Я окинула взглядом платье напоследок и вышла из спальни. Если я хочу доехать целой и невредимой… да вообще доехать, то нужно найти что-нибудь более удобное нежели парча и кружево. Я решила пойти к слугам и попросить что-нибудь. Но проходя мимо спальни дракона, я резко остановилась из-за внезапно пришедшей идеи.

– Думаю, Саар не будет против, – я скользнула за дверь и направилась к гардеробу дракона.

Сорочки оказались мне сильно велики. Я подкатывала рукава, но они все равно разворачивались и спадали вниз. Будь это хлопок, такого не случилось бы, но нежная дорогая ткань никак не хотела держать форму. Кое-как закрепив непослушные рукава, я продолжила примерку.

Штаны оказались почти как раз, пришлось лишь туже затянуть шнуровку на талии. Поверх я накинула дорожный плащ с капюшоном и, удовлетворенно кивнув своему отражению в зеркале, покинула место грабежа.

– Какого… – Саар изумленно распахнул глаза, когда я спустилась. – Ты не нашла платье? Его не принесли?

– Нет, оно было в моей спальни. Кстати, спасибо, оно чудесное.

– Тогда почему ты так одета?

– Так мне нравится больше, – я беспечно пожала плечами. Саар не отрывал от меня взгляд.

– Это что, мои штаны? – озадаченно спросил он.

– Да. И не только, – я распахнула полы плаща, демонстрируя сидящую мешком сорочку, которую заправила за пояс. – Надеюсь, ты не против, что я взяла твои вещи?

Я невинно захлопала ресницами и услышала, как Саар тихо выругался себе под нос.

Он помог мне сесть в седло и объяснил, как управлять лошадью. Я чувствовала себя ужасно неуверенно, но старалась не подавать виду.

– Тебе идет, – сказал дракон, когда мы уже выезжали из замка. Я улыбнулась.

– Саар, – спросила я, когда молчание стало в тягость. – А как ты оказался в Дамских покоях, когда на меня кинулись твои наложницы?

– Вошел через дверь, – дракон равнодушно пожал плечами.

– Нет, я не о том. Ты ведь не собирался идти туда. И ты появился в самый нужный момент.

Я впилась в его лицо цепким взглядом, но Саар даже не повернулся. Он спокойно продолжал путь даже не пытаясь ответить на мой вопрос.

– Ты ведь знал, что происходит, верно? – я увидела, как дернулась мышца на его щеке. – Если ты мне не ответишь, я никуда не поеду!

– Да, знал, – резко ответил Саар, но тут же смягчился. – От тебя ничего не скрыть.

– Ты пошел за мной?

– Нет.

– Ты послал стражу следить за мной? – я задумчиво перебирала варианты.

– Нет!

– Кто-то из девушек позвал тебя?

– Боги милосердные, нет! – дракон обреченно выдохнул. – Ты и нежить из могилы поднимешь, если захочешь! Я просто знал!

– Но как? – я прищурилась.

– Ты не прекратишь меня мучить, верно? Пока я не отвечу? – прорычал Саар, и я отрицательно мотнула головой.

Нервный какой. А еще говорят, что драконы – хладнокровные создания.

– Каждому дракону подвластна своя стихия. Моя – сумеречная энергия, и мне подчиняется тьма. И я могу быть там, где есть тьма.

– Я не понимаю, как это связано с тем, что сегодня было?

– Я могу быть там, где есть тьма. В укромном углу, в тени куста, во мраке, в тенях.

– То есть, – озадаченно протянула я. – Ты туда… хм… телепортируешься?

– Нет, я остаюсь там же, где и был. Но я становлюсь частью тьмы, а тьма – частью меня. Я вижу и слышу все, что происходит. Я управляю каждой тенью и оборачиваюсь ею.

Я с изумлением смотрела на Саара. Неужели это все правда и драконы настолько сильны и могущественны?

– Ты! – вдруг осенило меня. – Ты был в моей спальне!

Натянув поводья, я остановила лошадь. Дракон сделал тоже самое. Кровь вскипала внутри меня, оглушающе стучала в ушах, дыхание участилось.

