– Какой же ты гад, – прошипела я в ответ. Он был прав, найти руины не так уж и сложно, особенно дракону. Если я ему не помогу… – В таком случае, я хочу увидеться с Эйлой. Пусть это будет платой.

Саар нахмурился. На его лице читалась глубокая задумчивость. Он взвешивал, стоит ли мне позволить то, что так отчаянно он не давал все это время. Наконец он нехотя протянул:

– Я согласен.

– Вот и отлично, – отчеканила я.

– Только я хочу еще кое-что, – сказал Саар, и я напряглась. – Перестань на меня дуться.

Он улыбнулся, и я ответила тем же. Смотря в его глаза, ловя этот проникающий под кожу взгляд, я не могла даже обижаться на него. Влюбленные девицы так глупы, прямо как в маминых сказках. Жаль, что теперь эта девица – я.

Я протянула Саару руку, и он было принял ее, но неожиданно вскочил:

– Бездна! Мое терпение кончилось!

Саар широкими шагами направился к окну. Я испуганно наблюдала за ним, не понимая, что произошло. Еще минуту назад он смотрел на меня с теплотой, а теперь в нем бушевал гнев. Я видела, как напряглись его плечи, как сжались кулаки, когда он посмотрел в окно.

– Я убью эту сволочь! – прорычал он.

Я встала и осторожно подошла к разъярённому дракону. В окне я увидела златоглазого. Герр стоял среди сада и разговаривал с Марой.

– Будь здесь, – Саар круто развернулся и направился вон из библиотеки. Не послушав, я кинулась за ним, но он грозно рыкнул на меня. – Я сказал, оставайся здесь!

Я замерла на месте, но, когда он скрыл из виду, осторожно пошла следом.

– Геррионэль! Я сказал, чтоб ты не являлся сюда больше! – гнев Саара ощущался даже на расстоянии.

– Ох, Саар, разве ты можешь мне что-то запретить? – насмешливо ответил золотой дракон. Мара испуганно отступила ему за спину, а затем бросилась бежать.

– Я не желаю видеть тебя в своем замке!

– А я желаю сюда приходить, – Герр перевел взгляд на меня, замершую в стороне. – И прекрасная Ним желает. Видишь, она даже вышла меня встретить.

– Вернись в башню, Нимфера, – Саар лишь мельком посмотрел на меня. Я не сдвинулась с места.

– Зачем ты гонишь ее, Саар? Позволь ей остаться и сделать свой выбор. Или ты боишься, что проиграешь?

– Прекратите все это! – попыталась я вмешаться. Драконы даже не повернулись в мою сторону, прожигая глазами друг друга. Золотые против фиолетовых. Солнечный свет против сумеречной тьмы.

– Я все еще помню вкус ее чудных губ, – с издевкой протянул Герр. – И эти губы навсегда станут моими. Я заберу ее, Саардинааль, и ты не сможешь мне помешать.

– Не смей к ней даже приближаться!

– И кто мне запретит? Ты? Дракон, от которого остались только крохи? Не смеши.

Кулак Саара взметнулся, и он обрушил удар на лицо Герра. Тот пошатнулся и отступил на пару шагов назад. Златоглазый отер кровь, струйкой сбегавшую по подбородку, и презрительно ухмыльнулся:

– Ты собрался драться как мерзкие человечишки? Ты слабее, чем я думал.

Герр прыгнул вперед. Воздух вокруг него взметнулся, вспыхнули золотистые искры, и на землю приземлился дракон. Он хлопнул крыльями, подняв пыль сильным порывом ветра, и взмыл ввысь.

– Прошу, не надо, Саар, – взмолилась я. Но он даже не взглянул на меня.

В воздух взмыли фиолетовые огни, закружился черный туман, и Саар обратился. Взмахивая огромными крыльями, он устремился за Герром.

Стражники, стоявшие на воротах, забежали в сад.

– Что происходит? – обратился ко мне один из них, но я ничего не ответила. С замиранием сердца я смотрела, как в небе сцепились два дракона.

Золотые и фиолетовые огни вспыхивали вокруг них, когда они бились. Я слышала их крики, хлопки крыльев и треск магии. Я не могла смотреть на это. Сердце бешено стучало, и я боялась, что Саар может погибнуть. Но отвернуться было выше моих сил. Как заколдованная я не отрывала глаз от неба, где сражались два дракона.

