая, и эффект должен проявиться на любую болячку, неважно какого она происхождения. Вот только как её применить? Мазать? Или внутрь пихать?

Я открыл крышку и понюхал. Пахло не противно, но неприятно. Резко так. Нехорошо.

Ладно, попробую намазать затылок, примерно куда-то туда я его и стукнул. Если эффекта не будет, тогда кормить придётся.

Осторожно подцепив побольше тянущейся субстанции, я приподнял голову пацана, и нащупав огромную шишку, обильно намазал.

Теперь подождать немного. Если поможет, то сразу, магическое зелье действует практически мгновенно.

Я замер, а за моей спиной так же замер дядька Иван.

Зелье действовало. Пацан стал розоветь, поморгал, привыкая к свету, и неловко повернувшись, уставился на меня.

— Что происходит? — сделав попытку подняться, поморщился он.

— Как ты себя чувствуешь? Голова не болит? — проигнорировав его вопрос, я посмотрел ему в глаза.