— И это всё, на что ты способно? — усмехнулся я криво. — Дешёвая звуковая пугалка, да слабенькая иллюзия? А хочешь посмотреть, на что способен я?
Мои слова задели существо. Оно взревело так, что завибрировал пол и обрушилось на меня.
Стукнувшись лбом прямо в печать.
Вспышка как от солнца озарило ангар, отбросив тьму назад. Печать сработала идеально, слишком хорошо. А это был не самый сильный аргумент в моём распоряжении ещё.
И оно попыталось сделать ещё один ход конём.
Вновь иллюзия, но теперь совершенно иная, она не выглядела страшной…
Но не для меня.
Это было скорее как видение.
Я стоял на коленях со Стрекозой на руках, которая, захлёбываясь собственной кровью, пыталась что-то сказать. Но при каждом её слове изо рта вырывалась лишь кровь, которая стекала по её щекам. В глазах была печаль и смиренность с тем, что происходило.
Откуда-то я знал, что Бао уже мёртв. Его убила пятёрка мастеров, которую он отвлёк на себя. Зу-Зу умрёт, когда мы пойдём на штурм последней крепости. Ки тоже умрёт, так и не дождавшись меня, став частью плана этих безумных уродов. И Шонь погибнет, едва не исполнят свой замысел в реальность.
Останусь только я. Потому что самое страшное — остаться единственным…
— На веки… один… с грузом вины… с вечным пониманием, что это всё твоя вина… что ты не смог…
Голос тихий и жуткий, который я бы причислил к женскому разнёсся по округе, заставляя сердце сжаться.
— Единственный выход — умереть самому…
И будто специально рядом лежал арбалет, готовый сделать ещё один выстрел, да только…
— Ага, щас, разбежалась… — сбросил тело Стрекозы я на землю и встал. Полез в сумку и достал листок, на котором начертил знак, после чего вложил в него силу. — Только от меня зависит, какая их судьба ждёт. И уж поверь, твоя будет куда более незавидной.
И бросил её просто в воздух.
Вспышка, как от световой гранаты, и тварь начала пятиться, скукоживаться, уменьшаться в размерах. А я доставал ещё один листок, вырисовывая печать собственной кровью с помощью пера.
— А это тебе на закуску.
И вновь бросил в тварь печать, от которой она завизжала. Красные угольки вспыхивали и гасли в чёрной туче, а та будто на небе, становилась всё более редкой и прозрачной. Тогда, наверное, подойдёт вот эта печать, я так думаю, как раз для изгнания всяких засранцев, ведь не мог я дать ей убежать, верно?
Тучка начала быстро уходить из ангара, и я бросился за ней, дочёркивая последние штрихи на печати. Когда оно так истощено, этого должно хватить, чтобы добить тварь. Сделал рывок вперёд, сокращая расстояние, после чего швырнули листок в это, что пыталось сейчас сбежать через пол.
Оно было быстро, а я был ещё быстрее.
Листок с печатью коснулся тумана, и в тоже время ангар озарила синя вспышка. Разряды ударили во все стороны, пронизав ту часть тучи, что ещё не успела спрятаться и так же ушли в землю, словно зараза, которая пропитывает всё тело.
Хлопок…
И всё смолкло. Теперь уже навсегда.
Я почувствовал тёплый ветер, который разнёсся по округе. То, как он ласкал меня по расцарапанным щекам, приятно обдувая лицо. А ещё словно выдох облегчения сотен голосов. На мгновение Ци стало так много, что её можно было даже пощупать. Синий свет ещё несколько секунд держался на том месте, где было оно, расходясь в разные стороны, после чего всё окончательно стихло.
Я чувствовал чьё-то присутствие, множество чьих-то присутствий, но и эти ощущения вскоре прошли. Теперь был просто пустой ангар, голый бетон и полоска света, которая падала из приоткрытых ворот.
Хотелось надеяться, что те души, которых скомуниздило оно, теперь были свободны.
— Ну и кто теперь смеётся? — негромко спросил я в пустоту, развернулся и покинул теперь уже действительно пустые и необитаемые катакомбы с гордо поднятой спиной.
А на выходе меня ждали.
