Небывалыми для своего времени стали постоянные встречи первого секретаря Свердловской области с различными группами населения. Напомним: это был конец 70-х — начало 80-х гг., времена косноязычного Л. И. Брежнева, когда никакой «гласности» в стране не существовало. А в это время Ельцин встречался с рабочими заводов, с творческой интеллигенцией, студентами города. Не осталось незамеченным и то, что он «не бил поклонов», не расточал комплиментов Брежневу на XXVI съезде КПСС.

Следствием его деятельности в области стала искренняя поддержка секретаря обкома со стороны многих жителей города и области. Сведения, что его «забирают в Москву», радости не вызывали. Свердловск был прочным тылом Ельцина. В Москве этой поддержки и тыла не было.

Ключевым звеном в кадровых изменениях политики Горбачева стало заседание Политбюро ЦК КПСС 29 июня 1985 г. Там произошло распределение обязанностей и перестановка сил в высшем эшелоне партии и государства.

Прежде всего была определена судьба официально второго поста в государстве — поста Председателя Президиума Верховного Совета СССР, остававшегося вакантным после смерти Черненко. Прежняя договоренность реализовывалась. Горбачев предложил назначить на эту почетную должность А. А. Громыко.

«В этих условиях,— говорил Горбачев,— видимо, целесообразно, чтобы Генеральный секретарь ЦК КПСС сосредоточился на вопросах партийного руководства обществом... уделяя больше внимания тем участкам нашего развития, где сегодня решается судьба страны... В связи с этим вношу предложение рекомендовать для избрания Председателем Президиума Верховного Совета СССР товарища Громыко. Андрей Андреевич — один из старейших членов партии, имеет большой политический опыт, известен как в нашей стране, так и в мире. ...Все это отвечает нынешней ситуации, интересам наиболее рациональной расстановки сил с учетом нынешних задач. Как вы на это смотрите, товарищи?»

Товарищи в Политбюро смотрели на это положительно. Ветеран партийного руководства, Громыко сохранял свой статус члена Политбюро, но в связи с новым назначением освобождал пост министра иностранных дел, который он занимал с 1957 г.

Встал вопрос: кто станет министром иностранных дел?

У Горбачева это предложение уже было подготовлено. Процитируем текст «Рабочей записи» заседания Политбюро: «Нам не найти второго А. А. Громыко с его опытом, знаниями проблем внешней политики,— говорил Горбачев.— Но ведь и сам Андрей Андреевич когда-то начинал свой путь в дипломатии не с таким опытом и знаниями, какие имеет сейчас. На Тегеранской конференции он, конечно, был не таким, как сейчас. Я беседовал с Андреем Андреевичем о том, кого выдвинуть на пост министра иностранных дел. Квалифицированных дипломатов у нас много. Опытный работник Корниенко. ...Как на партийной, так и на дипломатической работе был Червоненко. В поле зрения — Добрынин. И все- таки мысли у нас пошли в другом направлении. На пост министра нужна крупная фигура, человек из нашего с вами состава, которого мы хорошо знаем и в котором мы уверены».

В разговор вмешался Громыко: «Воспитана целая когорта дипломатов».

Горбачев перебил робкую попытку ветерана дипломатии повлиять на выбор своего преемника: «В результате мы остановились на том, чтобы рекомендовать Эдуарда Амвросиевича Шеварднадзе. Я говорил с ним. Он ответил мне, что всего мог ожидать, только не этого. Это сформировавшийся деятель, принципиальный, понимающий интересы партии. Эдуард Амвросиевич показал себя человеком закаленным, выдержанным, умеющим найти подходы к решению проблем. Нужно иметь в виду и такой важный момент: страна у нас многонациональная, и необходимо, чтобы это находило отражение и в составе центральных органов партии. Убежден, товарищи, что это правильное решение. Как вы к этому относитесь?»