Саар успешно уклонялся, но нанести урон сопернику толком не получалось. Я видела, как Герр рвал его тело когтями, когда они сцеплялись. Его крик боли эхом отдавался в моих ушах. Наконец фиолетовый дракон вцепился зубами в шею золотого, и тот обмяк. Но спустя секунду он изогнулся и выпустил золотое пламя в противника. Саар выпустил шею врага, и золотистая чешуя, вырванная зубами, золотым дождем посыпалась с неба. Сам он рухнул было вниз, но взмах крыльев вернул его на поле боя.

Фиолетовый открыл пасть, и черное пламя устремилось к золотому. Удар отбросил Герра назад, заставил кувыркнуться в воздухе. Но падая вниз, он поднырнул под Саара. Его огромные зубы вцепились в фиолетовое крыло. Пасть дернулась, разрывая перепонку крыла.

Словно сквозь сон я услышала свой крик. Саар стремительно падал вниз, разорванное крыло не позволяло ему удержаться в воздухе. С грохотом он рухнул среди клумб, подняв в воздух пыль, землю, лепестки цветов.

Я замерла, боясь даже двинуться в ту сторону. Жив ли он? Ноги стали ватными, я не могла сделать и шага.

– Вон он, гад золотистый! – один из стражников показал на небо копьем, и я посмотрела туда. Герр медленно опускался вниз, туда, где лежал поверженный противник.

– Он убьет его! – вскрикнула я, обращаясь скорее к себе, чем к страже.

Я должна помочь ему, но что я могу? Я посмотрела на свои руки, которыми могла убить любого человека. Но не дракона. Нет, нужен другой вариант. И тут мой взгляд упал на одного из стражников, который разинув рот смотрел на поверженного хозяина.

– Дай сюда! – я вырвала из его рук копье и кинулась к Саару.

Герр опустился на землю и спокойно зашагал к Саару. Его хвост метался из стороны в сторону, сминая кусты роз, которые я так бережно рассаживала. Златоглазый вскинул голову, и я почувствовала, как мощь его энергии нарастает. Он собирал всю магию, что в нем была, чтобы нанести последний удар!

Я кинулась, что есть сил. Герр опустил голову и разинул пасть, направив ее на неподвижного Саара. Между нами оставалось лишь короткое расстояние, но я не успевала. И тогда я прыгнула, крепко сжимая в руке копье.

Острие вошло ровно в золотой глаз. Голова дракона отклонилась, и струя пламени ударила по деревьям в стороне от Саара. Ужасный крик оглушил меня, в ушах зазвенело, и я выпустила копье из рук. Я рухнула на землю, пытаясь прикрыть уши руками.

Герр кричал и метался, пытаясь лапами вытащить копье. Но все, чего он добился – обломал древко, а острие так и осталось воткнутым. Золотой дракон взмыл ввысь, извиваясь от боли. Пыль, поднятая взмахом крыльев, ударила мне в лицо, и я закрыла глаза рукой. Когда я убрала руку, Герр уже скрылся.

– Вот это да! Убийца драконов! – глуповато протянул один из подбежавших стражников.

– Я не убила его, а ранила, – ответила я, но стражники все равно пялились на меня с восхищением.

Саар! Я кинулась к неподвижному дракону. Фиолетовая чешуя была покрыта кровью. Я подлезла к его груди и коснулась. Слабо, но сердце билось.

– Вы! – повернулась я к стражникам. – Принесите горячую воду и тряпки. Передайте Рее, чтобы принесла мой мешочек с травами из спальни. Стражники кивнули и бросились к замку.

Я еле подняла огромную морду. Глаза Саара были закрыты.

– Очнись, прошу, – прошептала я, но он даже не шевельнулся.

Стражники вернулись быстро, приведя с собой еще слуг. Рея отдала мне мешочек с травами. Да, тут их маловато для дракона, но придется довольствоваться тем, что есть.

– Берите воду и тряпки и промойте ему раны, – дала я указания слугам. В другом ведре я развела сушеные травы. Урмал для остановки крови, листицу для восстановления сил, немного живоцвета для защиты от загноения. Выждав, пока травы настояться, я стала вливать настой в приоткрытую пасть.

Саар слабо застонал.

– Давай, милый, стони погромче, – шептала я ему. – Если ты стонешь, значит ты живой.

Саар медленно открыл глаза. Он посмотрел на меня и попытался приоткрыть пасть, явно намереваясь что-то сказать, но тут же ее захлопнул. Драконы не умеют разговаривать. Он слабо шевельнулся, вокруг нас закружил воздух. Лиловые искры заплясали вокруг, покрыли всю его кожу, и Саар вернулся к человеческому облику.