Едва я протиснулся между стальными воротами, как моя команда бросилась ко мне с такими озабоченными лицами, что аж на душе стало теплее. Ну кроме Бао конечно — тот фыркнул, выдав что-то типа «выпендрёжник» и отвернулся к открывшемуся виду.
А вот девушки сдерживали себя меньше. Стрекоза так вообще бросилась на меня, заключив в объятия, когда Шонь решила не быть лишней и держалась в стороне, улыбаясь.
— Я-испугалась, — тихо шепнула принцесса. — Думала-оно-съело-тебя.
— Подавилось, — отшутился я.
— Дурак, — ответила она, хихикнув и обняла меня ещё сильнее. Даже лапки свои подключила, будто боялась, что меня могут забрать обратно.
Я тоже обнял её, крепче, чем следовало. Может так где-то в глубине души я наделся, что уберегу её таким образом или хотел обнять так, чтобы запомнить этот момент, так как в голове в этот момент вспыхнула картина, которую мне подарила тварь.
Все умрут. А я останусь один.
— Не быть этому, — тихо произнёс я, прижимая Стрекозу к себе ещё плотнее.
— Что-что?
— Ничего, — мягко ответил я и отстранил её от себя. — Что там у нас по плану?
— Ничего хорошего, — тут же подал голос Бао. — Но очень интересное.
А интересное действительно было.
Мы вышли к подножью гор и дальше вниз уходил склон, усеянная камнями и булыжниками и там дальше переходил в равнину до самого горизонта. Правда до самого горизонта дойти будет совсем непросто, так как поперёк его пересекала огромная расщелина. Настолько большая, что там уж точно её не перепрыгнуть.
Но что было интересно, так это самый настоящий город правее от нас. Он выглядел как какой-нибудь Нью-Йорк тридцатых годов. Несколько десятков бетонных высоток со своей особенной архитектурой, а вокруг множество домов поменьше, типа пятиэтажек.
Отсюда я мог разглядеть главные магистрали города, те самые ж/д пути, которые пересекали его и уходили дальше в пепельную равнину, различные дороги, пустыри, которые когда-то были парками и многое другое, типа зданий с трубами.
И этот прекрасный город (в кавычках) точно так же пересекала трещина в земле.
Город, конечно, выглядел красиво, но посещать мы его, естественно, не будем.
— Мы обойдём город, — сразу сказал я.
— Да я как бы и не собирался заходить в него. Ты же спросил, что там интересного.
— Это… город древних, как я понимаю, да? — спросила ведьма.
— Да, раньше здесь жили древние. Можно сказать, праотцы тех народов, которые теперь заселяют этот мир.
— Вау… И как они жили там?
— Просто. В тех вон бетонных коробках.
— Не могу себе представить, — покачала она головой.
— А-я-могу, — сказала Стрекоза. — У-нас-тоже-у-каждого-был-свой-домик-где-тот-мог-жить. Дороги-места-собраний-места-для-еды. Всё-как-здесь-но-под-землёй. Мы-тоже-их-предки?
— Вот тут не скажу, — вздохнул я.
Мне в принципе было интересно, а существовала вся эта мифологическая ерунда во времена древних или нет? Знали он о том, что существую боги, драконы и так далее или те ушли в что-то типа спячки?
Просто как я понял хронологию этого мира, вот были древность, когда правили боги и духи, потом средневековье, потом уже что-то типа современности, как у нас, когда вся эта мифология отошла на второй план, и бразды правления взял человек. А потом война с вторженцами, всё рухнуло и общество откатилось до состояния, в котором сейчас. А потом ещё одна война, но уже среди последователей, и вот уже перед нами мир, которым мы его видим.
По крайней мере из всего, что я слышал, именно так всё и складывалось. Почти как у нас, кстати. Может в моём мире тоже были боги, как знать, просто они так же ушли в спячку.
Остаток дня у нас ушёл на то, чтобы спуститься с горы. Нет, не ногами спускались, естественно, слетели, держась как можно ближе к земле, чтобы нас с города не увидели. То что в городе есть солдаты, я был уверен на все сто процентов. Я даже подумывал заглянуть туда, чтобы раздобыть ту рацию, которая подавляла твои силы, но подумал, что слишком рисково — бой в городских условиях не то, чего бы нам хотелось.