– Ты следил за мной! Да как ты мог! – догадки одна за одной возникали в моей голове. – Значит… ты… ты…

Я не смогла озвучить вслух, то, что происходило той ночью. Я не ошиблась тогда – он пришел в мою спальню в обличии тьмы, лег рядом, касался меня… Краска залила мое лицо. Саар самодовольно улыбнулся.

– Прости, не сдержался, – в его глазах заплясали хитрые искорки.

– Какой же ты… гад! – я не могла подобрать слов.

Саар подъехал вплотную, так, что мое бедро касалось его. Он медленно наклонился в мою сторону и шепнул у самого уха:

– Скажи, что тебе не понравилось.

По коже от самой шеи до кончиков пальцев пробежали мурашки. Я подняла глаза и натолкнулась на его потемневший взгляд. Он проникал под мою кожу, заставляя все внутри сжиматься и переворачиваться. Сердце стучало оглушающе громко.

– Значит, – пересохшими губами почти прошептала я. – Никто не говорил тебя, что я напрашивалась в служанки, что я требовала ужин и наряды. Ты сам все слышал.

Саар кивнул, не отрывая глаз от меня.

– Сволочь, – я толкнула его рукой в грудь, но он не сдвинулся и на каплю. Зато я опасно покачнулась и начала заваливаться назад. Дракон схватил меня за запястье, не давая упасть, и рывком вернул в вертикальное положение.

– Прежде чем решишь снова драться с драконом, – насмешливо протянул он. – Слезь с лошади.

– Радуйся, что у меня нет с собой копья, – буркнула я в ответ и подстегнула лошадь.

Черные тучи собирались на горизонте, предвещая приближение грозы. Далекие раскаты были еле слышны, но воздух уже изменился. Поднимался ветер.

Мы продолжили путь в молчании. Но не зря мама говорила, что любопытство – мой самый большой порок.

– Саар, – нарушила я тишину. – А что еще умеют драконы?

– Много чего. Например, оборачиваться. И летать. И съедать слишком любопытных компаньонок.

– Ты невыносим, – выдохнула я.

– Мы умеем ходить по мирам, – дракон стал серьезным. – Но это ты и сама видишь.

– Мирам? То есть, ты не только здесь был?

– Нет, я много путешествовал и видел много миров.

– Расскажи, – с мольбой в голосе обратилась я к нему. Саар легонько улыбнулся.

– Я был там, где нет ничего, кроме выжженой земли. Маги того мира были так сильны, что уничтожили свой мир. Все живое обратилось в пепел, и мне пришлось быстрее уходить, пока пылевая буря не уничтожила меня.

В другом мире было столько солнц, что я чуть не сгорел. Я ушел, потому что в нем не было и капли тьмы. Одно солнце садилось, другое стояло высоко в небе, третье восходило, а четвертое ждало своего восхода. Ночь никогда не наступало, а жители этого мира были настолько загорелые, что исчезали черты их лиц.

Я был в мире, где люди без конца создавали механизмы. Маленькие и большие, сложные и попроще. Они ездили, летали, лежали в руках людей. Дома росли вверх, как шпили, механизмы заполняли все вокруг, а магии оставалось все меньше. Жители больше не чувствовали ее, они были слишком заняты, чтобы колдовать.

А потом я пришел сюда. Это единственный пока мир, где я нашел столько магической энергии. Она повсюду, ее можно найти в камнях, предметах, людях.

– Значит, ты ищешь магию? – как завороженная я смотрела на Саара. Я покинула свою деревню, и мне казалось это большим путешествием. А он бывал в разных мирах, о существовании которых я никогда даже не знала.

– Не просто магию, а особую. Если бы мне нужна была обычная магическая энергия, я бы… – Саар осекся на полуслове.

– Ты бы что?

Оглушающий раскат грома заставил меня вздрогнуть.

– Нужно поторопиться, – Саар подстегнул лошадь, и я последовала его примеру.

Дождь лил как из ведра, мы промокли до нитки. Не спасал даже дорожный плащ, достаточно плотный, чтобы пережить обычный дождь, но он был бессилен перед настоящим ливнем. К счастью, на пути нам попался старый амбар без дверей, в котором мы и решили заночевать.

Саар развел костер возле каменной стены, и мы уселись вокруг него, пытаясь обсохнуть.

– Сколько тебе лет? —спросила я.

– Больше, чем тебе.

– Ты можешь ответить хоть на один мой вопрос?