— Шэнь… Какая-то незнакомая фамилия. Кто твои родители? — спросил шатен.

«Ну да, самый важный вопрос в этом серпентарии,» — подумала Виктория.

— Какая разница? Ни мне, не тебе они здесь не помогут.

— Это ты так думаешь… Дура, — шатен покачал головой, затем бросил в сторону, — Крис, не давай ей ничего.

Очкарик застыл, пытаясь решить, что делать дальше. В конце концов, яичница-то уже жарилась…

— Ну ладно, тогда придётся воспользоваться своей личной прислугой, — пожала плечами Виктория.

Через пару секунд рядом с ней со всеми полагающимися спецэффектами появился Сириус. Шатен открыл было рот, но Виктория громко сказала:

— Использование фамильяров в быту не запрещено, и парень подавился своими словами от такой наглости.

Остальные пятеро, сидящие за столом, реагировали на всю ситуацию либо с интересом, либо вообще не показывали никаких эмоций.

Любопытных взглядов стало куда больше, когда Сириус начал трансформироваться. Секунда, и пёс принял человекоподобную форму…

Теперь Сириус представлял собой гуманоида с головой добермана, покрытого чёрной шерстью, с вполне человеческими руками и собачьими ногами… И собачьим членом, открытым любопытным взглядам. Ростом Сириус был около ста восьмидесяти сантиметров. Человекопёс медленно подошёл к застывшему очкарику, и положив тому руку на плечо, хриплым голосом сказал:

— Слышь, пацан, научи делать кофе, бутерброды и яичницу. Я в долгу не останусь.

Кажется, страх перед крайне близким антропоморфоным псом-демоном, куда более крупным, чем он сам, победила в пареньке страх перед шатеном, и очкарик начал показывать Сириусу основы элементарной кулинарии…

Виктория выразительно посмотрела на шатена.

— Ну и? Что ты сделаешь? Твоё положение под угрозой. Позвонишь мамочке? Или папочке? Или всё-таки смиришься с тем, что они тебе здесь не помогут?

Но вместо шатена ответил другой парень. Тоже низкий, как и очкарик, голубоглазый блондин с утончёнными чертами лица и густыми лохматыми волосами длинной чуть не достававшими до плеч.

— Что ж, наша новенькая оказалась весьма уверенной в себе девушкой, которую простыми понтами не возьмёшь. И судя по ауре твоего великолепного фамильяра, ты не врала насчёт уровня, Виктория. Я Майлз Фебиус.

«Фебиус» — это очень известная в Фебларии фамилия. Фамилия императорской семьи, когда-то правившей государством. Семьи, которая была символом старого порядка, и которую несмотря на все усилия не смогли вместе с тем порядком уничтожить. Сейчас, у Фебиусов, конечно, не было того влияния, и они были просто ещё одним Теневым Кланом. Одним из сильнейших в стране.

Последовав примеру Майлза, представились и остальные студенты, включая «прислугу». Даже шатен назвался, несмотря на то что кипел от злости.

Несколько фамилий Виктория узнавала, успев увидеть их в сводках новостей и в статьях, которые читала вчера утром. Что её удивило — зашуганный очкарик оказался сыном главы ещё одного влиятельного Теневого Клана.

А на кухню постепенно прибывали всё новые и новые первокурсники. Всего их было семнадцать, включая Вику — не так уж и мало, учитывая особенности академии.

Большинство имели уровни существенно ниже Викиного, но была парочка тех, кто вплотную подобрался к тридцатому. Вику это на самом деле ничуть не удивило.

Все студенты были пользователями Системы. Логично, что практической частью обучения будут тренировки для повышения способностей и характеристик без траты очков, и рейды в Подземелья за опытом. Подземелья служили ещё и экзаменом — студентов переводили на следующий курс только когда они проходили определённый этаж в одном из Подземелий академии.

