Я заполнила все документы, попрощалась и пошла в магазин-подвальчик на первом этаже, где купила бумагу с конвертами и написала письма тёте Айну, маме и бабушке, спрашивая, кто оплатил мою учёбу и согласится ли он оплатить ещё и практику, раз уж всё наладилось. За стойкой в магазинчике стояла студентка, которая сначала долго на меня смотрела, потом шёпотом сказала, что моё видео очень крутое, я поблагодарила без особого смущения – уже начинала привыкать.

На вторую пару я не пошла, потому что это была пара ис'Теров, я не хотела видеть ни одного из них. На третью пару не явилась Никси, я не могла с уверенностью сказать, расстроилась я или нет. Все вокруг радовались и пребывали в перманентном возбуждении, обсуждали Улли (они не знали её имени, называли «первокурсницей с выбросами»), другую студентку, катавшуюся по городу на лосе, обручение Никси и, шёпотом, меня. Я прекрасно всё слышала, но делала вид, что не замечаю. Вариантов было три: первый – Деймон любил меня, потом бросил ради Никси и мы с ней поссорились; второй – Деймон изначально любил Никси, а я на что-то надеялась по ошибке, и теперь я осталась одна, а им обоим меня жалко; третий – я нравилась Деймону, и нравилась его брату, а мне нравился Деймон, но из-за того, что Деймон выбрал Никси, я теперь встречаюсь с его братом, но на самом деле, мне нравится Деймон, и у нас с ним ещё обязательно что-нибудь будет, и все это понимают, и Никси тоже понимает, поэтому ревнует и не общается со мной, и Деймону не разрешает.

«Сегодня я пойду на обед с Райном, представляю, что с вами будет, бедняжки.»

Демоны выглядели впечатляюще, но они были полукровками, как и все на Гранях, здесь проще было встретить полубога, чем чистокровного эльфа, а Райн выглядел чистокровным, как на картинке в книжке. Наше с ним появление вчера было очень коротким, и в ресторане нас почти никто не видел, но сегодня мы произведём фурор, я уверена.

***

К обеду стало так жарко, что я не обливалась потом только потому, что была эльфом, остальным повезло не так сильно. Мы с Райном договорились встретиться у входа в столовую, но, вопреки моим ожиданиям, он оделся в человеческий костюм, ещё и волосы собрал в косу и спрятал в капюшон, так что от местных отличался только сияюще-белым лицом и чуть более длинными ушами, чем у полуэльфов. В нашу сторону поглядывали, но совсем не так, как я ожидала.

Райн опять был само очарование, на каждом шагу по-доброму шутил и веселился, особенно потешаясь над моим смущением, говорил, что я так нервничаю, как будто это моя столовая, а не государственная. Когда мы взяли себе еду и сели за столик, я с сомнением посмотрела на свои тарелки, потом на Райна, он улыбнулся и шепнул: «Не вздумай это есть», я расслабилась и приготовилась к шоу.

Он достал из рюкзака маленькие весы, пакеты, машинку для их герметичной упаковки и машинку для распечатывания штрихкодов на липкой ленте, протёр угол стола спиртовой салфеткой и всё это туда поставил, а мне протянул папку с документами и ручку, щедро предложив:

– Помогай. В первой колонке цифра один, во второй название вот этого блюда, – он указал на кашу с цветом и консистенцией цемента, я помнила её название, но на всякий случай, магически усилив зрение, прочитала его на стенде с меню, кивнула и записала. Райн в это время взвешивал наши с ним порции, в полном комплекте, потом без каши, набирал немного каши в пакет и запаивал его упаковочной машинкой. Потом распечатал штрихкод в двух экземплярах, один приклеил на пакет, другой вклеил в четвёртую графу моего документа, в третью сказал вписать вес. Таким образом он взял пробы всех блюд, потом взял пробы воздуха, воды из крана для мытья рук, и даже провёл специальной палочкой по столу, полу, вилке и стакану. Упаковав и оформив все пробы, он встал в полный рост, поднял руки, привлекая внимание, и объявил:

– Господа студенты! К сожалению или к счастью, эта столовая закрывается по техническим причинам. Прошу прощения за беспокойство, позвольте компенсировать вам ущерб материально – сразу у выхода стоит вагончик с обедами на вынос, вы можете получить там один из четырёх комплектов обеда на выбор, бесплатно, предъявив студенческий билет. Вагончик будет работать ещё час, всем приятного аппетита. Ещё раз прошу прощения за доставленные неудобства, прошу всех на выход.