Фигура и впрямь неожиданная. Э. А. Шеварднадзе не имел не только ученых званий и степеней, которыми был отягощен Громыко, но и сколько-нибудь систематического образования вообще. В его официальной биографии сообщалось, что Э. А. Шеварднадзе родился в 1928 г. в селе Мамати Ланчхутского района Грузинской ССР. С 18 лет он был на комсомольской работе, дослужился до поста первого секретаря ЦК комсомола Грузии. В партию вступил двадцати лет, закончил партшколу при ЦК Компартии Грузии и, уже будучи секретарем ЦК комсомола Грузии, закончил Кутаисский педагогический институт. После непродолжительного периода работы в партийных органах Шеварднадзе работал в Министерстве внутренних дел (тогда оно называлось Министерством охраны общественного порядка) Грузии, стремительно шагнув сразу на высшую ступеньку министерства-— год пробыв первым заместителем министра, он с 1965 по 1972 г. был министром этого ведомства. В 1972 г. он пересел в кресло первого секретаря Тбилисского горкома партии, в том же году стал первым секретарем ЦК Компартии Грузии⁴⁰, сменив на этом посту В. Мжаванадзе, обвиненного в коррупции. Не без основания высказывалось утверждение, что Шеварднадзе был человеком, близким к Андропову⁴¹

Отметим, что уже в 1978 г. Шеварднадзе стал кандидатом в члены Политбюро; кстати, это произошло одновременно с назначением секретарем ЦК Горбачева. Никакого опыта ведения международных дел, никакой подготовки в этом отношении партийный чиновник и недавний руководитель Министерства внутренних дел не имел. Зато была известна его способность говорить начальству то, что оно хотело слышать, сделавшая Шеварднадзе одиозным даже в брежневские времена.

Для искушенных членов Политбюро стало ясно — Генеральный секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачев намерен лично руководить внешней политикой страны. Ему не нужны были на этом посту упрямый Громыко и карьерные дипломаты, связанные традициями и условностями МИДа. Дипломаты должны выполнять указания Генерального секретаря. Горбачев располагал к этому времени небольшим, но удачным опытом внешнеполитической деятельности, и Шеварднадзе отводилась роль послушного, безотказного исполнителя его воли. Это меняло ситуацию. Еще недавно пытавшийся напомнить, что в МИДе немало опытных дипломатов, Громыко круто сменил свою позицию.

Процитируем «Рабочую запись» дальше:

«Громыко. Предлагаю поддержать. Тов. Шеварднадзе — член руководящего центра. Это важно для министра иностранных дел.

Горбачев. С МИДом нужно обращаться так, как он того заслуживает. (?! — Авт.)

Громыко. Лен ' ■ ''л, что МИД — это отдел ЦК.

Пономар~г родная обстановка требует сильного руководителя.

Горбачев. Убежден, что, выдвинув на пост министра иностранных дел т. Шеварднадзе, поступим правильно.

Лигачев. Поддерживаем.

Горбачев. И в силу его личных качеств, и ввиду его рекомендации министром иностранных дел целесообразно перевести т. Шеварднадзе из кандидатов в члены Политбюро.

<...>

Шеварднадзе. Благодарю товарищей за доверие. То, что вопросами МИД занимается Политбюро, главное для министра».

Тогда же было принято решение об освобождении от должности члена Политбюро и секретаря ЦК Г. В. Романова. Его рассматривали как потенциального соперника Горбачева. Однако все эти вопросы остались за пределами «Рабочей записи». Формально Романова отправили на пенсию по его заявлению — «по состоянию здоровья». На место Романова, курировавшего в качестве секретаря ЦК КПСС оборонные отрасли промышленности, был рекомендован Д. Н. Зайков.

Следующее назначение неожиданно вызвало дискуссию. Горбачев представил Ельцина на пост секретаря ЦК по строительству. Аргументируя это предложение, Горбачев указывал на огромные объемы незавершенного строительства, на то, что «замораживаются капиталовложения. За решение этой проблемы мы взялись, принят рад известных вам крупных постановлений. Укрепили этот участок, взяв сюда, в Москву, заведующим Отделом строительства т. Ельцина, работавшего первым секретарем Свердловского обкома партии и имеющего хороший опыт в области строительства. Может быть, посмотреть его секретарем ЦК КПСС, который, оставаясь заведующим отделом, на уровне секретаря ЦК КПСС занимался бы вопросами строительства?» Атмосферу согласия вдруг нарушил Н. А. Тихонов: