Многие действительно стали расходиться, некоторые светили себе магией, некоторые доставали зажигалки и телефоны. Тот парень, который трогал угольную поверхность, и тот, кто первым включил зажигалку, смотрели друг на друга и не двигались с места, даже когда преподавательница их персонально пригласила в класс и назвала по именам. Судя по их ухмылочкам, учёба в их планы не входила, и голос преподавательницы дрожал всё сильнее. Я мягко взяла её под локоть и повела в ту сторону, откуда она пришла, чувствуя спиной взгляды парней. Негативными эмоциями меня в последние несколько дней подпитывали регулярно и щедро, но я всё равно приоткрыла свою ауру на приём – пускай, справлюсь.

«Лучше пусть мне будет тяжеловато носить в себе столько силы, чем она закончится тогда, когда будет мне необходима.»

Я чуяла, что это будет скоро.

Преподавательница помнила моё имя, по дороге пыталась поддерживать разговор, спросила, в какой аудитории у меня занятие, предложила меня проводить, но я довела её до её аудитории и сказала, что найду дорогу сама, и подсветить себе тоже смогу, у меня есть телефон. Заглянув в её аудиторию, я увидела там семерых перепуганных первокурсников, стала строить теории о том, где шатаются остальные.

«Скоро узнаем.»

Вышла и пошла в свою аудиторию, всё равно вариантов получше не было, там хотя бы можно будет посоветоваться с одногруппниками.

По дороге мне встречались группы студентов разного возраста, все выглядели нервными, некоторые пытались храбриться и шутить, но я чуяла их страх. А самым сильным страхом меня накрыло недалеко от моей аудитории, на третьем этаже, где меня поймал на лестнице Кори, схватил за руку и потащил на четвёртый этаж, шёпотом умоляя:

– Выключи свет и иди быстрее! И тише!

– Кори, что ты делаешь?

– Свет выключи! – прошипел он и потянул меня ещё сильнее. Я выключила, но утащить себя далеко не позволила, остановившись на площадке четвёртого этажа и шёпотом потребовав:

– Ты можешь мне объяснить, куда ты меня тащишь?

– Придём – увидишь, – он потащил сильнее, я упёрлась, но его это не остановило, а провоцировать конфликт я не захотела, поэтому пошла за ним. Кори был довольно сильным физически, и гораздо ловчее, чем казалось на первый взгляд – я помнила, как он забирался ко мне по балконам с букетом в одной руке, бесшумно и быстро.

«Всё же, в нём четверть эльфийской крови, это не мало.»

Четвёртый этаж был чердачным, там находились мастерские и склады артефактов, они были всегда заперты. Кори зажёг тусклый магический светляк, только когда довёл меня до конца короткого коридора, подвёл к массивной двери склада и поставил воздушный щит, экранирующий звуки. Отодвинул засов, одной рукой оторвал навесной замок вместе с петлями, ударил ногой, выбивая врезной замок, открыл дверь, затащил меня внутрь, вошёл следом и закрыл за собой, магией задвинув засов с той стороны. Я включила экран телефона и осмотрелась в его тусклом свете – вокруг были полки с ящиками артефактов, на столе у входа лежал пухлый журнал для записей, скрепки и карандаши. Наконец обратив всё своё внимание на Кори, я спросила:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– И зачем ты меня сюда привёл?

Он отвернулся, нервно потоптался на месте, потом снял с полки ящик и поставил на пол, указал мне на него:

– Сядь.

Ящик был в пыли, я скептически окинула его взглядом и вынесла вердикт:

– Не хочу. Говори то, что хотел сказать, и я пойду.

– Никуда ты не пойдёшь, – он взял массивный бухгалтерский стол и придвинул к двери вплотную, сел на него и посмотрел на меня с нервной усмешкой: – Ты поняла вообще, что случилось?

– И что же, по-твоему, случилось?

Он усмехнулся ещё более нервно и гораздо более самодовольно:

– Ты не поняла. И никто не понял, только я, потому что я это изучал. Это телепортация. И это сделали демоны, я уверен.

– Откуда такие выводы?