Я ожидала удивления, недоумения, возмущения, но главной реакцией на его речь было тихое злорадство. Студенты заметили его манипуляции с весами и пробами, и эльфийские уши заметили, и теперь они поглядывали в сторону кухни с ухмылочками, без капли сожаления. Большинство сразу пошли на выход, некоторые быстро доедали, кто-то неуверенно сказал: «А завтра мы что будем есть?», Райн с улыбкой ответил:

– До завтрашнего дня этот вопрос решит администрация Академии и донесёт до вас информацию обычным способом, не извольте беспокоиться, голодать никто не будет.

Атмосфера стала немного оптимистичнее, зал быстро пустел, повара за стойками переглядывались, кто-то пошёл в дальние помещения, вернулся с хмурым полугномом в огромном колпаке, который нашёл нас глазами и пошёл на наш стол с откровенной угрозой в каждом движении. Я чуяла его страх, он выглядел дерзко, но внутри готов был убегать с криками. Райн встал ему навстречу и с милой улыбкой показал жетон, потом щёлкнул пальцами, открывая вокруг себя пять необычно выглядящих телепортов, из которых вышли практично одетые чистокровные эльфы, осмотрелись и стали надевать перчатки. Райн сказал полугному в колпаке:

– Заведение закрыто до выяснения, отпустите персонал домой и принесите все ключи и бухгалтерские книги.

Полугном осмотрелся, со злым сопением раздувая ноздри, и прошипел:

– Вы кто такие?

Райн с нежностью окинул взглядом деловитых специалистов, упаковывающих его пробы и расчехляющих свои рабочие инструменты, и ответил:

– Мы – эльфы. А вы – подозреваемый. Присаживайтесь, вы здесь надолго.

***

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Меня Райн поблагодарил, проводил до дверей и отпустил, напомнив, чтобы я не забыла пообедать, и пообещав вечером сводить в хорошее место поужинать, мы договорились на семь. Вся огромная очередь у вагончика с обедами на нас смотрела, я опять чувствовала текущую со всех сторон зависть, но всё же слабее, чем когда мне улыбался на лекциях Алан.

«Не думай о нём.»

У меня постоянно было ощущение, что он ментально бродит где-то рядом, и стоит мне невольно его позвать, как он возникнет у меня в голове, а мне этого не хотелось. Из отеля прислали записку с приглашением выйти на работу сегодня, мне ужасно не хотелось думать об этом, но я невольно представляла, как с улыбкой встречаю у стойки череду гостей Алана, спешащих на вечеринку в пентхаус, и обязательно Никси с Деймоном, шикарно одетые и делающие вид, что не знакомы со мной.

«Если у них хватит на это воспитания и великодушия. Вряд ли хватит.»

Четвёртой парой была общая энергетика, я была готова к ней, как никто другой, и уже предчувствовала повышенное внимание. Так и получилось – преподаватель ещё на перекличке отпустил пару шутливых замечаний о моём видео, а ближе к концу пары предложил решить задачу повышенной сложности, вызвав к доске всех, считающих себя гениями, вышла я и Кори. Задачу мы оба решили, но разными способами, мой был оптимальнее, Кори злился, учитель шутливо грозился в следующий раз найти задачу позаковыристее.

Ненависть одногруппниц лилась в меня прохладной рекой, я порадовалась, что утром так тщательно собиралась и одевалась, и теперь могла повернуться к ним любой стороной, я с любого ракурса была раздражающим совершенством.

Кори попытался заговорить со мной после звонка, но я впервые в жизни попробовала телепортацию, и у меня получилось – не зря повторяла. Сил было с избытком, я опять чувствовала ту медленную тяжесть в голове, которая приходила с перегрузкой ауры, так что тратиться было не жалко. Вышла из телепорта я в библиотеке имени тор'Лина, у меня были там недочитанные книги по юридическим тонкостям студенческих займов.