Успехи в Подземельях подробно записывались, и описывались. А ещё к ним добавлялись результаты тренировок и регулярные соревнования между студентами. Всё вместе это составляло рейтинг, который в итоге служил основой иерархии, пусть и не всегда отражал её точно. Викторию такой формат обучения более чем устраивал. Легальный доступ к подземельям академия обеспечивала, этого хватит, чтобы выполнить несколько задач большого Мейбосского квеста и проложить дорожку к выполнению остальных. Главное никому не демонстрировать дар Ходящей-за-Гранью, и, пожалуй «приговор девяти аспектов». Остальные способности слишком много вопросов не вызовут…

После завтрака, первокурсники потянулись в основной учебный корпус. В начале дня их ждал общий сбор, разговор с куратором, и прочие организационные вопросы. Ну а сегодня ещё и официальное знакомство с новенькой и её пугающим, но таким величественным фамильяром. Уж куратору-то она обязана выложить если не точные описания своих классов и способностей, то как минимум дать в общих чертах понять, что она из себя представляет с точки зрения боевых возможностей…

Формальное знакомство с группой заняло где-то полминуты. Потом куратор — короткостриженая брюнетка средних лет — принялась разбирать успехи и провалы вчерашнего дня, говорить об изменениях индивидуальных расписаний и составов групп… Когда с этим было покончено, и большинство студентов покинули аудиторию, куратор подозвала к себе Викторию.

— И что нам с тобой делать… — пробормотала женщина.

Виктория бросила очередной взгляд на символ «честь», вышитый на чёрном галстуке куратора, и сказала:

— Любить, холить и лелеять.

Куратор эту реплику проигнорировала, принявшись рассуждать вслух:

— Итак, у тебя есть способности призыва, боевой фамильяр, и крайне редкий магический симбионт. Вроде как с таким набором напрашивается очевидное решение изучать магию. Но тебе даже тест на тип магического ядра на проводили! К двадцать второму-то уровню… Ладно, не буду лезть в дела Ассоциации, давай-ка просто проверим твоё ядро и каналы. Дай руку.

Виктория протянула руку вперёд. Куратор, не вставая, коснулась ладони девушки. Женщина начала бормотать слова-активаторы, применяя одно заклинание за другим.

— Как интересно… Да, тебе точно стоит изучать магию, но… Очень странное ядро. Явный талант к магии пространства и магии эроса, очень странное сочетание. К тому же, у нас такому не учат… Ещё сильная склонность к жречеству. У тебя ведь есть жреческий класс, так?

— Есть. Призывы и исцеляющая способность — дары Нэш.

У куратора почему-то пробежали мурашки по спине, когда она услышала имя незнакомого бога из уст студентки.

— Ага. А остальное?

— Магические и чисто Системные способности.

— Что ж, как я и думала. Ладно, пока запишу тебя к призывателям, фамильяроводам и жрецам. А насчёт эромагии и пространственной магии мне надо будет поговорить с руководством…

Весь остаток дня и несколько следующих, Виктория штудировала кучу теоретической литературы. Некоторые тома ей давали в бумажном виде в библиотеке академии, но к большей части просто открыли доступ с академического смартфона. К практическим занятиям её всю неделю не допускали, мотивируя это тем, что сначала она должна нагнать необходимый минимум. За это время в академии появилось ещё два новичка, и их обоих так же начали грузить теорией.

В принципе, это было логично, учитывая по какому принципу набирали в Старую Императорскую. Но такой подход служил ещё одной цели — пока студента не допускали до практики, тренировок, состязаний и Подземелий, он не демонстрировал свою реальную силу (или слабость) и был как бы вне рейтинга, не имел места в иерархии.

Это, правда, абсолютно не помешало Кагсу (тот самый пухлый шатен, наехавший на Вику в первый день и жестко обломавшийся) и паре его дружков начать гнобить новеньких. В отличие от Виктории, их Кагсу загнобить удалось. Те, впрочем, не особо и сопротивлялись. Но даже так, их пока не низвели до прислуги, ограничились дозированным унижением. Указали новичкам на их место, пока не заслужат уважения силой, и дали посмотреть, что бывает с теми, кто оказывается внизу иерархии.

Викторию же все эти дни не трогали вообще. Одногруппники общались с ней вежливо, но помогать хоть в чём-то отказывались. Ни поддержки, ни приставаний, ни помощи, ни нападок. Практически все первокурсники явно или неявно подчинялись Майлзу Фебиусу, и заняли солидарную с ним позицию.