– Я изучал это, – он нервно постукивал по полу носком ботинка и бегал взглядом по стенам тесной комнаты, дёргано кивая своим мыслям: – Я изучал. Деймон ис'Тер не изобрёл межмировую телепортацию, он её всего лишь запатентовал, и начал рубить бабло на чужом изобретении. До него этот вопрос изучали многие, и способов разных они навыдумывали миллион, он просто взял понемногу из нескольких исследований, оптимизировал и запатентовал. И всё.

– Разве так делаются не все научные открытия?

– Нет! – он резко посмотрел на меня, потом как будто испугался и отвёл глаза, повторил тише: – Нет. Нормальные учёные указывают, на чьи исследования опирались, а не присваивают себе всю славу. Ладно, не в этом дело.

Он замолчал, я посмотрела на часы на экране телефона и уточнила:

– Так в чём же оно?

– Они телепортировали весь седьмой корпус, – с долей уважения сказал Кори, – всё здание, со всеми людьми. И способ телепортации выбрали очень древний, эльфийский, от него позже отказались, потому что он ужасно энергетически неэффективный, и поэтому им могут пользоваться только очень сильные маги, с огромным резервом. Зато он позволяет не просто перенести объект из пункта А в пункт Б обычного трёхмерного пространства, но и уменьшить его, используя пятое измерение. Ты понимаешь, что это значит?

– Сгораю от любопытства.

Кори посмотрел на меня с сомнением, я с опозданием подумала о том, что мне следовало бы учитывать его эмоциональное состояние, и хотя бы изобразить страх, раз уж я его не чувствовала, просто ради приличия. Опустила глаза и сказала чуть тише:

– Прости, мне очень страшно, но я стараюсь держать себя в руках. Продолжай.

Он помолчал, потом сказал чуть спокойнее:

– Это заклинание использовали для путешествий. Древние с его помощью носили с собой в другие страны свои дома и лаборатории, брали с собой в пустыню свой домашний бассейн. Это значит, что демоны, фактически, могут просто взять седьмой корпус, который сейчас занимает места примерно как чашка, положить в чемодан и увезти к себе в демонский мир. И делать там что угодно – эксперименты проводить, просто есть нас, использовать для селекции энергетически положительных полудемонов. Понимаешь? – он смотрел на меня полубезумными глазами, я кивнула ради приличия – у меня были сомнения в том, что демоны поступят так глупо. Им стоило больших усилий организовать тот театр в суде, и сразу же вслед за этим похитить целый корпус Академии с сотнями студентов было бы глупо – здесь учатся отпрыски знатных фамилий, они этого так не оставят.

«Хотя, кто знает. Деймон не побоялся семьи Никси, почему бы ему не наплевать на другие знатные семьи? Тем более, здесь его великий предок, они могут принимать решения сообща. Перенесут весь корпус к себе в Каста-Гранда, там сделают вид, что это фатальная ошибка, пообещают всех вернуть домой через недельку, а за эту недельку проведут для нас экскурсии по крепости, дадут пострелять из боевого оружия, расскажут фронтовые байки. Многим это понравится, и они захотят остаться, другие захотят вернуться после Академии, третьи просто поедут обратно и будут всем рассказывать, как здорово у демонов в крепости. Хороший пиар.»

Я бы не удивилась. Поступив так один раз, они показали, что способны на это – сначала всех обмануть и использовать, потом извиниться и загладить вину, всего-то. Иссадоры богаты, они выплатят недовольным компенсации, довольным – зарплаты и премии, и всё наладится, точно так же, как наладилось с Никси. А бессильные недовольные просто закроют рот, как я закрыла, чтобы не омрачать радость довольным, которых всё устраивает.

Кори трясся и ждал моего ответа, я попыталась изобразить максимально понимающий голос, и спросила:

– А если на минуточку предположить, что существует другое объяснение, каким оно, по-твоему, может быть?

– Чья-то ошибка? – нервно усмехнулся он, – это ещё хуже. Если настолько сильный маг просто ошибся, значит, чтобы это исправить, понадобятся огромные усилия магов, которые сильнее него. Ты слышала про ту малолетку, которая спонтанными выбросами страдает?